Первая

- Возьмешь меня за руку?Это не так сложно.

Максон положил свою ладонь в мою, и несмотря на то, что это ничего не изменило, это было приятное чувство.

- Вероятно, я не буду этого делать. Писать тебе любовное письмо. Но я стараюсь побороть смущение, насколько это возможно.

- Ты не знаешь, как спланировать войну, не представляешь, как готовить, и отказываешься писать любовное письмо, - подразнила я.

- Это верно. Список моих недостатков растет. - Он пошевелил пальцами в моей руке, я была благодарна ему за отвлечение.

- Отлично. Я продолжу угадывать твои чувств до тех пор, пока ты сам не откажешься писать мне записки. Лиловой ручкой. Все усеяно сердечками.

- Какие именно я бы сделал, - сказал он с напускной серьезностью. Я хихикнула, но остановилась быстро, когда поняла,что движения стали более горячими. - Я не думаю,что ты можешь угадать мои чувства.

- Ну, - начала я, находя все труднее и труднее дышать, - не похоже, что ты когда-либо говорил это вслух.

Maксон открыл рот, чтобы возразить и заставил себя замолчать. Его глаза пристально смотрели в потолок , так как он продумывал нашу историю, пытаясь определить тот момент, когда он сказал, что любит меня.

В убежище, на это намекалось разными способами. Он позволил чувствам незаметно проскользнуть в десяток романтических жестов, либо указал, что это было там, танцуя вокруг слов … но фактического заявления не было. Не между нами. Я помнила бы, и я бы сделала эти слова моей причиной никогда не расспрашивать его, моей причиной признаться в том, что я чувствую, тоже.

- Моя леди? - сказала Энн, ее голос, пробивающийся через дверь за момент до ее взволнованного лица.

Максон отступил назад, отпуская мою руку и освободив пространство для нее.

Энн сосредоточила глаза на ране, и она коснулась ее осторожно, она так осмотрела, как-будто все было плохо.

- Вам нужны швы. Я не уверена, что у нас есть что-либо, что поможет онеметь вам, - оценила она.

- Всё в порядке. Просто сделай все возможное, - сказала я. Я чувствовала себя спокойнее с ней рядом.

Она кивнула. - Кто-нибудь принесите кипяченой воды. Мы должны иметь антисептик в комплекте, но я хочу воду, тоже.

- Я принесу. - У двери стояла Марли, ее лицо выражало беспокойство.

- Марли, захныкала я, теряя контроль. Я сопоставила вещи об Мэлори вместе. Конечно, она и Картер не могли использовать их настоящие имена, в то время как они скрывались прямо под носом короля.

- Я сейчас вернусь, Америка. Держись. - Она ушла, но я чувствовала облегчения, зная, что она будет со мной.

Энн была в шоке от присутствия Марли, и я наблюдала, как она вытащила иглу и нить из аптечки. Я утешала себя тем, что она сшила почти все мои вещи. Моя рука не должна стать проблемой.

С невероятной скоростью Марли вернулась с кувшином горячей водой, охапкой полотенец, и бутылкой янтарной жидкости. Она поставила кувшин и полотенца на комод, открутив бутылку, с которой пришла

- От боли. - Она подняла мою голову, чтобы я могла выпить, и я подчинилась.

Субстанция в бутылке была обжигающей, и я закашлялась, пытаясь ее проглотить. Марли убедила меня сделать еще один глоток, я так и сделала, испытывая все время отвращение.

-Я так рада, что ты здесь, - прошептала я.

- Я всегда здесь для тебя, Америка. Ты знаешь это. - Она улыбнулась; и впервые, за все время нашей дружбы, она казалась старше меня, такая спокойная и уверенная. - Что вы делали?

Я поморщилась.

-То, что казалось хорошей идеей.

Ее глаза стали сочувствующими. - Америка, ты полна только плохих идей. Большие намерения, но ужасные идеи.

Она была права, конечно, и я должна была знать лучше к настоящему времени. Но то что она здесь, даже чтобы сказать мне, насколько глупой я была, сделало все это менее ужасным.

- Насколько звуконепроницаемы эти стены? - спросила Энн.

- Довольно хорошие, - сказал Аспен. - Не слышно слишком много глубоко во дворце.

- Хорошо, - сказала она. - Хорошо, мне нужны все, кто в холле. Мисс Марли, мне нужно некоторое пространство, но вы можете остаться .

Марли кивнула. - Я буду держаться в стороне , Энн.

Эйвери ушел первым, с Аспеном, тянущимся близко позади него, и Maксон был последним. Взгляд в его глазах напомнил мне день, когда я сказала ему, что голодала прежде: печальный, что узнал об этом и разоренный тем, что он не мог отменить это.

Дверь захлопнулась, и Энн начала работать быстро. Она уже приготовила все, что ей было нужно и протянула руку к Марли за бутылкой.

- Выпейте это, - приказала, поднимая мою голову.

Я старалась держать себя в руках. Мне пришлось оторваться от бутылки, и вернуться к ней несколько раз по причине кашля, но я сумела выпить хорошее количество. Или, по крайней мере, это было достаточно хорошо для Анны.

- Держите его, - сказала она, передавая мне маленькое полотенце. - зажимайте его зубами, когда будет больно.

Я кивнула.