Первые шаги

- Хуже "вурдалака" - "кукловод". Он же - "мозгоклюй". Он на расстоянии начинает тебе на мозги давить и очень быстро превращает тебя в зомби. Поэтому, если только "кукловода" почуял - а начинается все со звона в ушах и еще голова кружится, - сразу надо смываться. Потому что "кукловод" прячется всегда, а пока ты его найдешь - он все мозги тебе изжарит. Да и у него всегда свита есть - зверье, которое он зазомбовал, или даже люди.

- Значит, "кукловод" - самый опасный?

- Нет. Не самый. Потому что еще есть, - Перепел наклонился к нам с Максом и прошептал, - "багира"! "Багира" - это живая смерть. Убить ее невозможно, сбежать от нее невозможно. Спастись от нее можно, только если она сама тебя не захочет убивать. Почему не захочет - только она знает. Но бывает такое крайне редко. Мне про такое лишь один старатель расказывал...

И Перепел стал рассказывать нам сталкерские страшилки и байки, одну за одной, перемежая их рюмками водки. Мне уже изрядно похорошело, я сидел и слушал его вполуха. Я пытался представить: какая она Зона? Страшная и прекрасная, полная жутких монстров, неразрешимых тайн и несметных богатств. Из этого мечтательного состояния я вышел на пару минут, чтобы обменяться с Перепелом и Максом номерами комутов.

А потом к нашему столику подошла Аня, уже не в форме официантки, а в скромном, но милом сизом платье с глубоким разрезом на бедре и сказала:

- У меня смена закончилась.

- Тогда я тебя до дома провожу, - сказал я, как бы и спрашивая и утверждая одновременно.

Я пожал руки Перепелу и Максу ("Сегодня ты в номере, видимо, один ночуешь", - шепнул я ему на ухо), и отправился вместе с Аней. По дороге мы болтали о том, какие тут высокие цены, как страшно жить, когда под боком Зона, как много в городке мужиков и как мало женщин... А оказавшись в ее квартирке, - "Только тихо, у меня хозяйка строгая, которая мне комнату сдает" - я вдруг прямо с порога набросился на нее с поцелуями и объятиями, полез под платье. Аня, слегка посопротивлявшись для приличия, быстро сдалась, и мы оказались в постели, и я, ощущая прилив на редкость мощного возбуждения, сладко терзал ее долго-долго, она несколько раз вся выгибалась под мной и со стонами жадно глотала воздух, а потом, когда уже небо начало светлеть, мы лежали и курили в постели, и Аня сказала:

- Ну зачем ты идешь в сталкеры? Сколько уже парней головы сложили в этой Зоне проклятой! Не иди ты туда, а? Зачем тебе это нужно, Сережа?

- Я не хочу в офисе сидеть с девяти до шести, маяться фигней, получать копейки и до старости выплачивать кредит на квартиру.

- А мужиком ты тоже не хочешь быть?

- В смысле? - не понял я.

- В прямом. У каждого сталкера после Зоны неделю домкратом не поднимешь. Да и потом тоже - не орлы. Уж я знаю, навидалась тут...

- Да ладно! - усомнился я.

- Сам узнаешь, если доживешь, - зло сказала Аня.

- Да перестань, - сказал я, поглаживая ее грудь. - Успокойся. Я просто хочу подзаработать деньжат и свалить отсюда.

- Все так говорят поначалу. А потом - хуже наркоманов... Ладно, уже почти утро, давай поспим немножко.

Я был только за, и мы задремали, прижавшись друг к другу в позе ложек. Мне приснилось, что я в Зоне иду по какой-то заброшенной стройке, а из-за бетонной плиты выглядывает очень красивая девушка в ночной сорочке, как у Анны, только не белой, а красной; девушка кокетливо улыбается мне и манит пальчиком, я понимаю, что под сорочкой у нее ничего нет, и от этого очень сильно возбуждаюсь и иду к ней, но на пути куча всякого строительного мусора, и его приходится осторожно обходить, чтобы не переломать ноги, и это меня жутко бесит, и вот, наконец, я возбужденный и злой подхожу к девушке, тяну руку, чтобы сорвать с нее все к чертовой матери... И тут заверещал чертов комут, и я проснулся. Звонил Перепел. Даже на шестидюймовом дисплее было видно, как ему хреново с утра.

- Привет! Через час приходи в "Птичник", - буркнул он и отсоединился.

Возбуждение, испытанное мною во сне, наяву не исчезло, и мне пришлось потревожить сонную Аню, чтобы от него избавиться. "Да что ж ты такой ненасытный", - пробормотала она, не разлепляя глаз. Получив свое, я вылез из мятой постели, быстренько умылся, оделся и, чмокнув на прощанье в щечку спящую Аню, направился в "Птичник".

Там я сразу нашел Перепела и Макса. На физиономии Перепела явно читался философский вопрос "Сколько я вчера выпил?". У Макса лицо тоже не сияло здоровым румянцем.

- А ты чего такой зеленый? - спросил я его. - Вроде только пиво вчера пил.

- Не выспался. Мы ночевали вместе, - он кивнул в сторону Перепела, - и я не смог заснуть из-за храпа.

- Да не храплю я! - возмутился Перепел.

- Конечно! Никогда не думал, что можно так храпеть. Соседи, наверное, думали, что кто-то стену дрелит.

- Так зачем мы собрались-то? - спросил я. - Когда в Зону пойдем? Сегодня?

- Завтра, - буркнул Перепел. У меня внутри как-то ёкнуло: "Уже завтра". - А сегодня нужно вас еще сводить кое-куда. Только давайте пожрем сначала. И это... здоровье бы поправить...

- Пива? - предложил я.

- Ни, душу пивом не обманешь.