Первый рыцарь

Может это он? А если не он, то все равно он?

- У тебя есть другие объяснения такой странной удаче? – холодно осадил подчиненного Патриарх. - Может этот паж - пророк? Или ему боги в местном храме на ушко про верную лошадь нашептали? Три раза нашептали!.. Пажа найти! Имя у нас есть?

- Гарн Вельк, - подал голос Бритва. – Думаю, оно настоящее.

- Отлично! Велька найти! Но ни в коем случае не трогать! Чтобы ни единый волос с его головы не упал! Понятно?! Ни единый волос! Для начала мне хотелось бы с ним пообщаться.

Когда смотрящие разошлись, Патриарх вновь ожесточенно потер виски.

Потерянных денег не жаль. Они всего лишь деньги. Заработать их не то чтобы сложно. И они – инструмент, не более того. Относиться к ним как-то по-другому, возводить в культ, не стоит. Хотя лишние фонды никогда не бывают лишними, да и свой карман лучше чужого. Течь в организации! Да еще в такой важный, знаковый момент – вот что волновало его больше всего. Слишком многое зависело от этой акции. Рисковать нельзя. Никак нельзя!

Выждав еще немного, он поднялся со своего места. Подошел к дверям и закрыл их на ключ. И только после этого отправился во внутренние апартаменты.

Неприметная дверь была тщательно замаскирована в панели из красного дерева. А единственный ключ Патриарх всегда носил с собой. В этих комнатах не только бывал далеко не каждый смотрящий, многие просто не знали об их существовании.

Но сегодня апартаменты не пустовали. Более того, сам Патриарх оказался в них не хозяином, а всего лишь гостем.

Пусть временная, но настоящая хозяйка скрытых комнат сидела перед слегка мутным стеклом большого окна, расположенного прямо в стене. А с внешней стороны оно ничем не отличалось от обычного зеркала.

Услышав звук открываемой двери, женщина повернулась к Хайну.

- Вы все слышали, госпожа? – голос ночного хозяина Тирбоза стал слегка, самую малость, но заискивающим.

Расстраивать ставшую хозяйкой гостью ему не хотелось, ибо это было смертельно опасно.

С магами, пусть и весьма скромного ранга адепт, стоило обращаться очень вежливо. Особенно если этот маг – твое прямое начальство, специально прибывшее проконтролировать важную акцию.

- Это может как-то помешать нашему делу? – сухо уточнила женщина.

По моде княжества Дхивал, ее лицо скрывалось за воздушной, полупрозрачной шалью. Видимыми оставались только глубокие карие глаза.

- Нет. Все произошло ровно так, как вы и запланировали. Сын барона отказался платить и обвинил виконта в мошенничестве. Дуэль уже назначена.

- Прекрасно, приступай к новому этапу. Один из них обязательно должен умереть.

- Умрет! – твердо заверил Патриарх магичку. - Я подкупил слуг, они отравят шпаги. Одной небольшой царапины будет достаточно.

- А затем мы пустим слух, что все было нечисто и это еще больше распалит вражду, - кивнула женщина, сходу просчитав дальнейшие шаги.

Одна семья подтянет на помощь род. Другая, сделает то же самое. Ведь повод достойный. Не какая-то там склока из-за активов – месть за родича! И вскоре на просторах империи Эдан заполыхает очередная Малая война, сделав вчерашних союзников кровными врагами. Оборвется последняя ниточка, которая связывала северные и южные дома империи, и они окончательно разделятся на две враждующие фракции.

– Хорошая работа, двенадцатый, - добавила она.

- Нас нет! Без славы к вечной славе! – отозвался Патриарх.

Глава 19 Плохие предчувствия

Удар был слишком быстрым. По замысловатой траектории. Блокировать его я не успевал, оставалось смиренно принять, сжав зубы. Плечо обожгло острой болью, в глазах потемнело.

- Вы убиты, паж Вельк, - сообщила мастер-наставница Гойр, обозначив еще один удар глефой, должный отрубить мне голову.

Да, это тебе не с юнцами, возомнившими себя мастерами клинка, сражаться. Против опытного рыцаря все мои хитрости мало что значат. Я и так почти две минуты отбивался. На пределе возможностей, даже не думая контратаковать, но все же. Сам не знаю, как это удалось. Наверное, злость взяла, что наставница раскидывает пажей, словно слепых котят.

- Неплохо, паж Вельк. Очень неплохо, - скупая похвала Илет Гойр была слабой компенсацией за заслуженный удар по самолюбию.

- Паж Дорал-Ранк. Вы следующий. На арену!

Передав Константину тренировочную глефу, усаживаюсь на освободившееся место, вытянув перед собой все еще зудящие после пробежки ноги.

Полтора месяца пролетели незаметно. Верный принятому решению, я заперся в стенах академии. Очень мне не понравилось бегать от каких-то непонятных головорезов. Если это одна из банд, то лучшим выбором было не мелькать на улицах. В академии до меня не добраться.

Стоило ли полторы тысячи ктанов таких проблем? Не знаю. Не уверен. сам не знаю, что на меня нашло. Подался не свойственному мне азарту и сделал очевидную глупость. Возможность сорвать легких денег вскружила голову. А следовало после первого раза остановиться. Но что-то переигрывать поздно.