Первая заповедь Империи

– Мой предыдущий персонаж состоял в одном из ведущих русских Альянсов. У них там целый штат аналитиков на реальной зарплате сидит. А нам – рядовым членам – раз в неделю проводили обязательные брифинги на разные темы. От игромеханики до основ ведения орбитального и пустотного боя флотов.

– Ты вот говорил, что я из этого автомата с моей силой стрелять не смогу? Он что, просто не будет работать в моих руках, потому что у меня в «Силе» всего единичка? Или пуля не будет наносить врагам никакого урона?

– Нет, не совсем так. Для начала он сломан взрывом, но это детали. Понимаешь ли – есть, конечно, игры, в которых ты не можешь пользоваться вещами, например оружием, если какой-то из твоих показателей ниже минимальных требований, указанных на этом предмете. Но «Освобождение Терры» к ним не относится. Здесь ты имеешь возможность взять любое оружие, если, конечно, сможешь его поднять и нажать на спусковой крючок. Проблема низкой «силы» состоит в том, что скорее всего ты просто не удержишь его в руках после первого же выстрела и можешь серьёзно пораниться. Но никто не мешает тебе встать за станковый пулемёт или закреплённую рельсотронную спарку и перфорировать пробегающих мимо врагов в своё удовольствие.

– Значит, мне нужно оружие без отдачи… – проговорила себе под нос Ксения.

– Собственно, энергетическое – оно как раз такое. У твоего плазменного пистолета откат минимальный, а например, боевые лазеры – так и вовсе…

– А урон? Урон рассчитывается исходя из моих параметров?

– Нет. Урон зависит исключительно от оружия, типа патронов, брони цели и места, куда пришёлся выстрел. Правда… – я похлопал себя по бедру, на котором болтался мой тренировочный ломик, – если мы говорим о рукопашной или клинковой схватке, то там – да! Характеристики из физического блока играют важнейшую роль. Так что тебе вообще лучше избегать подобных ситуаций…

– Подожди, но… – вздёрнула бровь Хомячок, – разве в игре про «пушки» и «танки» есть место ближнему бою?

– Конечно, есть. Правда, нужно понимать, что, когда и против кого выгодно использовать. Хома, ты же Цесаревна – постарайся вспомнить обмундирование твоих телохранителей. Тебя же элита космодесанта охраняет!

– М-м… тяжёлые рельсотроны со скобами плазменных резаков, вибромечи, циркулярные алебарды. Слушай, а я всегда думала, что всё это просто церемониальные безделушки…

– Возможно, они так выглядят, но на самом деле у них настоящее боевое оружие, эффективное и смертоносное. Понимаешь ли, в чём дело. Очень часто, особенно в космосе, сближение с противником и связывание его ближним боем – единственное преимущество человека перед инопланетянами. Взять, например, птиц Теку или лучше всю гуманоидную братию, за исключением людей. Все они прекрасные стрелки, но видела ли ты когда-нибудь ритуальные драки Ка-са?

Девушка прыснула в кулачок. Явно – видела. Водянистые мешковатые создания хоть и обладали внутренним скелетом, двумя руками и двумя ногами, однако они были выходцами с огромной планеты, гравитация на которой почти в шесть раз превосходила земную. Их тело состояло всего из трёх крупных мышц: игрекообразной, включающей тело и ноги, и двух малых гидрообразных, заменяющих существу руки. По своей природе и строению эти «мышцы» сильно отличались от человеческих. Они были многофункциональны, имели довольно сложное строение и сжимались, чутко реагируя на повышенную гравитацию родной планеты. В то время как в невесомости мышцы и кожный покров расслаблялись и Ка-са напоминали не неуклюжих толстяков, а огромных, размазанных в разные стороны слизней.

Эволюция сделала Ка-са неспособными к быстрым и резким движениям. Возможно, не возьми их под свою опеку предтечи, эти заторможенные гуманоиды так навсегда бы и остались жителями одной-единственной планеты. Пальцы-отростки гидрообразных мышц, сильные и крепкие в родной среде, при земной гравитации становились необычайно слабыми и дряблыми.

Почти всё их оружие управлялось дистанционно. Плазмоган или лазер просто болтался на антигравитационной подушке, напрямую, через нервные шнуры, подключённый к мозговым сгусткам инопланетянина.

– Помню, видела… – выдавила из себя Ксения. – Эти улитки постоянно таскают целую труппу таких «воинов» и очень гордятся своими традициями. Так забавно наблюдать, как один мешок медленно замахивается, а второй гордо подставляет под удар какую-нибудь часть тела и терпеливо ждет, когда ему прилетит. А ты знаешь, что у них побеждает тот, кто выдержал самый сильный удар, а не тот, кто его нанёс?

– Слышал что-то. Так вот, перестреливаться на дистанции с этими товарищами – себе дороже. Зато отряд бойцов с дробовиками или эргро-клинками на короткой дистанции повергает Ка-са в состояние первобытной паники.

– Ну, в общих чертах я поняла… – поджав губки, произнесла Ксюша. – Просто ты вот говоришь – ближний бой, рукопашная, а мне так и представляется, как ты бежишь вот с этой своей палкой на танк, и…

Улыбнувшись, я предложил:

– Давай-ка лучше посмотрим, какие «особенности» нам сейчас доступны.

– Подожди, а псионика?

– А что псионика? – не понял я.