Первопроходец

— Тогда можно будет считать, что хоть что-то хорошее со мной за сегодня произошло, — слабо улыбнулся я.

— Льстец и нахал. Неужели все настолько плохо, что тебя спасут только мои поцелуи? — ехидно поинтересовалась она.

— Ну да, могло быть и хуже, — хмыкнул я. — Например, я мог бы начать западать на жеребцов.

— Если предположить, что она внедрила тебе свои идеалы красоты, то это не так уж невероятно, — хихикнула Селестия. — Чейнджлинги непривередливы в этом смысле.

БЛ… ЖЖЖЖЖЕСТЬ!

От одной мысли о её возможной правоте меня словно в жидкий азот окунули. Я посмотрел на Селестию в немом ужасе… а ведь я не видел жеребцов после того как Церка меня зачаровала. Игнеус Пай не в счёт — я тогда был слишком уставший, чтобы ещё и капать слюной на окружающих.

— Не волнуйся, пони не видят ничего предосудительного в таких отношениях, — «успокоила» меня дневная принцесса.

— Зато я вижу, — голос у меня получился загробный. — Это надо немедленно проверить. У тебя в библиотеке порнушки с жеребцами не завалялось?

И если, не дай боже, Церка действительно имплантировала мне ещё и ЭТО… хана жукам. «Сим подписываю я приговор целому виду и предаю забвению миллиард душ». Экстерминатус!

— Обойдёмся и без неё, — ехидно хихикнула Селестия, прикоснулась ко мне крылом и телепортировалась, оставив меня с неприятным ощущением электрического заряда на каждом волоске.

— Меня нельзя телепортировать, — напомнил я, когда она вернулась, слегка разочарованная. — Только через портал протащить.

Аликорна думала ещё секунду, просияла и снова исчезла в неяркой вспышке, чтобы буквально через десять секунд вернуться с кем-то ещё.

— Знакомьтесь, — о, я знаю этот озорной взгляд! Очередная шутка, от которой не спрятаться, не скрыться! — Артур, это мой племянник, принц Блублад. Племянник, это Артур, профессор Кантерлотского Университета.

— Очень приятно, — манерным тенорком произнёс он.

— Взаимно, — машинально ответил я, рассматривая белого единорога.

Единственное словосочетание, которое шло мне в голову по поводу этого жеребца — «жеманный хлыщ». Франтоватый жилет, выверенная до последней волосины и тщательно уложенная грива, тонкие, будто выщипанные бровки над невинно-пустыми глазами небесного цвета и выражение морды «я слишком аристократ, чтобы показывать, как здесь невыносимо воняет» [https://youtu.be/r28mv5A9nEE?t=26]. Тьфу, пакость…

И заодно — невероятное облегчение! Жеребцы меня не интересуют, так что экстерминатус чейнджлингам устраивать не надо. Хм, но тогда… хм… получается, определённые фильтры разума подобное заклинание не ломает! Работает примерно как гипноз — если внушение, сделанное человеку, противоречит его внутренним нормам, то человек внушение не выполнит. Hallelujah!!! [https://youtu. be/_p7f4D3YxDM?t=28]

Пока у меня в голове играли фанфары, единорог заинтересовался окружающей обстановкой.

— Тётушка, я благодарен вам за новое знакомство, но зачем я здесь? — капризно произнёс он и снова осмотрелся. — И где это мы?

Я просто не мог удержаться от такой хорошей возможности над ним подшутить.

— Тяжёлые времена требуют тяжёлых решений, — веско произнёс я, изо всех сил сдерживая ехидную улыбку. — Для того чтобы поддерживать мироздание, раз в тысячу лет необходимо приносить в жертву жеребца королевских кровей… надеюсь, вы понимаете. В этом тысячелетии выбор пал на вас.

Мгновение он осмысливал сказанное, затем его рог полыхнул синеватым огнём какого-то заклинания. Секунду спустя в его глазах плескался такой первобытный ужас, что мне стало неловко.

— Д-д-да… я-я… г-г-готов п-п-послужить б-б-благу Эк-к-квестрии… — заикаясь произнёс он, чем полностью перевернул сложившееся у меня о нем представление… и хлопнулся в обморок.

Теперь мне стало стыдно.

— Артур! — возмутилась Селестия. — Эта шутка была чересчур жестокой!

— Я не ожидал такой реакции! — попытался оправдаться я. — Почему он вообще мне поверил?

Она сверлила меня взглядом ещё секунд пять, а потом вдруг медленно кивнула, словно что-то поняла.

— Думаю, я знаю причину, — вздохнула Селестия. — Подожди немного, я сейчас вернусь.

Я осмотрел себя. Вроде бы ничего страшного во мне нет… я подумал было про кровь на одежде, но её там не оказалось — заклинание Селестии убрало её не только с моего лица. Одного лишь того факта, что я его на метр выше не должно было хватить на такую реакцию! Если только… раз уж тут матриархат, то не должны ли быть роли полов тоже быть развёрнуты местами? И модель поведения у жеребцов женская, в то время как у кобылок — мужская?

Я лихорадочно прошестерил в памяти все случаи, когда я разговаривал с жеребцами. Биг Мак, отец Лиры, некоторые учёные из его свиты, некоторые журналисты, пара продавцов на рынке, стражники. Хм… пожалуй, нет. Всё-таки жеребцы вполне маскулинны. Может быть дело в этом конкретном индивиде? Может, он из этих, отношения которых тут не осуждаются? Не зря же Тия притащила именно его. Бр-р-р… я с трудом подавил желание помыть руки прямо из стоящего на столе графина, напомнив себе, что к единорогу я не прикасался и краем одежды. Ладно, не будем делать преждевременных выводов…