Первое королевство. Британия во времена короля Артура

Имеющиеся в картине лакуны гипотетически можно заполнить благодаря сохранившимся в анаэробной среде органическим остаткам из кранногов Шотландии; но еще лучше — на основании результатов раскопок схожей локации в графстве Антрим в Северной Ирландии, проводившихся в 1980-х годах. В прекрасно сохранившемся рате VIIX веков в Дир-Парк-Фармз (Deer Park Farms) были обнаружены деревянная лопасть и ось мельничного колеса, фрагменты деревянных крепежных элементов и даже плетни из ореховых прутьев, некогда соединявшие опорные столбы двойных стен круглых домов. Эти находки, как и другие сохранившиеся во множестве органические материалы, показывают, сколь богатой и разнообразной была повседневная жизнь обитателей рата. В числе находок — шерстяная ткань ромбовидного саржевого переплетения, окрашенная в красный цвет подмаренником или мареной, детали кожаной обуви и колодки для ее изготовления, игральные фишки, деревянные кадушки, масса мелких инструментов и приспособлений, а также кости домашних и диких животных; нам остается только сожалеть о том, сколь многое было утеряно в процессе раскопок в других местах[571]. Даже паразиты, обитавшие в кишечнике жителей рата, стали предметом изучения палеобиологов. Данные раскопок подкрепляются и дополняются информацией, которую можно почерпнуть из ранних кодексов ирландских законов, где имеется множество отсылок к объектам живой природы и периодам сельскохозяйственного года и сведений о всех предметах и всех созданиях — больших и малых — и об их стоимости[572].

Несколько семейств, которые так хорошо устроились в Третерджи, наверняка были похожи на сотни других, живших в похожих поселениях: им всем удалось пережить крах империи без дурных последствий. На Юго-Западном полуострове пока не обнаружены римские дороги, поэтому нет доказательств, что легионы контролировали здешние территории. Если римские власти установили монополию на производство олова, то после их ухода (или изгнания) местные жители смогли свободно распоряжаться своими ресурсами. Олово встречается в Корнуолле в виде окатышей касситерита (двуокиси олова) в руслах и по берегам ручьев и рек.

Слиток, найденный в Третерджи, могли выплавить поблизости в топке или просто в жарком костре — для этого необходимы скромные 600 °C[573]. Олово — и море — обеспечивали связь полуострова с широким миром, жаждущим ценного металла. Короткие прибрежные маршруты и более сложные, но заманчивые путешествия в дальние страны открывали преуспевающим обитателям Третерджи доступ ко всем материальным благам прибрежных регионов Атлантики.

Как это ни странно, достаточно редкие контакты западной части Британии со Средиземноморьем и Атлантикой привлекают внимание историков в гораздо большей степени, чем постоянное сообщение между ее восточными и юго-восточными областями и континентальной Европой, сохранившееся после разрыва официальных связей с империей. Очевидное сходство большого количества самых разнообразных артефактов, найденных в Британии в захоронениях V и VI веков, с североевропейскими и скандинавскими изделиями, наводит исследователей на мысль о миграции, а не о торговле. Но предполагаемые переселенцы наверняка должны были иметь представление о том, куда и зачем они направляются. Северное море, как и Ирландское море, — это большой океанский залив, по которому корабли ходили (иногда с большим риском) в течение всего первого тысячелетия. Опасаясь приливов и сезонных течений, корабельщики предпочитали круговые маршруты; знания о том, где расположены удобные бухты и устья рек, места, где можно вытащить корабль на берег, природные ориентиры и центры торговли, передавались среди моряков из поколения в поколение. Капитаны, которые вели свои суда вдали от берегов, ориентируясь по звездам, птицам, скоплениям облаков и характеру волн, течениям и приливам, прекрасно знали морские просторы и бассейны судоходных рек. Фризские торговцы VII века и предприимчивые скандинавы VIII и IX веков хорошо представляли себе, какие народы и земли находятся на другом берегу Ла-Манша и Северного моря и куда приведут попутные течения и ветра в разное время года.