Первые леди Америки

В еженедельнике «Тайм» писали, что Джейн Мансфилд перед автокатастрофой в 1967 году призналась, что в течение трех лет находилась в интимной связи с Кеннеди. Роман Мэрилин Монро с Кеннеди начался, по всей вероятности, за год до ее смерти. Она встречалась с президентом в отелях «Карли» или «Беверли-Хиллс» в Нью-Йорке, в доме Питера Лофорда в Санта-Моника, в личном самолете Кеннеди «Каролина», названном так в честь дочери, и даже в Белом доме. Монро утверждала, что ее «сексуальная пиротехника поможет президенту вылечить боли в позвоночнике».

В секретариат Кеннеди принимались девушки не столько по их профессиональной квалификации, сколько по их сексапильности. Двоим из них охранники президента даже дали клички «Скрипочка» и «Чудачка». Они сопровождали президента в его поездках в Нассо, на Бермуды, где 18 декабря 1962 года он встречался с премьер-министром Великобритании Гарольдом Мак-Милланом, в Палм-Бич и в Национальный парк Уосемит. В большинстве случаев их размещали поблизости от покоев президента. В Нассо Кеннеди ошеломил британского премьер-министра Мак-Миллана и министра иностранных дел Ричарда Батлера признанием в том, что у него начинаются сильные головные боли, если он долгое время воздерживается от близости с женщиной.

Журнал «Тайм» поместил как-то сообщение о том, что Кеннеди расположился однажды в спальне президента Линкольна с одной из женщин, как вдруг постучали в дверь. Вне себя от ярости он распахнул дверь и увидел двух сотрудников, державших в руках срочную секретную телеграмму. Прочитав телеграмму, президент сделал соответствующие распоряжения и снова вернулся в постель.

Сотрудники службы безопасности были озабочены подобными контактами. С одной стороны, они не хотели особенно вмешиваться в личную жизнь президента, а с другой стороны, опасались неприятностей, так как некоторые из этих женщин уже «засветились» политически.

Кеннеди начал подготовку к выборам 1964 года. Осенью 1963 года он планировал поездку в Техас. «Ты поедешь со мной в Техас в следующем месяце?» — спросил он жену. — «Конечно, Джек», — не задумываясь ответила она. В Техасе их встретили радушно, повсюду слышались возгласы: «Жеки! Жеки!» После ее приветствия на испанском языке ей устроили овацию. Когда в Форт-Уорсе Кеннеди как-то вышел из отеля один, толпа спросила его: «А где Жеки?» Президент ответил, что она еще одевается: «Ей же больше времени нужно, чем мне, поэтому она и выглядит лучше меня».

Узнав, что в Далласе прекрасная погода, он поехал в открытом автомобиле, чтобы «все в Техасе видели, какая красивая у меня Жеки».

Джона Ф. Кеннеди убили прямо на глазах у Жаклин. В этой удивительно трудной ситуации она сумела сохранить достоинство. Большое впечатление произвел на всех фильм, снятый случайным свидетелем, который запечатлел ее в этот ужасный момент. Трогательны и фотографии ее платья, забрызганного кровью президента.

В госпитале Парклэнд-Мемориал в Далласе ее вначале не допускали в операционный зал. Благодаря вмешательству личного врача президента она находилась около мужа, когда его сердце перестало биться. Тело президента положили в гроб, и она надела ему на палец свое обручальное кольцо. Возвращаясь из Далласа в Вашингтон самолетом, она все время сидела у гроба. Когда Линдон Б. Джонсон в том же самолете приносил присягу, Жаклин стояла рядом в розовом костюме, забрызганном кровью мужа. «Хочу, чтобы люди увидели, что сделали с Джеком», — сказала она Линдону Б. Джонсону.

Жаклин следила за приготовлениями к церемонии погребения мужа. Они должны были напоминать похороны Авраама Линкольна, первого президента США, которого убили.

По ее желанию на могиле Кеннеди на кладбище в Арлингтоне горит вечный огонь как символ вечной жизни, она сама зажгла его.

На похороны приехали представители многих стран мира, среди них были Шарль де Голль, японский премьер-министр Хайато Икеда, принц Филипп из Англии, ирландский президент де Валера, эфиопский император Хайле Селассие.

После траурной церемонии Жаклин поблагодарила по телевидению всех, кто выразил ей соболезнование.

Через четырнадцать дней после смерти мужа она покинула Белый дом. В спальне Линкольна, которую они занимали, над камином прикрепила доску с надписью: «В этой комнате жил Джон Фицджеральд Кеннеди с супругой Жаклин во время пребывания на посту президента Соединенных Штатов два года, десять месяцев и два дня». По указанию Пат Никсон эту доску впоследствии сняли.

После смерти мужа Жеки жила в Джорджтауне и посвятила себя воспитанию детей. Перед домом постоянно собирались толпы зевак, поэтому она продала дом и переехала в Нью-Йорк. Осенью 1964 года поселилась в большом особняке на Пятой Авеню.