Перворожденные

Розмари рассмеялась. У него мелькнула мысль, что он никогда раньше не слышал ее искреннего смеха, и уж точно не ожидал услышать звуки веселья при таких обстоятельствах.

– Джейк, я и не знала, что у тебя есть чувство юмора. Это хорошо.

Джейк Рэмзи выдавил улыбку и подумал, что будет лучше, если он промолчит по поводу того, что на самом деле вовсе не пытался пошутить.

Глава 13

– Что значит «вы не можете связаться с ними»?

Валериан говорил тихо и тщательно следил за голосом. Отец научил его этому. Бывают моменты, когда больше всего на свете хочется наорать на кого-то, а потом вцепиться ему в горло. «Сопротивляйся этому порыву, сынок, – советовал ему когда-то Арктур. – Если ты будешь кричать на людей, то все, что они услышат – твой громкий голос. А если ты сдавишь кому-то горло, то ему окажется непросто говорить с тобой». Сказав это, Арктур рассмеялся и пригубил портвейна.

Так что теперь, когда Валериан больше всего на свете хотел наорать на Виттье, а потом вцепиться ему в горло – или сделать то и другое одновременно, – он подавил это желание, заставив себя говорить и держаться спокойно. Однако по тому, как краска схлынула с лица личного помощника, Валериан понял, что ярость в его взгляде не осталась незамеченной. Нужно будет поработать над этим.

– Только то, что я сказал, сэр. Судя по нашим картам, корабль остается на одном месте уже несколько часов, а на запросы никто не отвечает.

Валериан глубоко вздохнул. На виске пульсировала жилка, и он прижал ее холеной рукой. Он вдохнул любимые запахи: кожи и полированного дерева, пряный аромат трубочного табака. Это успокоило его – но ненадолго.

– Понимаю. – Теперь голос звучал спокойно, и Валериан убрал руку. – Ну, похоже, что-то произошло. Обнаружены признаки нападения?

С облегчением заметив, что Престолонаследник успокаивается, Виттье повернулся обратно к экрану. Его длинные тонкие пальцы быстро бегали по клавиатуре, а изображения на экране сменяли друг друга.

– Никак нет, сэр. На прилегающей территории нет ни обломков, ни следов вражеских кораблей. Если бы напали протоссы, мы бы заметили остаточную энергию. Если бы это были зерги… Что ж, сэр, вы не хуже меня знаете, что мы бы увидели лишь обломки и ничего больше.

Валериан понимал, что помощник прав. «Серый тигр» не подвергался атаке.

По крайней мере, не из космоса.

– Покажите еще раз досье на членов команды Рэмзи, – сказал юноша. Виттье мудро решил не напоминать Валериану, что тот просит уже пятый раз, а просто подчинился приказу. Престолонаследник, стиснув зубы, просматривал информацию; его серые глаза бегали по строчкам. Но на этот раз при чтении этих кратких сведений он думал о том, кто из команды Джейка мог бы организовать побег.

Однако компания археологов представляла собой собрание умов блестящих, но не преступных. Вряд ли кто-то из них был способен на побег или даже на диверсию, достаточную для того, чтобы оставить крейсер безжизненно дрейфующим в космосе. Что же тогда случилось?

Валериан получил ответ двадцать семь часов спустя.

* * *

Гектор Сантьяго – адмирал флота, закаленный в сражениях солдат – выглядел потрясенным.

– Сэр, мы провели стыковку с «Серым тигром» и взяли его под контроль, – доложил Сантьяго. – С сожалением вынужден сообщить, что все на борту погибли.

– Что?! – Валериан не справился. На этот раз он закричал.

– Все, кто был на борту, погибли, – повторил Сантьяго. – В данный момент проводим расследование. Похоже, что один из морпехов открыл огонь по своим. Его имя Маркус Райт.

– Как это возможно? Ресоциализация этих людей проводится исключительно тщательно. Он физически не мог поднять оружие на кого-либо из них – по крайней мере, без приказа.

– Сэр, мне это известно, – ответил Сантьяго. – Тем не менее, предварительные данные говорят о том, что все произошло именно так.

«Хорошо. Итак, каким-то образом эффект ресоциализации неожиданно утратился. Но даже в этом случае…»

– Один морпех не в состоянии убить всех людей на борту.

– С помощью оружия, конечно же, нет. Угроза была бы оперативно нейтрализована. Так что мы обнаружили лишь девятерых застреленных человек. Остальные погибли, когда Райт вывел из строя системы жизнеобеспечения корабля. Также он уничтожил коммуникационные системы, поэтому никто не смог послать сигнал бедствия.

По завершении рассказа Чарльз Виттье напоминал испуганного кролика, и даже Валериану стало не по себе. Его совершенно не волновали морпехи, команда корабля или кто-либо из археологов – за исключением одного. Потерять Джейка Рэмзи… Судя по тому, что рассказала Розмари, Джейк получил уникальный опыт. Мысленная связь с протоссом. Что он мог показать им…

Чудесные открытия.