Первопроходец

Что ж, последняя ночь в Кантерлоте. Завтра с утра к Блюбладу, а потом домой… интересно, Трикси уже там? Я говорил, что к обязанностям ей надо будет приступать со следующей недели, так что может быть наша Великая и Могучая ещё здесь. Пожалуй, будет лучше, если я её встречу, а то черт знает, как к ней отнесутся в Понивилле, с её-то подмоченной репутацией. Бли-и-ин… а ещё я обещал меткоискателям озвучку фильмов и научить делать катушки, и как раз через неделю. И обещанные Винил переводы песен ещё надо сделать. И терменвокс для Лиры, зачем я только его при ней упомянул?! И к Флатти зайти, извиниться за то, что перепугал её вместе с её наглым кроликом. Покой нам только снится… а кому и это недоступно.

— Артур, у тебя всё хорошо? — тихо спросила Селестия.

— Дел по горло, — задумчиво ответил я. — Обдумываю вот.

— Я не о том, — возражает она. — Что ты будешь делать теперь с заклинанием чейнджлинга?

— Думаю, я пропущу четвёртый шаг и сразу перейду к пятому, — хмыкнул я.

— Ты о чём? — не поняла отсылки дневная принцесса.

— Пять стадий принятия неизбежного, — пояснил я. — Отрицание, гнев, торг, депрессия, смирение. Попытка махнуть кусочек своей памяти на нормальное восприятие мира провалилась, депрессовать не в моем духе, а так что самое время смириться. Заклинание Церки теперь со мной, пока смерть не разлучит нас. Очень романтично.

Прям убиться тапочком.

— Ты действительно просто примешь это? — не веря ушам спросила Селестия. — Так просто?

— Ага, — я вздохнул. — Именно так.

— Ещё четыре дня назад ты горячо убеждал меня дать тебе доступ в библиотеку, чтобы ты мог избавиться от него, просидел там всё это время почти безвылазно, от восхода до заката изучая запретную магию, сегодня утром говорил, что, лишь избавившись от этого заклинания, «наконец-то будешь свободен», и теперь — всё? Просто смиришься?!

— Ты действительно не хочешь, чтобы я пропускал четвертую стадию, да? — я скосил на неё взгляд.

— Я просто хочу понять, как ты думаешь, — ответила она серьёзно.

В голове словно что-то щёлкнуло, и всё встало на свои места. Черт. Черт!!!

— Тогда прекрати эти провокации и спроси прямо, — предложил я и хмыкнул. — Я вижу, что ты делаешь. Блин, даже у меня, смертного существа, есть достаточно времени чтобы просто наблюдать, так куда же торопишься ты, бессмертная?

— Ты о чём? — удивлённо спросила она.

— Все четыре дня, которые мы провели вместе, ты меня дразнила, подкалывала и провоцировала, а потом внимательно изучала мою реакцию. И мы вроде бы сегодня договорились, что в будущем будем все друг другу говорить прямо. Так вот, я говорю тебе прямо: я знаю, как я мыслю. Если тебе интересно, то ты можешь просто спросить. Не надо пытаться вывести меня из равновесия, более откровенным я от этого не стану. Некуда уже.

Молчание.

— И давно заметил? — наконец, спросила Селестия.

— Угадай, — предложил я.

— М-м-м… сегодня? Когда я сказала о том, что ты не равен нам?

— Нет. Только что, — я вздохнул. — Просто последний кусочек мозаики встал на своё место. Молодец, Тия. Я четыре дня бродил в построенном тобой лабиринте и заметил это лишь в последний момент.

— Ты одобряешь? Или осуждаешь? — спросила она, искоса взглянув на меня.

— Что, эмпатия сбоит? — хмыкнул я. — И то, и другое, в равных долях. С позиции подопытной крыски я тебя осуждаю. С позиции Артура, который и сам так делал, я тобой восхищаюсь. Ты меня провела. Аплодисменты, переходящие в овацию. Только один вопрос. Насколько маска соответствует действительности? Кем ты предпочтёшь быть дальше? Тией или принцессой Селестией?

— Тией, — она слегка улыбнулась. — Но только поверишь ли ты мне?

— Конечно поверю, — я посмотрел на неё удивлённо.

— Сдаюсь! — рассмеялась она. — Объясни, почему.

— Потому что при выборе в условиях полной неопределённости приходится цепляться даже за те условия, которые в обычном случае не имеют значения, — улыбнулся я. — Например, то, что «Тия» мне нравится больше.

— И всё? — удивлённо подняла брови она.

— Ага.

— Не верю. Должно быть что-то ещё, — прищурилась она. — Ну-ка, что ты имеешь в виду под «условиями полной неопределённости»?

— «Я знаю, что я ничего не знаю». Раскусил я тебя, или ты просто позволила себя раскусить? Играла ли ты со мной или была искренна? Скрывается ли за наслоениями масок древнее божество, или есть лишь маска дневной принцессы, а под ней милашка Тия? Возможно, ты живёшь настолько долго, что видишь меня насквозь и можешь водить меня за нос сколько тебе угодно, а возможно, я для тебя такой же ребус, как и ты для меня. Ты меня заинтриговала.

— Так и знала, — рассмеялась она. — Ты не мог не усложнить всё до безобразия. Весь ваш вид такой, или только ты один?

— Разве это имеет значение? — ехидно улыбнулся я. — В этом мире я один и есть весь мой вид.

В библиотеке я вернул две книги, а третью, подумав, решил придержать. Понячья анатомия и биология оказалась увлекательным чтивом, так почему бы и не довести его до конца? Может, заодно узнаю почему они, пока бодрствуют, весят меньше.