Первый сталкер

– Щас он добегается, его штабные быстро повяжут. Вот увидите.

Газон не присоединялся к их разговору, хотя слухи его заинтересовали. Вот бы Митяю рассказать сейчас обо всем этом. Да и не про него ли идет речь?

Вдруг из кустов полушепотом его позвали:

– Газон. Газон! Обернись.

Молодой сталкер завернул за угол одноэтажного дома и лицом к лицу встретился с Митяем.

– Митюха! Ты где пропадал столько времени!

– Тихо! Тише, успокойся.

– Ты бы знал, что тут стряслось, пока тебя не было, – продолжал на эмоциях напарник. – Тут рядом гаражи кто-то спалил. А еще в баре какого-то террориста искали. Бандиты. Прикинь?

– Тише, прошу тебя, – взмолился Митяй, опасливо озираясь.

И только сейчас Газон обратил внимание на внешний вид своего товарища. Он был весь в саже, лицо грязное, куртка в новых разрезах.

– Постой, – начал молодой следопыт. – А ты где вообще был? И откуда… твою ж мать. Это был ты!

– Да не ори ты! – разозлился Митяй и схватил напарника за грудки. – Да, да. Это был я. Я поджег гаражи, и меня искали в баре.

– Зачем?

– Некогда объяснять. Нам надо валить, и как можно скорее.

Митяй показал Газону связку ключей.

– У них есть тачка. Пошли.

– Стой, стой, погоди, – засеменил напарник, потеряв нить рассуждений. – Объясни мне, что, черт возьми, происходит? Почему нам нужно уходить и что ты сделал?

И тут грохнуло.

Там, где располагался штаб, в воздух взметнулись обломки шифера и языки пламени. Пространство вокруг заполнила пылевая завеса. Газон изумленно уставился на дымящийся штаб, как и все присутствующие в лагере. Один лишь Митяй ждал этого и не удивился.

– Твою ма-а-а-а-ть… ты чего наделал, Митюха? – тихо промямлил Газон.

Во двор тем временем стянулись все, кому не лень. Пострадавших при взрыве центра связи не было, но аппаратная точно надолго замолчала. Словно в подтверждение, тарелка на крыше сперва покосилась, а затем рухнула на землю.

– Ты ж их центр в пух и прах… разнес.

– Сука, Газон, не тормози! – выпалил сталкер, теребя напарника за рукав. – По дороге все тебе объясню!

– Я никуда с тобой не…

Вдруг раздался свист и громкий крик.

– Эй! Это он! – на свет вышел бармен. – Вот этот парень! Вы двое! Стоять!

Вслед за ним во двор из общей массы выбежали две фигуры в синем камуфляже.

– Бежим! – Сталкер сорвался с места и кинулся в противоположную сторону.

За спиной раздались разъяренные крики догоняющих.

Разбежавшись, сталкер прыгнул и ухватился за выбитые отверстия в стене углового здания. Перебираясь с одного выступа на другой, он достиг крыши на втором этаже и, пробежавшись по битому шиферу, рывком оказался по ту сторону от ограды лагеря. Ветви сухого дерева смягчили ему приземление, и он почти обошелся без ушибов. Рядом рухнул запыхавшийся Газон с красным от злобы лицом.

– Не останавливайся! – крикнул ему в ухо Митяй. – Шансы в нашу пользу!

– Ты говорил про машину, – напомнил Газон, задыхаясь.

– Мы к ней и бежим!

– Митяй, сука… не дай бог меня из-за тебя в черный список!..

Проклиная всех и вся, сталкер выбежал на задворки за лагерем, где располагался небольшой пустырь, в котором были несколько бревен, сброшенных в одну кучу. Здесь же, на счастье сталкеров, стояла машина клана.

Штаб только зарождался, и колесить по Зоне боевикам приходилось на чем получится. Это была ржавенькая, потертая «Газель» с желто-красным окрасом аварийной службы. Двери машины были раскрыты, но присутствия кого-либо здесь не наблюдалось.

– Газон! Давай за баранку! – крикнул Митяй, кинув связку ключей напарнику.

Вслед им послышались угрозы и, судя по крикам, беглецов догонял уже почти весь лагерь.

Газон, не медля, прыгнул за руль и завел автомобиль. Митяй же бросился в кузов, раскрыв задние двери, однако там его ждал сюрприз: машина была открытой не потому, что ее оставили – внутри находился ее владелец. Могучего телосложения сталкер в синем камуфляже замер как вкопанный, завидев непрошеного визитера.

Митяй не видел выражения лица верзилы, так как оно было скрыто маской, красовавшейся на крепком шлеме.

– Салют! – поздоровался сталкер с хозяином машины и пнул его ногой, отправив в другой конец салона. Кресла из машины сняли, и боевик больно приземлился на металлический пол.

– Митяй, что за шум?! – позвал из кабины напарник.

– Газуй и не задавай вопросов! – проревел в ответ сталкер.

Газон так и сделал. И очень вовремя.

Несколько боевиков уже почти догнали беглецов. Когда «штабисты» поняли, что призывы к остановке не приведут к желаемому результату, они открыли огонь. Град пуль тут же пробил боковые стекла, обдав пассажиров стеклянными брызгами.

Боевик в машине все еще был в сознании и, слабо постанывая, медленно поднимался. Сталкер кинулся к нему и, обхватив голову руками, что было сил швырнул его в раскрытые задние двери, которые болтались сами по себе.

Машина тем временем начинала набирать скорость. Тряска усилилась – судя по всему, напарник поехал по бездорожью, пытаясь оторваться от преследования. По правому борту машины ударил шквальный огонь, оставив добрый десяток пулевых отверстий.

С грохотом разлетелось и лобовое стекло.