Первый литературный конкурс по мотивам игры S.T.A.L.K.E.R.

Может быть, все началось в тот далекий-далекий день, когда мне на восьмой день рожденья подарили книжку «Девять принцев Амбера», с которой началось мое увлечение фантастикой. А возможно, все началось 12 апреля 2006 года, когда произошла очередная катастрофа в Чернобыльской Зоне, давшая жизнь новому странному миру, который я начал старательно изучать со всей страстью тоскующей по чему-то необычному душе. Всевозможными правдами и неправдами собирал я о Зоне крохи информации, мечтая когда-нибудь попасть туда, теша этой пленительной мечтой свое сердце, гибнущее в паутине обыденности и серой рабочей рутины.

Также вполне можно считать, что все началось чудесным весенним утром 2008 года, когда я влюбился в ангела, по какой-то непонятной причине принявшего облик симпатичной девушки. Три месяца после той встречи я жил на небесах, а потом меня сбросили оттуда на грешную землю. Всего несколько тихих слов выбили из-под меня, казалось такую твердую опору:

– Я тебя не люблю… Прощай!

Моя любимая девушка говорила это, печально глядя мне в глаза. И что было самым ужасным для меня, она говорила правду. Я был ей не нужен, совсем!

– Прощай! – выдавил я из себя и быстро ушел. Мрачная тоска завладела мной, и лишь одно средство могло мне помочь, старое доброе народное средство. Когда на душе гадко как у свиньи в конуре, единственный выход стать на время свиньей, в смысле напиться до свинского состояния. Приняв такое решение, я медленно побрел в поисках подходящего места для осуществления этой затеи. Пить дома в одиночестве я не имел привычки, а видеть кого-либо из друзей сейчас мне совсем не хотелось…

Намерение свое я так и не смог тогда полностью осуществить. Осушив одним махом второй стакан, я увидел незнакомого мужчину, лет тридцати, одетого в, показавшуюся мне тогда очень смешной, одежду, сделанную под армейскую униформу. Лицо его было каким-то невыразительным, с немного надменно прикушенными губами и бегающими глазками. Подозрительное лицо типа, с которым я в другое время даже не заговорил бы, но тогда…

– Я вижу, вы хотите забыться, – тип присел за мой столик, протягивая мне руку. – Меня зовут Михаил, и я могу вам помочь.

– Наркотики меня не интересуют, – я недружелюбно глянул на назойливого собеседника.

– Вы не так меня поняли! – отрицательно закивал головой Михаил, после чего склонился поближе ко мне и шепотом произнес. – Я могу устроить экскурсию в Зону – это незабываемые впечатления.

Экскурсия, хм! Про такое я слышал только не стоящие и ломаного гроша сплетни. Сейчас проникнуть в Зону было не так просто, как в первые месяцы ее появления. Блокпосты, охрана, патрули, забор, наконец – все это было почти непреодолимым препятствием. Но с другой стороны при наличии связей это было вполне реально. Вот только никто никогда никого не водил на экскурсии в Зону. Туда проникали только сталкеры, которыми двигала жажда денег. Похоже, Михаил такой сталкер и есть. Спрашивается, зачем тогда ему я? В качестве пушечного мяса? Я что, похож на идиота?

– И сколько это будет стоить? – после минутной паузы спросил я, не пытаясь скрыть своего интереса.

– Нисколько! – Михаил продемонстрировал мне пустые ладони. – Вообще-то это не совсем экскурсия… Как бы это сказать…, мне нужен напарник для одного деликатного дела. Тот человек, на которого я рассчитывал, не пришел на встречу, а у меня все просчитано по минутам. Так что… Я успел присмотреться к тебе и сделать вывод, что ты мне подходите. Если тебя это интересует, то мы может отправиться в путь прямо сейчас – на улице у меня машина со всем необходимым. Ну что, согласен?

В другое время, в другом месте и в другом настроении я ни за что не согласился бы на такое предложение. Уж слишком от него нехорошо попахивало, да и крайне неубедительное объяснение всучил мне Михаил. И Михаил ли? Скорее всего – нет! Однако что-то говорило мне, что в Зону я с ним попаду, попаду туда, куда давно и страстно хотел, но все никак не решался сунуться. А тут такое предложение…

– Хорошо, идем! – я медленно поднялся. – Меня зовут Сергеем.

Ехали мы часа четыре – от Киева к Зоне путь не такой уж и далекий. Михаил развлекал меня разговорами о жизни сталкеров, я же безучастно пялился в окно. Не знаю, что за мнение составил обо мне Михаил, но он явно не считал меня гигантом мысли, скорее всего, принимая то ли за идиота, то ли за наркомана. А зря! Несмотря на свое крайне паршивое моральное самочувствие, я запомнил номер его мерса, ощутил по движениям его рук и отсутствию всякого подрагивания век его боксерское прошлое, заметил пару туго набитых сумок на заднем сидении, а также права на Олега Денисовича Быстрого. Вот так вот, Михаил…

Невдалеке от Зоны мы остановились в каком-то забытом селе и Михаил, я решил так его называть, поставил во дворе одного заброшенного дома свою машину. Отдав мне одну из сумок, он велел открыть ее и делать все вслед за ним.