Первый Феникс

– Твою мать! – завопил он, отпрянув от трубы, поскользнувшись и рухнув спиной в ванну.

– Что, что там?

Подскочив к нему, девушка схватила охотника за локоть и помогла выбраться. Он вытолкнул ее из комнаты и, выбежав следом, с силой захлопнул дверь.

– Глеб, ну что там? – Лиза похлопала охотника по груди.

– Мой билет в психушку, вот, блядь, что.

Он тяжело дышал, к горлу подступила тошнота.

– Ты что-то увидел, да? Что?

Охотник перебирал в голове все, что могло вызвать подобные галлюцинации, но постоянно мысль билась о единственно верный вариант: ему не привиделось, не показалось.

– Короче, – он наконец собрался с мыслями, – во-первых, мы отсюда валим на высоких скоростях. Во-вторых, ты рассказываешь мне все, что знаешь об этих тварях в трубах.

– Я права, там что-то есть?

– Боюсь, что кто-то. Собирайся, у тебя минута!

– А как же этот, за дверью?

– Нет там никого, пошли.

Девушка послушно засуетилась, скидывая в ярко-зеленый рюкзак документы, телефон и что-то из одежды на случай, если сможет вернуться не скоро.

– Расскажи мне про этих сраных призраков.

– Что ты хочешь знать?

– Сколько их, где они, насколько опасны.

– Они как пауки. – Лиза замерла. – Живут везде, но заметить трудно. Только если специально искать.

– Как это везде?

– Ну, вот так, Глеб. – Она пожала плечами. – Это не что-то редкое. Просто их обычно не видно.

– А вот сейчас я видел кого-то абсолютно точно. – Охотник нервно кивнул в сторону наглухо запертой ванной.

– Это и странно, – нахмурилась Лиза. – Есть всего несколько способов их увидеть. Ну, может, и больше, но я знаю только несколько. И мы точно ничего из этого не делали, так что… – Она замялась.

– Договаривай.

– Что-то изменилось. Что-то крупное. Настолько большое и значимое, что поменялось привычное устройство вещей. Сначала фениксы начали рождаться так часто, хотя они давно пропали. А теперь призраки… показались.

– Как их победить?

– Никак. Правда никак, они просто есть – и все.

– Хреново. Все, собралась? Пошли.

Он схватился было за рычажок замка, в последний момент решив зачем-то выглянуть в глазок, просто чтобы удостовериться. Стоявший перед дверью человек смотрел прямо в глазок – и на охотника. Искаженное увеличительным стеклом, его лицо занимало все пространство, а ярко-фиолетовые глаза, не моргая, уставились перед собой.

– Не подходи, – он преградил путь Лизе, которая уже собралась. – Сталкер твой и правда там. Кто такой?

– Мне откуда знать?!

– Тшш, не ори. – Охотник вытолкнул ее из коридора в комнату. – Хотя этот пидор услышал уже, конечно…

– И что теперь делать?

– Сначала свяжемся с нашими, а потом, как только этот тип уйдет, – валим.

Он достал рацию и нажал на пару кнопок, но та никак не среагировала. Хорошенько тряхнув ее, Майоров еще несколько раз попробовал добиться от аппарата хоть какой-то реакции, но это сейчас был лишь бесполезный кусок пластмассы, фаршированный узлом проводов. Выхватил из заднего кармана мобильный телефон – тот не среагировал на кнопку включения.

– Ебаный стыд, разрядился, что ли? Ладно, новенький знает, что я здесь, – они так или иначе за нами приедут. Но ждать все равно не лучший выход. Лучший выход – окно.

– Чего?! Прыгать?!

– Чего слышала. В пионерских лагерях была?

– Не-а.

– Считай, что была. – Глеб с трудом распахнул старую деревянную раму, распухшую от влажности. – Тащи простыни. Или, может, у тебя веревочная лестница есть? Нет? Просто веревка? Тогда тащи простыни, ладно.

Лиза суетливо сгребла в комок все, что было, и принесла Глебу. Тот выудил пару простыней, крепко связал их углы и несколько раз дернул, проверяя на прочность.

– Хватай самое нужное, – бросил он, привязывая третью простыню. – Хер знает, что там может тебе понадобиться.

– Умение делать крепкие узлы. – Девушка удлинила импровизированную веревку на еще одну простыню.

– Ого, неплохо, – процедил Глеб с довольной улыбкой, на мгновение отвлекшись. – Ладно, этого хватит, – добавил он через секунду. – Когда будешь спускаться, упрись ногами в стену и перебирай руками, не скользи. Ясно?

– Более чем, – она кивнула.

– Тогда в бой, подруга. Ты первая, я подстрахую.

Охотник привязал один из концов веревки к старой чугунной батарее и, обернув простыню вокруг пояса, крепко перехватил ее.

– Только осторожно, – добавил он, когда девушка уже перекинула ногу через подоконник.

Та молча кивнула, сосредоточенная на своей задаче. Упасть с четвертого этажа не входило в ее планы. Когда девушка влезла на подоконник, раздался стук в дверь. Оба настороженно прислушались, не произнося ни слова, и, словно испуганные звери, замерли, уставившись в сторону двери. Они пришли в себя за мгновение до того, как стук повторился, став настойчивей. Лиза скользнула за оконную раму, а стучавший начал безостановочно колотить в дверь, которая вздрагивала, будто готовая вылететь.