Первые дерзания

— Ну, ну! Эти шутки ты брось! Я, например, сегодня вместо восемнадцати втулок сложнейшей конфигурации двадцать три сдал, и ни одной не забраковали, похвалился Чердаков. — Не то, что некоторые изобретатели, изготовляющие загогулину вместо детали, положенный по чертежу, — продолжал он, выходя на середину комнаты и смешно раскланиваясь в сторону накрытого с головой Семена.

— Для того, чтобы быть настоящим изобретателем, нужно все-таки высшее техническое образование, — заметил Шура Пышной, как обычно, нараспев, тоненьким и нежным голосом. — Высшую математику надо знать назубок, чтобы уметь все рассчитывать. А нам, грешным, если к тому имеются наклонности… рационализаторами разве… — закончил он, зевая.

— И то верно! — обрадовался Чердаков. — Прав Шурка! Наше дело маленькое. Предложить, например, пользоваться двумя резцами вместо одного! Как-нибудь похитрее зажать обрабатываемую деталь в патроне! Инструменты поудобнее разложить возле рабочего места! Рационализация — одним словом! А Семен все мечтает, фантазирует, какие-то необыкновенные машины собирается выдумывать и, обратите внимание, ребята, ко всем лезет со своими фантазиями! Знаете, когда он больше всего меня рассмешил? Рисует в тетрадке какую-то башню. Что это? спрашиваю. Хочу, говорит, придумать такую станцию, которая бы улавливала атмосферное электричество и с помощью его освещала город и приводила в движение станки на заводах. Вот чудак!

— Не он к тебе лез со своим проектом, а ты к нему приставал с вопросами, хмуро вставил Быков.

— А я ему говорю, — продолжал Чердаков, — почему ты, Семен, не обращаешь внимание на обыкновенных кошек? Ежели их гладить, то они тоже излучают электричество! Сам видел неоднократно! В темноте из-под руки искры сыплются. Придумай специальное приспособление, к которому можно было бы привязывать кота за хвост! Твоих знаний вполне хватит — можешь спроектировать подобную электростанцию! Нужно сделать очень простое устройство, основанное на свойстве кота кричать и вырываться! Ну что тебе стоит сконструировать токособирательную щетку? Кот будет об нее тереться, пытаясь освободиться, и все в порядке! Как, ребята, проект? Стоящий?

Шурик громко расхохотался. Семен перевернулся на другой бок, попробовал сосредоточиться, но сквозь байковое одеяло было слышно, как расходившийся Сергей продолжал:

— Незачем было поступать в ремесленное, если мечтаешь изобретать и делать открытия. Каждое образование имеет свое точное назначение.

— Сережа! А, Сережа! А разве из рабочих большие изобретатели не выходили? — примирительным тоном спросил Шурик Пышной, который уже успел раздеться и сидел на кровати, поджав под себя ноги по-турецки.

— Конечно, — буркнул Быков.

— Э-эээ… сказал тоже! — вскипел Чердаков. — Тут дело не обходилось без самообразования. Изобретатель из рабочих сам добывал себе недостающие знания. Бился, как рыба об лед. Это в дореволюционное время так было. А у нас теперь для каждого пути ко всем образованиям открыты! Изобретателем хочешь быть? Ученым? Исследователем? Учись, пожалуйста, по соответствующему курсу. А раз в ремесленное пришел — баста — квалифицированным рабочим будешь. Ну, может быть, рационализатором производства…

«Сейчас Шурка Пышной согласится с доводами Чердакова», — подумал Семен. И действительно, услышал певучий голос Шурика:

— Ремесленное училище, конечно, готовит квалифицированных рабочих, а не научных сотрудников, инженеров или, предположим, профессоров.

Шурик Пышной, полный и светловолосый мальчик, очень редко имел свое собственное мнение и быстро менял его в зависимости от обстоятельств.

— А по-моему, ребята, если у человека есть призвание быть изобретателем, выдумщиком новых машин, и твердость характера у него имеется, то он станет им независимо от того, где он учился и на кого учился, — пробасил Быков, подходя к окну. — По-моему, самое главное — это сила внутри человека, та, что заставляет его бороться, добиваться своего. Какое, например, образование было у Ползунова, а он паровой двигатель изобрел. Так что образование, по-моему, дело наживное. Семен свое возьмет… Будет дальше учиться…

— Это верно. Семен может своего добиться, потому как… — начал было Пышной, укладываясь в постель, но тут же добавил неуверенно: — Только как он дальше учиться будет? Ведь по окончании ремесленного ему в обязательном порядке придется работать на заводе четыре года?

— А работать и учиться разве нельзя? — возмутился Быков. — Сколько рабочих у нас ежегодно Сталинской премией награждают за изобретения! Да у нас ведь многие рабочие вечерами учатся!

Совсем рядом прокатился громовой удар. Задребезжало стекло.

— Во-оо! Силища какая! Это тебе не кошку натирать… — провозгласил Чердаков.

— Ребята! — начал Быков, выходя на середину комнаты. — Может быть, Семену надо как-нибудь помочь выкрутиться из истории с изготовлением детали. Начудил он — это верно, но сделал он это не из-за хулиганства или от лени, а хотел показать свою выдумку!