Первое королевство. Британия во времена короля Артура

В течение следующих десятилетий артефакты из Средиземноморья были обнаружены и в других местах — хоть и не в таких количествах, как в Тинтагеле, где были найдены груды выброшенных старых черепков. География этих находок весьма показательна. При раскопках в Саут-Кэдбери Лесли Алкок нашел средиземноморскую и галльскую керамику. В Кэдбери-Конгресбери на берегу Бристольского залива были обнаружены амфоры с пробками: что говорит о том, что в Британию привозили не случайные ностальгические редкости, а полные запечатанные сосуды с вином или маслом. В других фортах на холмах, таких как Динас-Повис в Уэльсе, Дунадд в Аргайле, Моут-оф-Марк в Дамфрисшире и Касл-Деганви в Северном Уэльсе также нашли привозную керамику. В Ирландии, а также на острове Мэн ее иногда находят даже вдали от моря. Континентальная керамика также была обнаружена в монастырях в Уиторне и на острове Иона.

Привозные гончарные изделия все чаще обнаруживают в совершенно непримечательных местах на Атлантическом побережье и в бассейне Ирландского моря (примерами могут служить городок Пил (Peel) на острове Мэн и остров Далки (Dalkey) близ Дублина). В небольших бухтах или там, где суда могли встать на якорь или пристать к берегу, периодически (если не регулярно) появлялись торговые корабли с юга. Как показали раскопки, Бентам — небольшой форт в Южном Девоне в устье реки Эйвон, впадающей в залив Бигбери, — был важным центром торговли, где разгружали корабли, обрабатывали сырье и в больших количествах потребляли привезенные товары. Неподалеку от Бентама со дна моря были подняты сорок четыре слитка олова, — видимо, груз корабля, затонувшего в VI веке (возможно, направлявшегося в Александрию)[555].

Вдали от западных морских путей и восточнее Эксетера[556] средиземноморская керамика и стекло практически не встречаются. Недавний анализ всех имеющихся свидетельств, проведенный Марией Дагген, показал, что в 470–550 годах сосуды с вином и иными жидкостями, труднее поддающимися идентификации, доставлялись из Восточного Средиземноморья и Северной Африки через Гибралтарский пролив и вдоль иберийского побережья в Виго на северо-западе Испании[557]. Из этого крупнейшего центра торговли (emporium) корабли шли вдоль побережья Бискайского залива в Бордо, потом иногда пересекали Ла-Манш и направлялись к Британским островам и Ирландии. Вполне возможно, что корабли из Британии шли тем же маршрутом в обратном направлении. После 550 года (или около того) торговля прекратилась — по не вполне понятным причинам[558]. Позднее, в последней трети VI века, возникла новая торговая сеть с центром в Бордо. Частично ее маршруты совпадали с прежними путями средиземноморской торговли, но были и существенные изменения: например, в Тинтагеле вообще не найдено керамических изделий, изготовленных в районе Бордо (так называемая керамика Е-ware), которыми обычно пользовались сами торговцы. В любом случае больше нет оснований считать, что к скалистым берегам Британии в V–VI веках подходили только случайные корабли, вроде груженного зерном заблудившегося быстроходного парусника, который так прозорливо отправил в море Иоанн Милостивый.

Если оказаться на острове Треско весной, во время отлива, то можно увидеть, как сдвигается занавес, открывая ландшафт полуторатысячелетней давности: 6 метров воды, скрывающие центральную равнину Силли, уходят как сквозь дуршлаг. Острова, образующие субтропический архипелаг Силли, нигде не поднимаются выше 50 метров над современным уровнем моря. Небольшие поля защищены от соленых атлантических ветров невысокими холмами, на внутренних склонах которых, обрамленных по верхнему краю золотым песком, растут удивительные цветы и деревья; туристы со всего мира стремятся в эти края, чтобы на них поглядеть. Внешние склоны и прибрежные валуны, седые от океанской соли, открыты всем ветрам. Разделяющие острова мелководные проливы нефритового цвета так и манят пуститься в путь. Но в период весенних отливов все кораблики, которые перевозят туристов, товары и почту между десятком главных островов Силли, исчезают: хозяева швартуют их у бакенов и пирсов. Круизные лайнеры, идущие в Средиземноморье или Скандинавию и обратно, на ночь останавливаются вдали от берегов на более глубоких местах. В отлив ландшафт меняется словно по мановению жезла легендарного ветхозаветного вождя: море отступает, и люди, почти не замочив ног, проходят по песчаным наносам на соседние острова — чтобы навестить друзей, воспользоваться бесплатной переправой или просто так[559]. Несколько дней в году на несколько часов нормальное течение жизни прерывается: там, где была вода, открываются покрытые водорослями руины древних круглых домов и сложенные всухую каменные ограды, и архипелаг вновь превращается в целый остров (вероятно, называвшийся Эннор на бриттском), каким он был в римский период и вплоть до VIII или IX века.