Песнь Отмеченной

Он шел к ней с открытой пастью, из которой торчали острые как бритва зубы. Воздух вокруг страшных челюстей потемнел. Кас с трудом присела на четвереньки и смотрела, как тьма сгущается, превращаясь в плотную тень. Именно эта ужасная тень сгубила столько горожан, усеяв всю площадь телами. Сейчас она зависла между девушкой и монстром, становясь все больше и больше.

Солнечные лучи отразились в стальном клинке, и тут Кас вспомнила о вспышке, которую она видела, стоя у постели больной, перед тем как та открыла глаза. Когда цветы погибли, а девочка ожила. Как будто Кас перенесла болезнь с умирающего ребенка на другой предмет.

А что, если ей попробовать перенести куда-то магию монстра? Отправить тень, которую он выдыхает, подальше от города и его жителей?

В отчаянии Кас подняла руку в сторону темного тумана, движущегося прямо на нее. Прошу тебя, пожалуйста, позволь мне совершить благое дело… Она не знала, к какому божеству она обращается за помощью и какую божественную магию можно призвать, чтобы она сработала так же, как в доме старика. Кас даже точно не знала, точно ли это божественная магия.

Несмотря на сомнения, она не опустила руку.

Но ничего не вышло.

Девушка не почувствовала напряжения мышц, не увидела вспышку света, на этот раз у нее не получилось изменить жизнь, прогнав прочь тьму.

Густое облако накрыло ее, и она ничего не видела вокруг себя. Закашлявшись, Кас сделала несколько кувырков, перекатившись как можно дальше. В конце концов она уперлась в ступени какой-то лавки и ползком поспешила встать, подтягиваясь одной рукой, а второй пытаясь удержать меч.

Выбравшись из облака тьмы, она стала карабкаться выше. В конце лестницы ей удалось с трудом подняться.

Обернувшись, Кас увидела, что монстр разыскивает ее. Из раненого глаза хлестала кровь, заливая все вокруг при каждом повороте его шеи. Чудовищу приходилось закидывать голову, чтобы сфокусировать на девушке оставшийся глаз. Было видно, что он крайне раздосадован и удивлен тем, что его дыхание не убило ее, как остальных жертв.

Он был сбит с толку и разозлен.

Кас решила использовать его состояние в своих целях.

Она ощущала невыносимую боль во всем теле, и нельзя было понять, какая рана болит больше всех, но в тот момент это не имело никакого значения, ведь ей пора было действовать. Кас сделала несколько глубоких вдохов, пока разъяренный монстр продолжал мотать головой, а затем спустилась вниз и рванула вперед, несмотря на боль, подняв меч над головой.

Девушка обошла монстра с левой стороны, пронзила мечом одну лапу, затем другую, после чего бросилась бежать со всех ног. И только отбежав подальше, Кас смогла обернуться и посмотреть, что с ним стало.

У нее на глазах монстр попробовал встать на две здоровые лапы, пытаясь перенести на них вес с двух окровавленных лап. Он постоял, пошатываясь, несколько секунд, а затем поскакал вперед, но зацепился за заваленный обломками расколотый тротуар. Издав отчаянный вопль, монстр начал падать: как он ни пытался устоять на двух здоровых лапах, у него ничего не вышло.

У Кас мелькнул луч надежды. По крайней мере ей удалось нанести чудищу серьезную рану, но тут она увидела, куда он падает: перед ним была та самая лестница, на которую она недавно взбиралась…

А на ней лежала молодая женщина, придавленная упавшим обломком камня.

Увидев падающего на нее монстра, она издала душераздирающий крик. Даже если бы он не придавил ее своим телом, то наверняка ее прикончило бы темное облако.

Кас повернулась и побежала назад. И хотя в такие ужасные моменты время обычно замедляет свой ход, она понимала, что ей не удастся ее спасти.

Она попросту не успеет до нее добежать.

Прижатая к лестнице женщина вновь закричала, а затем отвернулась, закрыв лицо руками. Вытянутые щупальца тьмы настигли ее, и она тут же обмякла, либо оттого, что яд проник к ней в легкие, либо от пережитого шока. Кас смотрела на это, не в силах отвернуться. Вдруг она увидела какого-то человека, с другой стороны спешащего на помощь к несчастной.

Видимо, Эландер все же решил помочь ей в битве.

Давно пора, черт тебя побери!

Перед тем как монстр упал на землю, Эландер успел убрать камень, который не давал женщине встать. Затем он обернулся и стремительно поднял руку навстречу чудищу. В воздухе почувствовался ледяной холод, идущий волнами по кругу. У Кас перехватило дыхание, и она остановилась как вкопанная.

Только когда монстр стукнулся о землю и затих среди обломков, вновь стало тепло. Черные клубы пара, которые успели вырваться из его пасти, все еще опасно висели в воздухе, но зато других уже не появлялось.