Песнь феникса

– Нет, ничего там у меня не припрятано, – смущенно буркнула Лайн, протягивая изобретателю канделябр. Он мельком взглянул на нее, и она все-таки отвела глаза.

– Спасибо, – победно усмехнувшись, продолжил изобретатель. – Рикнака, а ты принеси мне, пожалуйста, карту. Она такая большая, там в углу стоит, к стене прислоненная. Не бумажная. Очень большая, подробная и на деревянной основе. Волоки ее сюда. Так, отлично. Теперь нужно аккуратно положить ее на пол. Давайте вот сюда, здесь больше места, – произнося это, изобретатель отпихивал в сторону ногой всякий хлам, расчищая место. – Замечательно! Значит, карту сюда. Канделябр тоже сюда, а вам нужно немного отойти. Да, вот так достаточно. Осталось только активировать амулет, он считает остаточный энергетический след – след ауры, разумеется, владельца канделябра, то есть, Леты, и укажет нам ее приблизительное местонахождение.

– Приблизительное? – нервно заерзала Лайн.

– Погрешность небольшая, в несколько верст. Однако чем ближе находится искомый объект…

– Субъект, – поправила Рикнака.

– Ну да… Тем точнее будет ответ. Это, кстати, еще и очень красиво. Область, в которой находится объект…

– Субъект, – снова вставила полугномша.

– Ну да… замерцает зеленым. Вот смотрите, Лета сейчас находится…

– Но этого не может быть! – вырвалось у пифии.

– В отцовском замке? – оторопел изобретатель. – Вы же говорили, что она пропала? Я не понимаю, это вы так на каникулах, что ли, развлекаетесь? От скуки?

– Нет у нас никаких каникул, нам до них еще полмесяца пахать! – начала торопливо оправдываться Лайн. – Мне было видение, Эйв! Клянусь, я не вру!

– Карту я проверял уже несколько раз, – задумчиво сообщил Эйвальд, усаживаясь на край стола, – она не сбоила, да и заряд у амулета исчерпан едва ли на четверть. Нет, здесь все в порядке. А как насчет твоих видений, Лайн? Насколько они точны?

– Пятьдесят на пятьдесят. Или точное пророчество, или полнейшая ерунда. Но это видение было очень четким, до дрожи! И Летки ведь нет, она уехала из Академии, не обмолвившись со мной и словом!

– А вы в последнее время много общались?

– Нет, у меня экзамены скоро, я из аудиторий практически не выползала.

– Точнее, выползала поздним вечером, спала и заползала обратно, – решила внести полную ясность Рикнака.

– Тогда, если Лета решила поехать к отцу и знала, что это будет абсолютно заурядная поездка, она могла тебе не сказать? Ну, чтобы не беспокоить лишний раз перед сессией?

– Могла, – убито кивнула пифия.

– Тем более она могла на всякий случай оставить записку – вдруг ты ее хватишься раньше, чем она планирует вернуться. Ты была в ее комнате, хорошо все осмотрела?

– Она перевернула там все вверх дном, – хохотнула полугномша.

– Мы нашли записку, да. Дурацкая абсолютно писулька. Но видение, Эйв!

– Не волнуйся. Я просто пытаюсь понять, что могло быть, а чего быть не могло совсем. Верховный знал о том, что Леты в Академии нет?

– Конечно, мимо него и мышь не проскочит.

– Значит, вполне вероятно, у нее была уважительная причина для отъезда?

– Да.

– Значит, мы имеем три наиболее вероятных пути развития событий. Первый: Лета просто уехала к отцу, не став беспокоить тебя по пустякам. Второй: Лета уехала не к отцу, а снова вляпалась в историю, пока неизвестно какую, но зная мою сестру, можно утверждать, что довольно опасную. И наконец, третий: даже если Лета решила отдохнуть недельку-другую в родительских пенатах, то кто мешает ей вляпаться в историю именно там?

– Значит, мы все-таки ее навестим? – воспрянула духом пифия.

– Конечно. В любом случае, беды не будет, если мы заедем в гости к графу. Если Лета там – все в порядке, и можно разъезжаться по домам. Если же нет – будем думать, что делать дальше.

– Кстати, Рикнака, – встрепенулась Лайн. – мне тут пришло в голову, что ты можешь вернуться в Академию отсюда. Я имею в виду, что ты ведь уже спасла меня от сколопендры.

– От кого? – удивился изобретатель.

– От сколопендры, – терпеливо повторила пифия. – Представляешь, гигантская такая штуковина длиной в несколько саженей чуть не схарчила нас в гномьих подземных тоннелях. А Рикнака нас спасла.

– Ого, – Эйв с куда большим уважением оглядел зардевшуюся полугномшу.

– Ну так вот, я и говорю, раз ты меня спасла, тебе совсем не обязательно и дальше со мной возиться.

– А она с тобой возилась?

– Я тебе потом расскажу, ладно?

– Ладно.

– Хорошо, я больше не буду с тобой возиться, – медленно кивнула девушка. – Но, если вы не против, я бы все-таки хотела поехать с вами.

– Это почему еще?

– Я просто не в силах пропустить такое приключение. Да и жуть как хочется узнать, чем у вас там дело кончится.

– Хорошо. Но долг-то все-таки засчитан?

– Пожалуй, да. Но я с вами везде, куда бы вы не пошли!

– Даже в пасть дракона?

– Нет, это явно перебор – туда и без меня сходите. А нам туда надо?

– Пока нет. Надеюсь, и не понадобится, я просто уточнила. Ладно, как бы то ни было, а это хорошо, что ты с нами. Чем нас больше, тем мы страшнее.

– Главное, не перепугать всю окрестную нежить, а то для боевых магов работы не останется, – скептически фыркнул изобретатель, скрестив руки на груди.