Первое королевство. Британия во времена короля Артура

Несмотря на то что лишь небольшое количество находок поддается уверенной датировке, археологи со все большей определенностью отмечают признаки жизни в городах, виллах и крепостях Британии конца римского периода. Но, опираясь на эти свидетельства, невозможно исчерпывающе описать жизнь большей части бриттов V века; картину существенно усложняют появляющиеся во второй четверти этого загадочного столетия постройки, захоронения, артефакты и поселения нового типа на юго-востоке бывшей провинции. Может, это и есть неоспоримые свидетельства присутствия в Британии нечестивых германских пиратов, о которых пишут Гильда и Беда, мифических врагов артуровских героев?

4 О землянках, урнах и изотопах

Урна Ситебед. — Человек из Спонга. — Уоспертон. — Палки в колесах. — Землянки. — Три важнейших места археологических раскопок. — Мигранты, завоеватели, местные

_{Sïþæbæd / þicþ / hlaf}

_{Кремационная урна V века с холма Лавден-Хилл (Линкольншир) — одно из 1790 кремационных захоронений. Руническая надпись (одна из самых ранних в Англии), вероятно, содержит имя женщины — Sïþæbæd (þ — древнеанглийская буква thorn (торн) — обозначает межзубный звук «th», как в слове thrnk)[184]. Смысл надписи можно интерпретировать несколькими способами, в том числе — «Ситебед, служанка, ее могила»[185]}

Местной элите городов, вилл и крепостей, гражданской администрации, церкви, армии и торговле нужно было быстро приспосабливаться к новой политической и социальной обстановке в бывшей провинции. Представители римских властей удалились на континент, где военачальники, епископы, философы и купцы еще сопротивлялись напору неукротимых носителей перемен. Вместе с власть имущими исчезли связи покровительства и ответные обязательства. Со второй четверти V века определяющими факторами в процессах упадка и трансформации центральной и местной власти в Британии стали экономические реалии, сила оружия и специфика отдельных областей и регионов.

Внутреннее содержание этих процессов окончательно проявляется только к концу VI века, когда становятся видны их результаты и нашим взорам предстает общество с совершенно иным политическим и социальным устройством. Насколько эти эпохальные события затронули большую часть населения — другой вопрос. Письменные источники, как правило, молчат о судьбах обычных людей, но их жизнь фиксируется в мелких археологических свидетельствах, не всегда поддающихся дешифровке: жилища, погребения, произведения искусства, ремесленные изделия доносят вести об этих людях, как море выносит на берег послание, запечатанное в бутылке. В настоящее время это послание расшифровано лишь частично; но кое-что уже ясно — в нем говорится, что жители Британии не были пассивными жертвами краха империи, а совместными усилиями творили новую культурную и социальную реальность.

Представить себе жизнь мужчины или женщины тех времен, или сообщества, к которому они принадлежали, — все равно что пытаться воссоздавать портрет из тысячи поблекших кусочков мозаики. Кем была женщина по имени Ситебед, чье имя когда-то в V веке было написано рунами на урне высотой 15 сантиметров, найденной на кремационном кладбище на холме Лавден-Хилл (Loveden Hill) в Линкольншире? Может, она изготовила эту урну? Или в ней захоронены ее останки? Или и то и другое?

Эти руны — одна из древнейших германских рунических надписей, найденных в Британии. Их наносил правша, плавно поворачивая сосуд по часовой стрелке после каждой руны, пока глина оставалась в кожетвердом состоянии. Две полоски отграничивают горлышко урны, чуть ниже выдавлен орнамент из повторяющихся элементов — кругов, в каждый из которых вписан крест. Урна сформирована из жгутов[186]; она сделана из глины, которая не встречается рядом с местом погребения. Ее обожгли на костре при сравнительно невысокой температуре. Широкое горлышко — всеми признанное отличие женских погребений, а форма выбрана так, чтобы руны и узор были видны при взгляде сверху.