Песнь для мертвых

Я тренировалась с Максом уже несколько недель, и если вы видели начало «Молчания ягнят», ты вы знаете, через что я проходила. Перед занятиями, пока еще не рассвело, он заставлял меня бегать с ним по нашему району сорок пять минут в дождь, мокрый снег. Он вернул как — то свою старую квартиру в центре, но жил пока у Найтли, наверное, чтобы приходить за мной до рассвета.

После занятий я была будто в лагере для убийц, и он заставлял меня тренироваться в темноте в парке. Я делала упражнения на земле, взбиралась по стенке для лазания, подтягивалась на перекладинах, лазала по канату и делала миллион всего, от чего мышцы горели.

Потом он вел меня на задний двор Найтли, который был закрыт из виду от других домов, включая мой. Это было хорошо, потому что папе не нужно было видеть, как я бегала и прыгала, боролась с воображаемыми противниками и Максом.

Верно. В отличие от Джейкоба и Джея, Макс заставлял меня биться с ним. Словно он демон, и мне нужно было одолеть его. Для этого я бегала по траве, прыгала на Макса, забиралась на его плечи, как на дерево, пыталась оторвать ему голову.

Сначала я боялась навредить ему, особенно, когда он говорил мне не сдерживаться. Я сильно ударила его по яйцам в тот раз. Но он все выдерживал.

Конечно, он хорошо со мной справлялся.

Это было безумно.

Я могла подбежать к нему сзади, притворяясь, что открывала портал, собираясь его бросить туда, а он просто вытягивал руку и хватал меня за талию, и я оказывалась в воздухе. Его рефлексы были молниеносными, быстрее всех, и он был безумно сильным. Хоть и был смертным. Я начинала думать, что после смерти один раз еще раз не умирали? Так или иначе, он впечатлял, и он знал это. Он словно хвалился своими способностями.

И способностью причинять боль, потому что земля была мокрой во дворе, и он заставлял меня делать отжимания, потому что я не исполнила перекат идеально. Я упоминала, что он бывал жестоким?

— Ладно, вставай, — он махнул мне рукой.

Я со стоном медленно оттолкнулась от земли. Порой я ощущала вспышку энергии внутри, сверхъестественную и от съеденного протеинового батончика, но чаще всего казалось, что меня избивали. Видимо, мое тело приберегало прилив сил для ситуации, когда на кону была жизнь.

Я встала на ноги, пытаясь отдышаться, посмотрела на низкое серое небо. Перри и Декс были на Гавайях, что было обидно. Я знала, что это был подарок от Декса, в этот раз хороший, но мне не нравилось, что ее Фейсбук превратился в тропический рай, пока я страдала во мраке зимы.

— Готова? — спросил Макс, опустив на миг ладонь на мою спину. Я ощутила теплую вспышку энергии от его ладони, и она стала расти во мне. Боже! Что это было?

Я быстро выпрямилась и посмотрела на него.

В его глазах был огонь.

— Эм, Макс, — я кивнула на него. — Твои глаза будто… горят?

Огонь почти скрыл зеленый цвет его глаз, но он просто смотрел на меня.

— Ты это ощутила?

— Что ощутила? — с опаской спросила я, делая шаг назад. — Нам стоит переживать из — за этого… — я безумно указала на его лицо.

— Ты это чувствуешь?

Я покачала головой. Он говорил об энергии?

— Да. Нет. Ты можешь сказать, что случилось?

— Ты готова? — и я поняла, что он спрашивал меня об этом до этих странностей.

— К чему готова?

Он облизнул губы, слабо улыбнулся мне.

— Значит, ты это ощутила это. Идем, Блонди.

— Куда?!

А потом Макс поднял ладони, покрутил ими в стиле доктора Стрэнджа, и воздух замерцал, искажаясь, сгорая. Он создавал портал.

— Что ты делаешь? — закричала я. Я не знала, что он так мог! Это была моя фишка!

Он не успел ответить, я увидела это. Человек вышел из портала.

«Черт».

Это была женщина с темными кудрявыми волосами в синем деловом костюме, бледная и со строгим лицом, близко посаженными глазами. Она посмотрела на Макса. А потом на меня.

— Это еще кто? — завопила я.

А потом она улыбнулась мне.

Острые зубы. Улыбка акулы.

Я закричала.

Все происходило слишком быстро.

Женщина бросилась на меня, меняя облик на моих глазах из человека в уродливого демона. Ее ладони стали когтями, костюм стал хвостом, а кудрявые волосы прижались к ее спине, стали гладкой черной шерстью. Только ее лицо осталось человеческим, улыбалось острыми зубами, готовыми откусить кусок от меня.

Макс спокойно схватил голову женщины руками и повернул. Она оторвалась, кровь залила его, забрызгала его лицо.

Ее тело упало на землю, стало женщиной в костюме, а потом рассыпалось пеплом.

Мой рот раскрылся, застыл в беззвучном крике, я смотрела на голову женщины в руках Макса, ее рот щелкал, глаза стали белыми, а потом и голова стала пеплом, и он посыпался на землю как сгоревший снег.

Я не могла формировать слова. Я могла лишь смотреть в ужасе.

— Ты не была готова, — он вытер ладони об джинсы. — В следующий раз.

— Ты… Макс… что только что было? Ты оторвал женщине голову?!

— Пришлось. Ты не собиралась ничего с этим делать.

Он смотрел на портал. Он все еще был открыт. Он смотрел так, словно ждал, что кто — то еще выйдет оттуда.

— Макс… — я не могла отыскать верные слова. Мой разум был взорван. — Кто это был?

— Я не знаю ее имя, если ты об этом.

— Ты просто…

— Она была демоном, Ада.