Первое, что я вижу (ЛП)

Я почувствовала вибрацию своего телефона и опустила глаза, чтобы проверить сообщение. Кеннеди не любил писать сообщения, но если я была на работе или на встрече с Шоной, он всегда вместо звонков посылал смс-ки. Это одна из тех вещей, что мне так нравились в нем

«Чарльз будет снаружи через час. Он дождется окончания вашей встречи. Не хочу, чтобы вы, дамы, шли одни по темной улице после парочки напитков. К».

— Так, на чем мы остановились? Хоуп Мэри Йорк, я хочу, чтобы ты раз и навсегда уяснила: ты великолепна. И внутри, и снаружи. Твоя чертова монстриха-мачеха все эти годы ревновала к тебе, поэтому и подавляла. Не позволяй этой маленькой лживой сучке выиграть. Кеннеди хочет тебя. Не прежнюю или новую Хоуп. Просто тебя!

На мгновение мы задержали друг на друге серьезный взгляд, а затем продолжили нахваливать себя еще пять минут. Смесь «Маргариты» и Шоны, пытающейся вести себя как взрослая, заставляла слова девушки звучать немного истерично.

******

Когда Чарльз остановился около дома Шоны, подруга сжала меня в своих объятиях.

— Никак не могу привыкнуть к лимузину, который отвозит нас домой после парочки коктейлей. — Она подмигнула и выскочила из машины.

Я наблюдала за тем, как Чарльз идет к двери Шоны, а потом пялится на ее покачивающуюся задницу, исчезающую в лифте.

Глава 13

— Так что происходит между тобой и Хоуп? — спросил Франклин во время ужина.

— Хоуп? Она, правда, милая? У нее есть подруга? — Гаррет, самый молодой из братьев Дженнер, не пытался скрывать свою бурную холостяцкую жизнь. В двадцать семь лет он занимал второе место в списке самых желанных холостяков Чикаго. Дурная слава вызвала массу насмешек со стороны родственников, но, казалось, Гаррета это совсем не заботило.

— Ты не окажешься рядом с Хоуп или рядом с любой из ее подруг, — невозмутимо ответил Кеннеди.

— О, парень, похоже, большой брат стал совсем плох, да? — присвистнул Гаррет.

— Ты всё поймешь, когда встретишь свою единственную, которая будет для тебя прекрасна и телом, и душой.

— Меня не волнует, насколько прекрасен внутренний мир дамочек, а вот каковы они на вкус…

Он поднялся и, поиграв бровями, расплылся в улыбке. На его щеках тут же появился уменьшенный вариант сексуальных ямочек старшего брата.

Кеннеди провел пальцами по волосам и обратился к Франклину для поддержки, полностью проигнорировав Гаррета.

— Меня сводит с ума тот факт, что она далеко. На прошлой неделе я увидел, как какой-то пьяный придурок начал лапать ее, и чуть не сошел с ума.

— Так привези ее сюда, — предложил Франклин и пожал плечами, словно всё было так просто.

— Ты влюбился в нее? — спросил Гаррет, выгнув бровь.

В ответе не было необходимости. Братья улыбнулись, наблюдая за Кеннеди, который отставил свой напиток и сделал глубокий вдох. И как он до сих пор не понял, что влюбился в Хоуп?

Глава 14

В среду утром на полпути к работе у меня возникло чувство, что за мной кто-то наблюдает. За последнее время это случалось не первый раз. Просто сегодня это чувство казалось гораздо отчетливее. Озираясь по сторонам, я ускорила темп, погружаясь в типичное нью-йоркское утро: толпы людей в наушниках или болтающих по телефону, которые спешат во всех направлениях с удвоенной скоростью; автомобили, пытающиеся развернуться среди этой толпы. Оглядев спешащую массу еще раз, я решила, что никто в особенности за мной не наблюдает.

Теперь, когда я прошла стажировку, мои рабочие будни были заполнены организацией мероприятий. Зачастую день я проводила либо за встречами с клиентами, которые были заинтересованы провести свое мероприятие в «Монэ», либо за непосредственной организацией этих мероприятий. Сегодня утром я встречалась с женщиной, которая хотела отметить первый день рождения дочери в Большом танцевальном зале. Отвлекшись от работы, я задумалась, что же родительница придумает на второй или третий день рождения маленькой девочки, чтобы переплюнуть первый праздник?

Время ланча пришло быстро, и я решила пообедать в парке, прежде чем отправиться на Парк-Авеню на встречу с организатором вечеринок, с которым мне предстоит работать над благотворительной акцией, которая будет проходить в «Монэ».

В парке почти все листья опали с деревьев, и земля была усеяна яркими осенними красками. Темно-оранжевые и красные листья усеяли дорогу в парк, и я решила сесть на скамейке около места выгула собак. Мне нравилось наблюдать, как владельцы ведут себя со своими любимцами, когда думают, что их никто не видит. Не знаю, возникает ли у них чувство, подобное тому, когда мне показалось, что за мной кто-то наблюдает. Мне просто нравилось видеть, как собаки бегают по ярким осенним листьям.

Неожиданно мне захотелось услышать голос папы. Мы уже давно не разговаривали, но я знала, что он ждет меня домой на День Благодарения.