Первая заповедь Империи

И ведь теперь ничего не сделаешь. Супер исчез, а вместе с ним и девчонка, буквально выскользнувшая из его рук. Проблему Алексея теперь точно не удастся решить до коронации, если, конечно, он, Великий Канцлер, хочет сохранить для себя государство. Как, вообще, могло так получиться, что нуль-сигнал пришёл именно на не подконтрольные ему станции? Случайность? Или тщательно продуманная операция? Насколько всё было бы проще, если бы его люди первыми перехватили сигнал. Вот и остаётся беситься втайне от окружающих, глушить алкоголь, который Канцлер ненавидел всей душой, и думать, думать, думать!

Достав из кармана портативный коммуникатор, работавший на тайной персональной нуль-линии, в обход всех искинов, защиты и прочих технических наворотов Зимнего дворца, мужчина вставил его себе в ухо, резко нажав единственную имеющуюся на нём кнопку.

– Гена! Да, это я. Как там они? – спросил он, внимательно вслушиваясь в ответы. – Хорошо. Вот что, давай-ка потихоньку вводи их в состояние нормальной комы, чтобы, если понадобится, всегда была под рукой. Нет, пока не знаю. Да – приеду посмотреть… А понадобиться могут в любой момент! Я скоро буду. Отбой.

Приложившись ещё раз к горлышку, чувствуя, как быстро наливается пьяной тяжестью голова, чиновник забросил в рот таблетку нейтрализатора, зло раскусив её, прожевал, несмотря на жуткую, вызывающую тошноту горечь. Его мысли были целиком и полностью заняты другим. Нужно было в очередной раз срочно менять давно разработанный и тщательно продуманный план демонтажа и последующей замены правящей династии…

Зло рыкнув, Канцлер рассадил бутылку об пол, даже не понимая – сам ли он это делает или в нём говорит алкоголь.

Уже через час он был в лаборатории, холодным взглядом оценивая новую партию тел Цесаревны Ксении, воссозданных из обрезков ногтей, чешуек кожи, волос, слюны и крови, которые по его приказу еженедельно забирали у девушки заботливые врачи.

Глава 17

Виртуальная реальность игры «Освобождение Терры». Остров Британия. Уэльс. Стартовая локация № 91. Поселение «Абереду Хайд». Охраняемая зона

– Вольга… – Ксюшина рука легонько дотронулась до моего плеча.

– Да? – отпустив входной клапан штабной палатки, за который только-только схватился, намереваясь зайти внутрь, я обернулся к девушке.

– Можно вопрос? Наверное, немного личный…

– Давай, – ответил я, внутренне собравшись и приготовившись к какому-нибудь подвоху.

– Катюша, установи приватный канал, – немного неуверенно попросила Хома у пустоты.

«Персонаж Хомячок инициировала приватную сессию».

– Не двигайся, – предупредил я её на всякий случай. – Соединение разорвётся, если ты отойдёшь хотя бы на метр от места активации.

– Как ты думаешь… – хмуро глядя на меня, спросила Ксения, – то, что мы делаем, – это правильно?

Воображение тут же нарисовало огромную кровать, белый шёлк простыней, бархат обнажённого женского тела… Тряхнув головой, я отогнал наваждение. Не то место и не то время! Но, боже мой, на долю секунды я вновь почувствовал себя безусым юнцом, соблазнённым первой любовью, которую в последний момент одолели какие-то сомнения.

Вот умеют же девушки задавать неоднозначные вопросы!

– Ты вообще сейчас о чём?

– Обо всём этом! – Ксюша махнула рукой и, поджав губки, оглянулась. – Мы вот здесь… играем. Никогда не думала, что скажу это про виртуальную игру, но мне даже весело. Интересно, что ждёт нас дальше… а там. Там… Я вот тебе про Солнечную систему сказала, про то, что Марс видела. И вот теперь не могу избавиться от мысли, что мы сейчас поступаем неправильно…

– Так, – я нахмурился, – ничего не понял. Давай как-то поподробнее…

– Ну, неужели ты не понимаешь… – немного раздражённо воскликнула Хома. – Всего несколько часов назад погибло огромное множество людей, а мы, мы все на «Волге»… оказались за десятки тысяч световых лет от нашей родины! И не только я и ты, а ещё более миллиона моих подданных, летим в полной неизвестности «Тёмной Зоны», но вместо того, чтобы делать что-то полезное, мы просто играем в игры! Неужели тебе не кажется это странным?

«О боже! Ещё одна Нина на мою голову. И почему женщины, что живые, что электронные, так любят накручивать себе нервы…» – мысленно вздохнул я.

– Нет, не кажется, – ответил я, взмахом руки останавливая открывшую было ротик Ксению. – Подожди, дослушай меня. Я попробую объяснить тебе свою точку зрения.

– Я слушаю.

– Во-первых, мне, наверное, сразу следует сказать, что в таких вопросах я тебе, Царевна, не советчик, – и снова мне пришлось прервать пожелавшую что-то ответить девушку. – Понимаешь ли, Ксюша. Всё дело в том, что я, как я уже говорил, Денис Максимов – младший лейтенант Звёздной Гвардии.

– Так ты военный! – воскликнула Ксения. – Никогда бы не подумала… Ой! Извини.

Сомнительный комплимент, ну да ладно…