Первый рыцарь

Все знают, что после пожара на Садовой улице, в котором полностью выгорел большой доходный дом, пострадало множество мелких магазинов, снимавших помещения на первом и цокольных этажах. Магазины, дружившие с организацией, сразу же получили страховое возмещение. Месяца не прошло, как они открылись вновь на новых местах, принося прибыль, как своим хозяевам, так и организации. Прочие, решившие не дружить с организацией, тоже получили положенное страховое возмещение… через полгода волокиты страховых чиновников.

Контраст вышел разительным. Поток лавочников, желающих подружиться с организацией, сильно вырос. И стоило это недорого. Каких-то несколько сотен ктанов для подкупа нужных чиновников, чтобы не слишком торопились и делали все строго по закону. А он, как известно, в гражданских делах весьма нетороплив.

Когда казначей закончил доклад о результатах акции и озвучил конечную сумму, все собравшиеся за столом смотрящие пораженно загудели. Конечно, не все деньги останутся организации, придется подмазать чиновников и охранителей, чтобы не слишком усердствовали в поисках. Ряду проигравшихся родовитых деньги тоже лучше тайно вернуть. Но даже после таких вычетов доход организации выглядел чем-то невообразимым.

- Проблемы были? – спросил Патриарх, довольно улыбаясь в пышные бакенбарды.

- Все прошло гладко. Доход в рамках прогнозов.

Сидевший на третьем месте по правую руку от Патриарха Бритва нервно побарабанил пальцами перед собой, чем тут же привлек к себе внимание.

- Бритва! У тебя что-то есть?

- Да тут, паж один в день первых скачек у меня крупный заем взял, - признался смотрящий за кассой. - А после скачек расплатился. Я проверил, в тот же день кто-то сделал крупную ставку на нашего Дохлого. И она странным образом практически совпадает с выданной суммой. Да и букмекер говорит, что ставку паж сделал.

- Так, - подобрался Патриарх. - Почему сразу не сообщил!

- Думал сперва все проверить, дождаться второго забега да посмотреть, появится ли вновь наш паж-ловкач. Бегунки все городские конторы за три дня до начала скачек пасли.

- И как, проверил? – заинтересовался Патриарх.

С одной стороны неприятно, что Бритва не предупредил о странном паже. Если бы все сорвалось… думать об этом главе организации не хотелось. В озере много рыб и он отлично знал, что не является самой крупной и опасной из них.

С другой же стороны, акция идет гладко. Главная акция, а не эта возня за презренный металл. А Бритва не пустил все на самотек. Проявил инициативу и подстраховался. Так что обвинять его, в общем-то, нечего. Да и никаких указаний на этот счет он ему не давал. Скачки вообще не его иерархия.

- Во второй раз пажа, делавшего крупные ставки, не было.

- Так значит, все это было просто случайностью?

Бритва поморщился, врать Патриарху – это форма самоубийства. Но правду говорить не хотелось.

- Не совсем… - признание далось с трудом. – После третьего забега я сравнил все книги наших букмекеров. Есть ряд подозрительных моментов. Во втором забеге Дохлого кто-то сделал у разных букмекеров пять крупных ставок в двадцать-тридцать монет на нашего пони. А в этом забеге было четыре подозрительные ставки, в среднем по сорок монет, но уже на Весельчака.

Про неудачную попытку выследить, а то и схватить хитреца, Бритва решил умолчать. Патриарх начнет задавать вопросы, почему он уже после второго забега ничего не сообщил ему о своих подозрениях. Не говорить же, что хотел выслужиться, да сел в лужу. Лучше пусть думает, что он только после последнего забега книги решил проверить. Так оно проще для всех.

- Ты хочешь сказать, что это наш паж куражится? – Патриарх, не вставая с кресла, подался вперед. Таких совпадений не бывает, а значит…

- Да, - Бритва нервно дернул головой, - я опросил букмекеров. Их описания совпадают: молодой человек, лет пятнадцати-шестнадцати на вид. Как раз возраст пажа! Носит серый костюм для верховой езды. Саквояж, в который он складывал выигранные деньги – все при нем.

- Итак, подведем итоги, - Патриарх медленно помассировал виски. Сидевшие за столом смотрящие замерли. Знающим людям данный жест говорил о многом - босс чем-то явно недоволен. А когда босс недоволен, плохо становится подчиненным. – Какой-то паж три раза нагло поимел организацию. Причем сделал это, по факту, за наши же деньги? Великолепно! Просто великолепно.

- Но мы заработали… - попытался подать голос казначей, но был жестоко перебит.

- Да плевать, сколько там мы заработали! Ты что не понял? Какой-то паж доит нашу организацию!

- Мы его обязательно найдем, – выдавил из себя Бритва. - Найдем и того!

- Верный ты Бритва, - вздохнул Патриарх. - Но такой дурак. Деньги - мелочь! Откуда он все узнал – вот что мне интересно! Похоже, среди нас… - тон его голоса стал ледяным, хотя лицо по-прежнему ничего не выражало. - Да-да именно среди нас, ведь только сидящие за этим столом были в курсе всего дела, завелась крыса.

- Патриарх это слишком… - подал голос Ликан, правая рука Патриарха и источник потенциальной угрозы его власти. Слишком независимым стал. Влиятельным.