Песнь лихорадки

— И самому положить один из камней, — добавила Джада.

— Мы не станем использовать его, — прорычал Кристиан.

— Он все равно будет там, — сказала она. — Чем меньше людей мы втянем, тем лучше.

— Но вы уже усложнили мой план, — ровно продолжил Круус, — и должны это исправить. МакКайла не будет искать королеву, пока не заполучит одно из бессмертных оружий в свое распоряжение.

— Ты хочешь, чтобы я вернула Мак копье? — с недоверием переспросила Джада.

— Нет. Я хочу, чтобы ты позволила ей вернуть его таким образом, чтобы она поверила, что победила тебя. Синсар Дабх крайне склонна к паранойе.

Кристиан окинул его мрачным взглядом.

— Она уже пришла за нами однажды, и ты хочешь дать ей оружие, способное убить нас обоих?

— Она считает, что убрала нас с дороги своими коконами, и ее приоритет — бессмертие. Чем дольше Синсар Дабх обитает в теле МакКайлы, тем сильнее презирает его ограниченность. Как только она получит копье, она отправится за королевой, чтобы забрать у нее Эликсир Жизни. И как только она это сделает, мы ее схватим.

— Но никому не известно, где королева, — напомнила Джада.

Круус сказал:

— Синсар Дабх знает место, в котором нашу королеву можно призвать, и Эобил не может не прийти на зов. Мне это место так же известно. И Книга, и я владеем обширным пластом знаний короля.

Бэрронс посмотрел на Кристиана.

— Правда.

— Где? — потребовал Бэрронс.

— Я доверяю вам не больше, чем вы мне, — холодно произнес Круус. — Как только МакКайла получит копье и приступит к следующему ходу, я отведу вас туда. Помещение небольшое, и ее армия не сможет сопровождать ее. Там-то мы и схватим МакКайлу, и убьем Эобил.

Кристиан прищурился.

— Если ты знаешь, как призвать Эобил, почему уже не сделал этого? Что тебе от нас нужно?

— Потому что он не может сам ее убить, — сказала Джада. — Ему пришлось бы запихнуть ее в тюрьму Невидимых и ждать, пока она умрет.

Бэрронс усмехнулся.

— Не в этом дело. И Круус, и Синсар Дабх жаждут мощи Королевы Фейри. Как только она будет убита, Истинная Магия их расы перейдет к следующему по уровню могущества Фейри. Исторически это всегда была женщина, но легенда гласит, что если мужчина Фейри достаточно силен, а все женщины мертвы, то матриархат превратится в патриархат. И ни Книга, ни Круус не уверены, кого из них выберет магия королевы, если они убьют ее прямо сейчас.

Кристиан посмотрел на Крууса с вызовом.

— Так легенды говорят правду, сила перескакивает в момент смерти, если ее предварительно не передать. Валяй, бро.

— Ах, теперь ты зовешь меня братом. Оставь свой вызов для другого дня, щеночек. Твоя неоперившаяся мощь не представляет для меня никакой угрозы.

— Так я тебе и поверил, — огрызнулся Кристиан.

— Книга верит, что сила королевы может перейти к усовершенствованной Чистильщиком Принцессе Невидимых, — сказал Бэрронс. — Круус боится, что она предпочтет ему Мак. Не так ли, фея?

Глаза принца Фейри опасно блеснули.

— Тебе лучше помолиться своим хилым богам…

— Я не имею богов и не молюсь им.

— … чтобы этого не случилось, потому что тогда МакКайла станет и Синсар Дабх, и Королевой Видимых, сверхсмертоносной, способной пролить дождем бесконечное разрушение на оба наших мира.

— А значит, мы можем доверять тебе ровно до того момента, когда мы поможем тебе убить королеву, потому что тогда ты тоже станешь таким.

Круус улыбнулся во все зубы.

— Именно так. Есть идеи получше?

— Когда Мак заполучит копье, как мы узнаем, когда она отправится в место, откуда можно призвать королеву? — спросила Джада.

— Мы будем наблюдать за принцессой Невидимых. Как только МакКайла использует ее Истинное Имя, чтобы призвать ее, она направится прямиком к королеве. В тот самый момент, когда принцесса исчезнет, мы будем знать, что пора выдвигаться и залечь в засаду.

— Пока Мак так удобно убирает принцессу Невидимых с дороги, — сухо произнес Бэрронс. — А потом мы уберем Мак с твоей дороги.

— Так точно. В этом и заключается сделка.

— Как насчет способности Мак чувствовать камни? — надавил Бэрронс. — Разве это не остановит ее от появления в том месте, куда ты нас отведешь?

— Ее способность чувствовать объекты силы там не имеет значения.

— Кристиан перенесет меня туда. Ты перенесешь Джаду, — приказал Бэрронс.

Кристиан покачал головой.

— Я не очень-то хорошо просеиваюсь. Мне нужно знать место назначения, чтобы было время прицелиться.

— Ты не очень-то хорошо просеиваешься, потому что противишься своей истинной природе, — презрительно фыркнул Круус. — Ты никогда не обретешь всю свою мощь, пока не перестанешь цепляться за драгоценную человечность. Отпусти ее, щеночек. Иди бок о бок с большими псами. Прими все то, что значит быть Фейри, бессмертным и могущественным, каким тебе не снилось даже в самых диких снах.

— Эта лодка никогда не покинет гавани. Тебе придется сказать мне, где это. Мне нужно попрактиковаться, или все это не сработает.

— Не имеет значения, — нетерпеливо оборвал его Круус. — Просеяться в это место невозможно, и по весомым причинам.