Первое правило диверсанта

Мы прождали еще три с лишним часа, но Андрей так и не объявился. Монах заметно нервничал, и его настроение передалось мне. Я рисовал в голове самые безрадостные картины, ужасался им и сам отказывался верить в то, что себе нафантазировал. Я делился своими соображениями с Монахом, он оставался хмур и лишь отмахивался от меня, как от досадного недоразумения, мешающего ему думать. Он никак не выказывал желания вступать в разговоры и обсуждать сложившееся положение; был целиком погружен в свои мысли и, казалось, уже все для себя решил. Но я-то знал, что его сосредоточенный вид говорит, скорее, о полной его растерянности, нежели раскрывает его действительное настроение. В конце концов он не выдержал и на исходе четвертого часа бесплотных ожиданий решил сам отправиться к пристройке восточного крыла здания, чтобы выяснить, что там могло произойти у вентиляционных шахт и так задержать Андрея.

Я снова остался в одиночестве. То, что наша затея закончится удачей, с каждой минутой верилось все меньше и меньше. Честно говоря, плевать я хотел и на поиски потаенного города, и на всю прочую ерунду, которой приходилось заниматься в последнее время. Меня уже мало заботил и загадочный друг Монаха, пресловутый Сергей, этот его связной из верхушки ГГО (если он не плод его вымысла), и то, кем он был для меня, злым ли гением или ангелом-хранителем. Не волновало, встречусь я с ним или нет, и если встречусь, что скажу и что он мне ответит, и узнаю ли, кто я такой на самом деле. Меня заботили только пропажа Андрея и долгое отсутствие Монаха. Что если они не встретятся? Что если я больше их не увижу? Что если я снова останусь один?

Что тогда?

Как мне быть? На кого рассчитывать и куда идти? Меня вновь посетили старые призраки детских страхов, пусть даже и детство у меня было фальшивое, если оно было вообще. Однако я, как никогда прежде, ощутил все свое бескрайнее одиночество и испугался погрязнуть в нем навеки. Испугался никогда больше не увидеть знакомых лиц, остаться никому не нужным. Стать всеми оставленным, полным сожаления к прошлому и незавидному будущему — вечным странником. Тем, кем я и был всегда. Человеком без предназначения. Вот что меня ужасало и приводило в трепет.

Меж тем время шло, близился вечер — ничего не менялось. Я совсем потерял надежду. Когда за спиной послышался уже знакомый шелест осыпающегося песка и шум гравия, вновь приняв боевое положение, приготовился к встрече.

Через несколько секунд из-за обломков бетонных плит и нагромождения кирпича показался Монах. Коротко кивнув мне, он бесшумно спустился в импровизированную траншею, служащую мне укрытием, и, оказавшись рядом, первым делом спросил:

— Ну как?

— Без изменений, — ответил я. — У тебя какие новости?

Вместо ответа Монах вытащил из-за ремня Андрюхин пятизарядный кольт и протянул мне. С холодеющим сердцем я молча принял оружие. Внушительного размера никелированный пистолет удобно лег в руку, заметно отяжелив ее своим весом. Откинув в сторону барабан, я высыпал патроны в ладонь: все пять целы, ни одной стреляной гильзы. Снарядив заново револьвер, вернул его Монаху и вопрошающе посмотрел на него. Мой взгляд был настолько красноречив, что я рассчитывал получить исчерпывающий ответ, но вместо этого Монах лишь пожал плечами.

— Чего ты молчишь? Что случилось?

— Мне кажется, мы начинаем старый, обоим до смерти надоевший разговор. Что я могу ответить? Не знаю, Алексей. Там валялась вся его амуниция, оружие и даже куртка с майкой. Я взял только пистолет, гранаты и запасные магазины к автомату, не хватало только ножа, все остальное припрятал поблизости. Следов борьбы нет никаких! Такое чувство, что он просто все сбросил с себя и ушел.

— Куда?

— Ты не поверишь, но металлическая крышка одного из вентиляционных коробов выкорчевана с мясом, на рваных краях я обнаружил кровь. Не уверен, но создается впечатление будто Андрюха на что-то сильно обиделся, разделся по пояс, бросил оружие, голыми руками оборвал железо с бетонного основания и пробрался внутрь бомбоубежища!

Я видел, как нелегко даются ему слова, его слегка потряхивало, он еле сдерживался, чтобы не сорваться в тихую слюнявую истерику, более свойственную неуравновешенной женщине, а не матерому волку — егерю-наставнику и вообще крепкому мужику, каким он и был. В первый раз я видел его в таком состоянии. Нужно срочно привести его в чувство.

— Ты прав, не поверю, — сказал я. — Наверное, всему этому есть какое-нибудь разумное объяснение. Сам подумай, зачем ему бросать оружие и…

Дальше я ничего придумать не смог, как ни старался, и потому с надеждой посмотрел на Монаха, как бы ожидая, что он сам подскажет мне нужные слова. Но он молчал, словно замкнулся в себе, сидел, сгорбившись, в укрытии стены и рефлекторно постукивал дулом револьвера по своему ботинку. Внезапно очнулся, совершенно ясным твердым взглядом посмотрел прямо в мои глаза и так же твердо, как посмотрел, сказал:

— Слушай вводную, егерь.

Я напрягся и откликнулся:

— Да.