Первый лорд мафии

Когда Торрио подписывал квитанцию о возврате его личного имущества, в помещение ворвался агент, который считал себя представителем государственной власти и не испытывал никакого снисхождения к арестованному. Он предъявил Торрио ордер на арест по обвинению в подделке 1500 долларов. Это голословное утверждение опиралось на запись, якобы найденную в книгах «Прендергаст энд Дэйвис». Торрио снова удалось выпутаться. Ему предъявили обвинение, назначили залог в 4000 долларов и отвели обратно в камеру. Ему пришлось ждать два часа, пока Анна не вернулась в тюрьму с деньгами.

На Торрио открыли охоту. Раньше он не привык часто общаться с представителями закона. Теперь, в течение нескольких месяцев, его засыпали приглашениями в полицейский участок.

Луис Сильвер, старший менеджер бруклинской пивоварни, получил серьезную огнестрельную рану в уличной стычке на перекрестке Бродвея и 61 Улицы. Преступник, стрелявший в него, скрылся.

Инспектора, проверявшие «Пи энд Ди», нашли имя Сильвера в списке клиентов и передали информацию в полицию. Переодетый полицейский из Нью-Йорка и сыщик из Уайт Плэйнс появились в загородной квартире Торрио.

К двери подошла Анна.

— Полиция, — кратко сообщили ей. — Нам нужен Джон Торрио.

Анна упала в обморок. Бросившись к двери, Торрио подхватил ее.

— Торрио, — сказал детектив из Манхэттена, — Вас вызывают на допрос в связи с нападением на Луиса Сильвера. Вы добровольно последуете за нами?

Торрио успокоил жену: «Дорогая, тебе незачем волноваться». Он с трудом сдерживался, чтобы не излить в лицо полицейскому всю свою горечь. В Манхэттене он презрительно сообщил полиции, что Сильвер был всего лишь его клиентом и что у него не было повода стрелять в него. Ему разрешили вернуться домой.

Уокси Гордон был первым бандитом высокого ранга, которого обвинили в бродяжничестве. Эта кампания но ловле бандитов как потенциальных бродяг была открыта мэром Фиорелло Г. ЛаГвардия. От известных преступников требовали, чтобы они предоставили доказательства того, что они сами зарабатывали себе на жизнь. Таким образом, их вынуждали раскрыть источники доходов.

Выходя из одного из своих бруклинских зданий, где проводилась инспекция, Торрио столкнулся с начальником полицейского отряда Михаэлем Ледденом.

— Джон Торрио. вы арестованы.

— Что вы мне на сей раз пришили? — обреченно спросил толстяк.

— Подозрение в бродяжничестве.

«Бродяжничестве!» — его бесстрастное, как у игрока в покер, лицо исказилось от шока. Брови поползли вверх. Челюсть, изуродованная шрамами, отвисла. Около него начали останавливаться пешеходы, привлеченные таким ярким выражением удивления. Однако Торрио, который всегда предпочитал оставаться в тени, не обращал внимания на зевак. Он беспомощно шевелил губами, как будто его покинул дар речи.

В конце концов, ему удалось выдавить из себя слова.

— Я не Уокси Гордон, яростно прошипел он.

Капитан Ледден мог бы оспорить для себя это утверждение. Чем это, интересно, он отличался от Уокси?

Их карьеры развивались приблизительно одинаково. Оба были в юности сутенерами, владельцами публичных домов и главарями воровских банд. Оба стали крупными бутлегерами. Оба были избраны членами Совета Директоров Синдиката, где, по определению Торрио, все боссы были равны.

Между ними была только одна разница. Уокси с десяток раз арестовывали, осуждали и сажали в тюрьму. Он потерпел крах в качестве карманника, вора, налетчика и профессионального боксера. Поэтому, разумеется, у Торрио были основания отрицать, что они с Уокси Гордоном одного поля ягоды.

Разница была одна, по довольно существенная. Уокси был глуп. Копы с легкостью вычисляли и хватали его раз за разом. Джей Ти был умнее самих копов, поэтому простак Уокси не шел ни в какое сравнение с ним.

— Теперь ты понимаешь, капитан Ледден, мой негодующий вопль?

Однако у Леддена, к сожалению, не было никакого желания обсуждать слова Торрио о Гордоне и о себе самом. Если бы он проявил какой-либо интерес, Торрио, возможно, сообщил бы ему любопытные сведения из своей биографии. Начальник кивнул в направлении полицейской машины.

— Давай вовнутрь, Торрио, сказал он скучным голосом, подавляя зевок.

Анна, ответив на звонок мужа, принесла 1000 долларов в полицейский участок, чтобы его снова освободили.

Слушание дела Торрио происходило в муниципальном суде на Кони Айленд. Мировым судьей был Винсент Д. Свини. Адвокат Торрио, Джозеф А. МакКинни, предоставил неоспоримые доказательства того, что у его клиента была недвижимая собственность в Бруклине, Ньюарке, Флориде и на Гаваях. Судья Свини отклонил обвинение, придя к выводу, что обвиняемый не находится на иждивении общества.

Избегая объективов фотографов, Торрио споткнулся и растянулся па полу Фотоаппараты защелкали. В филиалах Синдиката по всей стране Директора увидели снимок, где человек, которым они восхищались и перед которым преклонялись, лежит, растянувшись в неловкой позе на полу.

Это был один из самых мрачных периодов в жизни Джей Ти. Однако эти досадные неприятности были всего лишь началом полосы неудач. Главное событие ожидало его впереди.