Первый шаг к пропасти

– Все, хватит, Валера, про полковника. Устал слушать. Как будет, – он сунул палец в солонку и облизал. – И правда, что-то голодно. Так вот. Я вдруг стал думать после ее слов. С чего это такая дорогая тачка с первых дней хандрить начала? Позвонил Илье. Это первый пострадавший. Начал задавать вопросы. Он, говорит, тоже какие-то посторонние звуки в работе двигателя слышал. Не критично, говорит, но как-то напрягало. Мол, новая тачка и все такое, а работает как-то не так. Я позвонил туда, откуда приехал. В местный отдел полиции. И предложил свою версию. Они в лоб себя – бац! Потому что просачивалась информация, что через их город откуда-то идут тачки непонятного происхождения. Идут на Москву. Вроде все чисто, но слушок нехороший шлейфом шел. Хоть и бездоказательный. Тачки потому что ловко идут, аккуратно. Ухватить не могут. И я тут подумал… А что, если эти двое: Каземиров и Воробьева продают под видом новых автомобилей не новые? Что, если решили через салон гнать под видом новых уже побывавшие в употреблении? Смотри, как ловко: продали старую тачку под видом новой. Продали своим, чтобы шума не было. Тачка страхуется. Потом угоняется. Пострадавший не в претензиях, деньги вернули. А они… Они снова ее продают. И так по кругу. Они ведь могли одну и ту же машину несколько раз так гонять туда-обратно.

– Могли. Рискованно, конечно.

– Ох, Валера! Разве бывают преступления без риска? Нет. Не бывают. А ты заметил, как она напряглась, когда я ей об этом сказал?

– Вера Ивановна?

– Да.

– Заметил, конечно. Честно? Нам бы и в голову не пришло отправлять тот автомобиль, который ты обнаружил на стоянке отеля, на более детальную экспертизу. На экспертизу узлов и деталей. Н-да… Вот это схема! Преступник с каждым годом все изобретательнее и изобретательнее.

– Не пойму только, зачем ей это было нужно? Неужели так денег хотелось? Вроде процветающий салон.

Им пришлось умолкнуть. К столу подошла официантка с подносом.

– Ваше рагу, – поставила она перед Валерой тарелку.

– Это мое рагу, – шутливо возмутился Сергей. – А его котлеты.

– Да, мои котлеты.

Окончательно засмущав девушку, они принялись шутить и требовать у нее номер телефона. Номер телефона они не получили, но вот по недорогому десерту за длительное ожидание заказа им принесли.

– Кстати, Сережа, что касается процветания автомобильного салона Воробьевой.

Они вышли из кафе и стояли под ярким солнцем на ступеньках.

– И что с салоном?

– Он на грани банкротства. Плохо вела бизнес Вера Ивановна. Из рук вон плохо. – Сережа задрал голову к небу. – Погода какая! Мы с моей девушкой на выходных на рыбалку собрались. Не присоединитесь?

– Ничего себе.

Сережа будто и не слышал последних слов. Светка ему не звонила. На его звонки пока не отвечала. Признаваться другу, что сам ей звонил, не хотелось.

– Там так все на уровне у нее. Штат огромный. Мебель, стекло, хром.

– Пыль. Пыль в глаза доверчивым покупателям. А на самом деле все очень, очень плачевно. Потому и затеяли они с Каземировым эту схему.

– Кстати, он дает показания?

– О, еще как! Просто соловьем заливается. Он не подписывался, с его слов, ни на какие убийства. Ему не резон париться за чужие косяки – конец цитаты, – улыбнулся довольно Валера.

– А эти двое что?

– Ты имеешь в виду Веру Ивановну и ее вечного воздыхателя – Кузьмина?

– Совершенно верно.

– Она валит все на него.

– А он?

– Он молчит. Пока. Но, думается нам, что он не отдавал приказов.

– Почему? Откуда такая уверенность? – Сережа достал ключи от машины, кивнул в сторону стоянки перед отделом. – Как не эвакуировали-то еще, не пойму. Благосклонность полковника или что-то еще?

Валера покосился на друга.

– Ладно тебе острить. Многие тебя уважают и помнят. И тебя и заслуги твои. Ты это дело раскрутил практически один. Пока мы топтались на пороге квартиры убитой Илоны Високосных, ты нам мотив на блюдечке преподнес.

– А ты уверен, что он тот самый? – Сережа с сомнением покачал головой. – Я доказал ее причастность к мошеннической схеме в угонах автомобилей, Валера. А что касается убийства… Тут тебе еще работать и работать. Тем более ни один из твоих задержанных в убийствах не признается.

– Ну, спасибо! Ну, утешил! – Валера раздраженно взмахнул руками, шлепнул себя по бедрам. Толкнул друга в бок. – Пошли уже, раздражитель. Вечно ты без ложки дегтя не обойдешься.

– Говорю, как есть.

– Ты прямо как стажер мой Вова. Тот вечно все портит.

– И что же он портит?

Сережа дошел до своей машины и неожиданно понял, что поставил ее на то самое место, которое всегда занимал раньше. Странно, что оно оставалось свободным.

– Это я, Серега, стерегу для тебя. – Валера глумливо улыбнулся. Склонил голову в поклоне. – Не благодарите.

– Так что портит твой Вова? – напомнил он, отпирая дверь машины.

– Да все. Вечно сомневается. Вечно мои версии перепроверяет. А своей ни одной путной не родил. Спрашиваю, мямлит что-то.

– Может, он тебя попросту боится? Поэтому и не делится с тобой своими мыслями, чтобы ты не высмеял? Тихо что-нибудь разрабатывает, без доклада, самостоятельно.