Первый лучик солнца

– Будь… рядом, не хочу, чтобы ситуация повторилась… – попросил он Черепа, тот кивнул.

Неужели они думают, что у тех отморозков хватит ума снова прийти за мной, абсурд! Или дело было в чем-то другом?.. Я не стала возражать, на улице стемнело, и компания мне сейчас не помешает.

Глава 18

Заявление на Богдана я смогла написать утром следующего дня. Череп лично проконтролировал, чтобы у меня его приняли и даже готов был стать свидетелем. Ваня звонил несколько раз, уверял, что пока Островский из страны не улетел, а уж теперь и подавно не сможет.

Единственное, что не давало покоя – ситуация со звонком Люды. Ведь я до сих пор не могла до нее дозвониться, а когда просила у босса отгул, ненароком уточнила о подруге, он разозлился и повесил трубку. Звонила даже ее родителям, пыталась аккуратно выяснить, чтобы не беспокоить напрасно раньше времени, однако к ним она навещалась на той неделе.

– Чего как в воду опущена? Пара дней и поймают гада, однозначно.

Череп долго молчал и уже практически около подъезда не выдержал.

– Дело не в нем… – устало выпалила. – Пытаюсь понять, куда могла запропаститься моя подруга и, ну…

Мне неловко было говорить о том, будто подозреваю ее. Да и не верила я, но только где же она теперь? Почему до сих пор не отвечает на звонки? Вдруг Богдан и с ней что-то сделал… От последней мысли у меня волосы на затылке встали дыбом. Нет, ну… он же не настолько поехавший головой, так ведь?

– С твоего не отвечает? – уточнил Степа, а я кивнула. – Попробуй с моего.

Я с благодарностью взяла его смартфон и мгновенно набрала выученные наизусть цифры.

– Выключен.

Дрожащей рукой вернула телефон и не знала, что делать дальше. Надо, наверное, ехать к ней на работу или домой… Меня начинало трусить из-за переживаний, Череп увидел мое плачевное состояние, вздохнул.

– Не паникуй раньше времени, сейчас зашлем по ее адресу человека, а дальше будем действовать по ситуации.

Кивнула. Пока Череп связывался с кем-то, глянула на всякий случай, когда Люда в последний раз заходила в «Вайбер». Вчера, перед уходом домой. Блин!

– Так, ну, все. Где-то минут тридцать придется подождать.

– А если ее нет ни на работе, ни дома? – прохрипела, мне совершенно не хотелось верить в худшее, но…

– Найдем, никуда не денется, – твердость в его голосе придала уверенности.

Череп подождал, пока я приложу «таблетку» к домофону, а затем открыл для меня дверь.

– Я наберу, как станет что-то известно.

– Может, зайдешь? – спросила его, когда повернула ключ в замке.

– Не думаю, что это хорошая идея…

Мне так показалось, что Степа сейчас будто загнанный зверек, пытался найти лазейку, лишь бы поскорее сбежать. Он больше не прятался под банданой, и я заметила сконфуженное выражение лица.

– Боже, у тебя сейчас такой вид, будто идешь знакомиться с будущей тещей! – я рассмеялась, а Череп нахмурился и скрестил руки на груди.

– Это вызов? – он выгнул бровь и хитро улыбнулся, словно пытался подловить меня.

– Это вежливость, Степ.

Мужчина колебался буквально пару секунд, но потом махнул рукой. Вот и отлично. Все равно Жека в садике, а мама на работе. Думается мне, она только обрадуется гостям, не так уж часто к нам кто-либо заходит.

Спустя некоторое время Черепу позвонили, и обрадовать ему меня оказалось нечем. Его друзья даже проникли к ней в квартиру, но подруги там не оказалось. Как и на работе.

– Вещи на месте, паспорт тоже… – комментировал он то, что ему говорили по телефону. – Следов борьбы не замечено, небольшая стопка грязной посуды в раковине, а на столе нетронутый бутерброд.

С каждым новым словом мне становилось все больше не по себе. Конечно, Люда немного лентяйка, могла оставить бутерброд на столе и посуду… Но где, блин, она?!

– Надо идти в полицию! – с отчаянием проговорила я и резво поднялась с табуретки.

– Да подожди ты, – Череп махнул рукой, чтобы я уселась обратно. – К ним сейчас бессмысленно. Да и ты ей никто, вдруг у родственников где-то гостит?

– Угу, и поэтому прогуляла работу, словно это урок в школе? – прикрикнула на Степу. – У нее только мама с папой, им я звонила, нет ее там.

Я злилась не на него, а на ситуацию в целом. Люда всегда меня предупреждала, если собиралась куда-то пропадать на некоторое время, а сейчас явно что-то не так.

– Мне кажется, голос был не диктофонный, – стала размышлять вслух. – Но такое ощущение, что говорила она в подвале или месте, в котором очень плохо ловит сеть. И, вот не знаю, готова поклясться чем угодно – по доброй воле не могла Люда меня выманить к Богдану. А еще знаешь, что странно? Я же специально спрашивала у нашей бухгалтерши про день рождения Островского, и она подтвердила мои слова, неужели он отменил все?

– Именно про «Лотос»?

– А… Блин, кажется, я не уточняла, в каком кафе…

– Ладно, подниму пацанов, карманников разных, шпану, вдруг кто-то что-то видел, не кисни, найдем подругу. В конечном итоге Петренко тормознет этого Островского раньше полиции, будем трусить, выбора другого пока все равно нет.