Песнь Пересмешника (ЛП)

Неведомый преследователь быстро приближался, я поняла это по тому, как закричал пересмешник, призывая меня бежать изо всех сил. Я мчалась по бескрайнему полю, пока земля под моими ногами не начала опускаться и я не обнаружила, что бегу вниз по крутому склону холма. Моя нога за что-то зацепилась, я упала и кубарем прокатилась остаток пути вниз, пока не остановилась на песчаном морском берегу. Я застонала от боли. Совершенное бессилие охватило меня. Пересмешник приземлился передо мной и яростно защебетал. Я прогнала его прочь, но он вернулся и защебетал с удвоенной силой.

“Просто оставь меня в покое!”, — выкрикнула я, но упрямая птица была полна решимости заставить меня снова подняться на ноги. Я заскребла пальцами по чёрному песку, испытывая желание швырнуть песчаный ком в пересмешника, но его тихая печальная песня остановила меня. Она была полна любви, тревоги и ужаса. Это была настоящая песнь пересмешника, теперь я поняла это, так что я вскочила с земли и вновь побежала за этим бедным созданием, пока не достигла кромки берега. Внезапно из тумана над водой вынырнула лодка. На её носу стоял человек, закутанный в тяжёлый плащ, с маленьким фонарём в руке.

“Ты хочешь уплыть отсюда?” — спросил человек резким и хриплым голосом.

“Хочу”

“Тогда ты должна будешь за это заплатить”

“Но у меня нет денег”, — дрожащим голосом ответила я и указала на себя, чтобы было видно, что у меня нет ничего, кроме лохмотьев на моих плечах.

“Тогда ты должна расплатиться жизнью”

Я ощутила ком в горле. Что он имеет в виду? Расплатиться моей жизнью? Или чьей-то ещё?

Корма лодки качнулась, как будто она вдруг приняла на себя дополнительный груз.

“Цена должна быть заплачена”, — сказал перевозчик и нагнулся за вёслами.

“Чьей жизнью?” — спросила я, входя в тёмную воду. Пересмешник, тихо сидевший на носу лодки, что-то прочирикал в ответ, но я не поняла, что это значит.

Вёсла погрузились в стоячую воду и лодка медленно отчалила. Я услышала, как что-то плюхнулось в воду позади меня. Оно приближается!

Пересмешник отчаянно зачирикал, как будто сумел разглядеть эту тварь. Вода вокруг продолжала бурлить.

Там уже не один преследователь.

“Подожди! — закричала я, когда лодка начала удаляться, скрываясь в тумане. — Не бросай меня!”

Крики пересмешника становились всё громче. Он понял, что я не успею добраться до лодки.

“Помогите! — заорала я и в этот миг руки, холодные как лёд, стиснули моё горло. — На помощь…”

Бесполезно, другая рука вцепилась в моё запястье и потащила меня под воду. Всё глубже, глубже и глубже, в самую бездну, пока я не исчезну там навеки.

— Вы слышали, что я только что сказал? — спросил сир Дейл, когда я внезапно врезалась ему в грудь.

Я подняла голову вверх, чувствуя себя ошеломлённой и сбитой с толку.

— Что?

— Такое ощущение, что вы немного не в себе, — озабоченно произнёс сир Дейл и наклонился, заглядывая в мои сонные глаза. — Или спите на ходу.

— Я не сплю, — неохотно отозвалась я. — А когда засыпаю, мне снятся одни кошмары.

— И все они о Лизе, — пошутил сир Дейл.

— Если бы. И как вообще можно уснуть, когда она издаёт столько шума. Я думала, что их брачная ночь — настоящий ужас, но с каждой ночью становится только хуже.

Сир Дейл рассмеялся, прекрасно понимая, что я имею в виду, так как ему тоже приходилось страдать от этого. Прошлая ночь, наверное, была самой ужасной из всех. А только что пережитый, словно наяву, кошмар ничуть не исправил положение.

— Прошло всего семь дней. Просто дайте им ещё немного времени. Вскоре они наскучат друг другу.

— Полагаю, вы правы, — я посмотрела вниз и увидела, что мы стоим на обледенелой грязной тропе. Но это всё так отличалось от того, что было во сне. Ободряющего присутствия сира Дейла, с которым мы вот уже целый час прогуливались здесь, хватало для того, чтобы успокоить мой разум и отвлечь меня от воспоминаний об этом кошмаре.

— Я спрашивал, почему ваш отец стал внезапно проявлять столько интереса ко мне, — сказал молодой рыцарь, придвигаясь ко мне поближе.

— Что вы имеете в виду?

— Ну, во-первых, он практически поощряет меня проводить с вами больше времени, — немного стеснённо ответил он. — А, во-вторых, он предложил мне отныне сопровождать вас на всех прогулках.

— Он просто не хочет, чтобы я гуляла одна, вот и всё.

— Возможно, — ответил рыцарь с ленивой улыбкой. — А может быть и нет.

— Вам должно быть известно, что мой отец всегда проявляет чрезмерную заботу во всём, что касается меня.

— Даже слишком хорошо известно.

— Тогда вам не о чем беспокоиться.

— Речь о лорде Бейлише! Мне всегда есть о чём беспокоиться.

Я покачала головой, понимая, что наш разговор не сулит ничего хорошего ни для кого из нас.

— Вам не нравится мой отец?

— Это не вопрос симпатии… Я не…

— Не… что?

— Доверяю ему.

— Очень хорошо. Он не тот, кому стоит доверять, — пошутила я, одарив сира Дейла дерзкой улыбкой.