Пески Офира (СИ)

Геральт посмотрел на манящую к себе воду и почувствовал, как сильно у него пересохло в горле. Он осторожно вступил на узкую дорожку и направился прямиком к водоему, посматривая по сторонам и не теряя бдительности. Бард не спеша следовал за ним.

— Даже и не думай ничего трогать, — спокойно ответил ведьмак. — Все эти сокровища зачарованы.

Лютик уж было протянул руку к горсти монет, но после слов Геральта пугливо отдернул руку.

— Откуда ты знаешь?

— Мой медальон реагирует на магию. И он вибрирует, не переставая, все время, пока мы здесь.

— А вдруг ты ошибаешься?

Геральт глянул на картины, чьи краски абсолютно не выцвели. На прекрасно сохранившиеся ткани и золото, не потемневшее от времени. На свежие цветы в вазах, с которых, он мог поклясться, капала роса. Он усмехнулся и заметил:

— Есть очень хороший способ это проверить. Давай-ка опробуем на тебе.

Лютик фыркнул и бросил последний грустный взгляд на красивую золотую статуэтку с рубиновыми глазами. Впрочем, охота дотронуться до чего-нибудь, даже до статуэтки обнаженной женщины, у него вдруг резко пропала.

Убедившись в относительной безопасности этого места, Геральт подошел к водоему. Он умыл лицо и выпил немного прозрачной воды. Без опаски. Так как делал это и раньше. Да и сейчас его чутье молчало. Так что он просто воспользовался этой возможностью, чтобы немного успокоить першение в горле.

— Вода, значит, не зачарована? — не без скепсиса осведомился бард.

Он последовал примеру Геральта, ощущая всю наполнявшую его жажду.

— Было бы здесь еще чего-нибудь съестного. А то мне страшно хочется есть.

— А ты, однако, поправился на офирских харчах, — не удержался Геральт.

— Ничего подобного! — тут же возмутился Лютик.

После длинной и не слишком приятной дороги из лагеря они с наслаждением омылись в чистой и прохладной воде.

— И что, ты просто шатался тут среди всех этих гор золота? — спросил Лютик, отряхиваясь и заходя в водоем практически по колено.

— Шатался — это сильно сказано. Я попал сюда случайно и взял отсюда только воду. Потому что без нее я бы наверняка умер где-нибудь в пустыне. А потом я просто запечатал пещеру обратно.

— Не могу поверить, что ты бросил все это золото и драгоценности здесь. Ты знал про эти сокровища, и неделями копил на корабль в Новиград.

Геральту тяжело вздохнуть.

— Я видал такие сокровищницы и раньше. И знаю, что стало с людьми, которые попытались что-то взять себе. Как правило, они умирали в страшных муках. Я и без медальона чувствую то проклятье, что наложено на золото.

— А Трисс ты об этом месте рассказывал?

— Нет. Никому, кроме тебя.

Лютик довольно улыбнулся и зачерпнул еще воды.

— Странное стечение обстоятельств, не находишь? Мастер рун дарит тебе подарок, который оказывается магическим ковром. И этот ковер переносит нас в пустыню, куда тебя телепортировал джинн. Именно к той пещере, где ты побывал раньше.

Ведьмак внимательно изучал круги на воде.

— Странно, конечно, это все, — пробормотал бард.

— Ты помнишь? — внезапно спросил Геральт. — Что сказал перед тем, как ковер унес нас из лагеря?

— Конечно нет, — устало фыркнул Лютик. — Поэзия льется из меня рекой и большую часть моих гениальных фраз я не запоминаю. Если только не записываю.

Геральт никак не отреагировал на его последнюю реплику. Сейчас он пребывал в состоянии глубокой задумчивости.

— Ты пожелал, чтобы мы добрались туда, куда нам нужнее всего. Точнее выразил сомнение в том, что ковер сможет помочь нам в этом.

— И что? — Лютик пожал плечами, не понимая, куда именно он клонит.

— Я слышал кое-что о магических коврах. Точнее прочитал о них в одной офирской сказке. Стоит только произнести место, в котором хочешь оказаться, как он доставит тебя туда.

— Хочешь сказать, — бард чуть помедлил. — Всего нужнее нам было оказаться именно здесь?

— Возможно.

— Но почему?

— А вот это нам еще предстоит узнать.

Лютик вздохнул и покосился на фиолетовый ковер, который все это время лежал у него на плече.

— Плут этот твой офирец, — недовольно заметил он. — Ты мог бы просто продать эту вылинявшую тряпку или того хуже, использовать ее в качестве лежака на ночь.

— Это вряд ли, — не согласился с ним Геральт. — Магические предметы часто находят способ, чтобы проявить себя.

— Ха! — не удержался бард. — Унес бы в покои какой-нибудь чародейки. Или того хуже: представляю твою рожу, когда ты бы развернул сверток посреди боя, а внутри оказалась только эта тряпка.

Желтые кисточки слабо трепыхнулись на его плече.

— Смотри, ковру не очень нравится, когда ты обзываешь его вылинявшей тряпкой. Не забудь, что пока это наш единственный путь обратно, может быть даже в Новиград.

Бард снова фыркнул и оглянулся вокруг. Он устал как собака, однако стоило ему увидеть сверкающие драгоценности, как он сразу оживился и потянулся к ближайшей груде золота.

— Лютик! — предостерегающе крикнул Геральт. Лицо ведьмака сразу приняло строгое выражение.

— Ну не может быть здесь все заколдовано, — сказал разочарованный бард.