Первый контакт

– Ваш военный флот уже достаточно силен для выполнения такой задачи. А корабли, снабженные генераторами независимого времени, смогут победить более сильные, но менее маневренные корабли противника. Кроме того, ваша задача упростится – мы дадим вам «ключи от ворот», как говорят у вас, то есть сообщим все коды доступа к защитным полям и системе обороны планеты, которыми обладаем. Вашим военным кораблям останется только совершить глубокий рейд и уничтожить всего лишь одну планету. Там не будет большого флота Загов, только несколько кораблей постоянного охранения. Планета секретна, о ее существовании знает только Урасс, несколько высших офицеров и мы. Думаю, эта операция вам по силам.

– Зачем вы делаете это?

– Из любви к науке, – сообщил Аамуун Пятый, и землянам на секунду показалось, что он улыбается, – только из любви к науке.

– А людей и другие биологические виды вы превращали в мутантов и солдат тоже из любви к науке? – не выдержала Астра.

– Наука требует жертв. Думаю, вашим ученым известна эта формула успеха.

– Понятно; в живых ли еще и где находятся оставшиеся пленники с захваченного земного корабля? – спросил Александр.

– Большая часть по приказу Урасса уже превращена в солдат империи. Мне очень жаль. Остальные, их около пятидесяти, по нашим данным находятся в военном исследовательском центре Загов на одной из планет в системе Харра.

– Как избавится от гена, вызывающего мутацию людей в Загов? – снова вступила в разговор Астра. – Ведь это вы его создали.

Аамуун Пятый немного помолчал.

– Да, его создали мы, но секрет утерян. Сейчас мы ничем не можем помочь даже себе, не то что всем остальным видам. Так что вы решили? Ученый Совет Луунов ждет вашего официального ответа.

Александр замолчал. Исиро и Астра выжидательно смотрели на своего командира.

– Что будем делать? – наконец спросил Исиро.

– Будем соглашаться, – решил Александр, – у нас нет другого выхода. Надо успеть вернуться на Землю и предупредить о нападении. А потом посмотрим, как решит президент Сарагосса.

– Что-то этот Аамуун не договаривает, – пробормотал Исиро, – не нравится мне его морда.

– Надо только спасти всех наших, – вставила Астра.

Командир «Невидимых» собрался с мыслями и ответил за всех:

– Земляне согласны. Только перед тем, как покинуть центр галактики, мы должны побывать в системе Харра и спасти всех пленных землян. Иначе соглашения не будет.

Теперь замолчал ненадолго Аамуун Пятый. Видимо, Ученый Совет Луунов совещался на телепатической волне. Наконец Аамуун Пятый сообщил землянам ответ.

– Ученый Совет расы Луунов согласен. Вы будете доставлены в систему Харра дредноутом империи Аброгов, командир которого посвящен в наши планы и верен Луунам. Он поможет вам освободить ваших людей, а затем доставит на Землю. Вы должны обеспечить его неприкосновенность как тайного посла. Координаты планеты, которую следует подвергнуть уничтожению, содержатся в информационном шаре, который будет передан вам перед отлетом. Желаю удачи.

– Условия соглашения приняты, – кивнул командир «Невидимых».

Когда земляне покинули свои кресла и направились к выходу по приглашению Аамууна Пятого, тот немного задержался в зале. Рядом с верховным правителем возник первый муаллан Гоорт.

– Сообщите результаты переговоров нашему контакту на Земле, – приказал Аамуун Пятый. – Пусть будет готов ко всему.

– Будет исполнено, мудрейший, – ответил с поклоном муаллан Гоорт.

Глава двадцать пятая Капитан Кхаал

Новейший дредноут империи Аброгов «Смертельный Удар» пожирал пространство с огромной скоростью, приближаясь к конечному пункту назначения – звездной системе А27 мятежного клана «Харра». В рубке управления, перед огромным экраном, на котором был виден весь район полета, стоял капитан Кхаал и в задумчивости щелкал хвостом по бронированной палубе. Он был в рубке один, и никто из офицеров не мешал ему сейчас размышлять о происходящем. А поразмышлять было о чем.

Немного удивившись уступчивости Луунов, в последнее время не допускавших корабли империи на свои планеты, Кхаал разрешение неожиданно получил. Едва «Смертельный удар» оказался под энергетическим щитом и сел на космодроме планеты «Бертоллин-пять», как произошло нечто, что Кхаал до сих пор не мог себе объяснить. Как ему показалось, сначала у него наступил временный провал в памяти, но, не успел он опомниться, как осознал себя сидящим в кресле перед главным Лууном. То, что происходило во время переговоров с Аамууном Пятым, тоже не укладывалось в огромной голове Кхаала. Верховный Луун, тот, кто должен был трепетать при одном только виде офицера флота империи Аброгов, беседовал с ним явно свысока и даже считал возможным отдавать приказания.

– Капитан, – вещал Аамуун Пятый, – мы знаем, что вы – наш друг. Вы хотите новых успехов и процветания империи. Мы тоже. Но верховный вождь Урасс не способен больше эффективно управлять империей, не так ли?