Песнь третья, О Троне и Дороге в неивестность

- Не прогоняй меня, пожалуйста, - Хилл выдохнул прямо в её приоткрывшиеся губы, едва ему показалось, что она сейчас заговорит. И она улыбнулась в ответ.

- Конечно, я не тот благородный рыцарь, о котором ты мечтала, а всего лишь безмозглый сумасшедший тролль. Но я научусь, Шу, обязательно научусь...

- Прости, Хилл, - она с тревогой смотрела ему в глаза. - Я... я не хочу снова... потерять тебя. Мне страшно... прости.

Шу замолчала и уткнулась ему в плечо, пряча глаза.

- Мне так стыдно... я привыкла решать за всех. Я даже не подумала, что ты... что так нельзя...

- Ты все правильно сделала, Шу, это я, - Хилл запнулся. - Мне кажется, я схожу с ума. Я не понимаю, что несу. Как будто кто-то говорит вместо меня... чушь, конечно.

- О, Хилл... - принцесса прижалась к нему ещё крепче. - Какая же я глупая! Надо было сразу сообразить.

- Ты о чем?

- О магии Разума, - Шу взглянула на него виновато. - Это все резонанс. Это же не твоя родная стихия, ты не привык к такому потоку чужих мыслей и эмоций. Хилл, тебе действительно показалось, что кто-то вместо тебя...?

- Да. Я понимал, что несу полный бред, но не мог остановиться. Словно я тонул... - он невольно передернул плечами, вспомнив ощущение.

- Для тебя на самом деле все слишком быстро, да?

- Ну не то чтобы слишком... Шу, я люблю тебя, и хочу быть с тобой, всегда. Но все эти дворцовые сложности, политика... я не ожидал, что ты вообще согласишься терпеть меня рядом... - он замялся, встретив серьезный и внимательный взгляд. - Да, слишком быстро.

- Знаешь, как в древности называлась магия Разума?

- Как?

- Магия Правды. Она заставляет посмотреть в глаза самому себе. Честно признаться во всем - в любви и ненависти, жалости и корысти... а особенно в страхе. И она цепляет за любую ложь внутри самого мага и выворачивает душу наизнанку. До тех пор, пока не примешь себя таким, какой есть, без увиливаний и недомолвок.

- И у тебя это получилось?

- Если бы, - она пожала плечами. - Одно дело понимать, а совсем другое - делать правильно. Я боюсь, злюсь, несу чушь... меня слишком легко задеть. Тебе трудно будет со мной. Прости, - Шу смущенно опустила глаза.

- Похоже, нам придется учиться вместе, - мутные и бурлящие разноцветные потоки успокаивались и отдалялись, оттесненные розово-золотым сиянием, окутавшим их. Наваждения и страхи отступали, напоследок скалясь и корча противные морды.

- Вместе. Мне нравится, как ты говоришь: вместе. Хилл, мы сможем, я знаю... вместе. Доверять, не лгать...

- Жизнь без лжи... звучит красиво. Но страшновато.

- А представляешь, каково Рональду? Темные маги Разума сходят с ума намного чаще всех остальных, вместе взятых.

- Слава богам, что ты не Темная, а только прикидываешься.

- Я не прикидываюсь. Во мне половина Темной, половина Светлой. Так что я по определению ненормальная.

- Мне повезло, что ты такая. Вряд ли нормальная принцесса польстилась бы на такого, как я. И только сумасшедшая могла выйти за меня замуж, - Хилл неуверенно улыбнулся. - Или мне и это показалось?

- Не показалось. Ты не жалеешь?

- Ещё чего. Мне кто-то обещал принцессу в личное пользование... - он приник к её губам в долгом собственническом поцелуе. - Ты моя. Моя принцесса.

***

Восторгу его не было предела, когда первые из его созданий коснулись незащищенных разумов и запустили ядовитые клыки в обнаженные души. Он ликовал, видя, как они корчатся и кричат от боли, отравленные и ничего не понимающие, его волей терзающие и убивающие друг друга.

И не было предела его разочарованию и гневу, когда два щенка, недостойные даже называться магами, отбросили и сожгли лиловые щупальца, уже почти добравшиеся до их сердец.

Рональд тряс обожженными руками и кричал на пределе сил останавливающие заклинания, чтобы загнать обратно вознамерившееся пообедать божество. Зажженные им самим огни не желали гаснуть, тянулись к его собственной плоти, требовали немедленной жертвы. Лишь кровь Темного мага, хлестнувшая из разодранного зубами запястья, насытила и погасила четыре багровых костра на алтаре.

- Ненавижу. Будьте вы прокляты... - бессильно скорчившись на полу, Рональд зажимал кровоточащую руку и подвывал от боли. - Все равно вам от меня никуда не деться...

Мерзкое довольное хихиканье одного знакомого призрака было ему ответом. И мертвая тишина собственной башни - не осталось ни одного слуги, чтобы принести хозяину воды и перевязать сожженные почти до кости ладони.

Глава 9.