Первый Феникс

– Та-а-а-а-к, – громко протянул Глеб. – Стоя-а-а-ать, они что, реально такие древние? Как?! Даже если предположить – только предположить! – что они не померли от старости, тот парниша, который меня отхуярил, точно не был похож на пенсионера.

– Наверное, из-за органов, – пожал плечами Юра. – В любом случае их молодость – не самая главная из наших проблем. Главная – это их сила.

– Что им нужно от нас, зачем они нападали? – Лиза испугано округлила глаза.

Феникс стояла на несколько шагов позади группы, опасливо оглядываясь. Ей все казалось, что вот-вот кто-то появится, хотя ничьего присутствия – кроме тех, кто уже стоял рядом, – она не чувствовала. Тревога сжималась в животе, пульсируя.

– Возьми. – Она вдруг дернула охотника за рукав и протянула ему конец цепи.

– Что, нет! – Мужчина за подбородок повернул лицо девушки к себе. – Я не сделаю этого снова, мы уже об этом говорили.

– Т-тогда кто-нибудь другой, – испуганно зашептала феникс. – Они идут, я слышу!

– Вот оно что. – Глеб изумленно вытянул лицо. – Дошло… Новенький, возьми эту долбаную цепь, слышишь?

– Что ты понял? – Лиза в недоумении переводила глаза с феникса на охотников.

– Вась, тот говнюк, от которого тебе досталось, он как выглядел?

– Я не видел, – сдавленно произнес полковник.

– А запах?!

– Что, зачем мне его ню… Да, от него несло дохлятиной.

– Это оно! – воскликнул Глеб. – Они умирают, ребятки! Рука того пидора – она разлагалась, они все разлагаются, то есть органы, которые, ну, блин, ну вы поняли, да?!

– Им нужен исцеляющий феникс, – прошептала Лиза, теперь почувствовав панику девушки.

– И она нужна им целиком. – Глеб ошарашенно оглянулся, приводя мысли в порядок. – Говоришь, руку у тебя оттяпали, да? И остальные интересные местечки, да? А у моего бойфренда только рука пришитая, понимаете? И он с рукой этой сильным дохрена стал, ну? Почему тогда только рука? Почему не обе, почему не перешить ноги и яйца?

– Потому что сила только в руке! – воскликнула Лиза.

– Или остальное пересадили кому-то еще, – нахмурился Василий.

– Нет, друг, нет, – перебил его майор. – Начали улучшать солдатика – одной рукой так просто ограничиваться не станут, нет. Если уж на то пошло, ему эту руку оттяпать – и все, не опасней кукушки будет.

– Ладно, предположим, что ты прав, – кивнул полковник. – При чем тут Катя и мы? Учитывая их силу, они могли бы просто прикончить нас – что почти и сделали – и забрать ее.

– Ты не понимаешь, что ли? – уставился на него Глеб. – Все, если живым останусь, буду просить повышения.

– Говори уже, – одернула его Лиза.

– Во-первых, с глазами их классными они, видимо, ту сторону-то видят. Факт? Ладно, ни хрена не факт, но предположим, что факт. Верьте профессору Глебу.

– Ближе к делу, – вздохнул полковник.

– Терпение, терпение, Василий Николаевич. Также заметим, господа собравшиеся, что единственный, на кого не нападали, это, – он двумя руками указал на Юру. – Вопрос: почему?

– Потому что он может пройти на ту сторону. – Лиза глубоко дышала, стараясь переварить новую информацию.

– Бинго. Это раз. Им же надо как-то вытащить Катюшу к нам, да? Или самим туда. Но скорее все-таки ее к нам, так удобней и практичней. Короче! – Он замер, сосредоточенно еще раз перебирая в голове все факты. – Они выясняли, в какой именно части тела ее исцеляющие штучки. Чтобы знать, что оттяпать.

– В таком случае у нас на еще одну проблему больше. – Юра посмотрел на протянутую ему цепь. – Это не рука и не нога. Это она вся.

Он коснулся последнего звена, и раскаленная волна прошла через тело, закипая где-то в затылке резкой болью. Давно забытая жестокость снова проходила через него, наполняя мышцы привычной силой, а легкие жарким сухим воздухом, вселяя в разум лишь одно желание – показать всем, что он сильнее.

– Я возьму. – Василий оттолкнул рядового в сторону и, взяв цепь, несколько раз намотал ее на запястье, покрепче перехватив.

– Уоу, это что было? – Глеб отошел на пару шагов, закрыв собой Лизу. – Тебя сейчас неплохо так трясло. Живой?

– Похоже, демонское нутро прет наружу, – ответил полковник, оглядывая зажатую в кулаке цепь. – И лучше бы нам этого не допускать. Между тем, кхм, куда мы и зачем?

– А, нам нужен перекресток, на котором есть восемь могил с убитыми.

В этот раз говорила в основном Лиза – быстро, коротко, сухо. Пару раз ее рассказ прерывался спектаклями одного актера в лице Глеба, который то изображал старуху из землянки, то как ловко нанес удар Жеке. Хотя не стал упоминать о своих опасениях, связанных с казахом. Как Лиза и предполагала, в мундирах охотников было зашито по булавке. Она аккуратно их выудила еще в Форте (повезло, что Вася забрал то, что осталось от мундира Краева) и завернула в носовой платок вместе с той, которую нашла у Глеба.

– Вы же понимаете, что на могилах не пишут причину смерти? – устало протянул Глеб, щурясь от солнца.

– Думаю, подойдут просто рано умершие. Нам нужны люди, у которых, ну, есть вроде как года, которые они не прожили.

– Вот это место, – тихонько позвала феникс.