Песни падающих звёзд

— Цве-ту? — переспросил Пуньк, делая очередную пометку. — Что такое «цве-ту»?

— Ну вот же, — Ростик указал на свой комбинезон, еле сдерживая гримасу отвращения. — Мой с… жёлтыми пятнами. И белыми. У Вити — чёрный. У Артёма — тоже чёрный, но в синюю полоску. У Никиты на локтях зелёные накладки. А у Мишки… У Мишки шоколадные пятна на воротнике, потому что он корзиночки с кремом постоянно ест.

— А чего это я постоянно? А? А чего я…

— Простите, полулюди, я не понимаю, что такое «цвет», — Пуньк развёл ручки в разные стороны, — я вижу только ночь или… — он принизил голос, переходя на благоговейный шёпот, — … день.

— Тогда Витька, — Ростик указал на друга, — целиком в ночи. А я… Получается, в ночи, на которой есть два дня, один внутри другого.

Пуньк радостно запрыгал:

— Понял, понял! У того полу-человечка — ночь. У другого — тоже, но с ночными линиями. У третьего — ночь с дополнительным усилением конечностей в виде ночи. Четвёртый облачился в ночь со слоем съедобной ночи. А у тебя… — представитель пятой планеты с уважением поклонился Ростику до самой земли, сложившись при этом вполовину, — ночь с двумя днями, из которых один поглощает другой, отожествляя нить времени. Красиво. Таких механизмов больше ни у кого нет?

— Ну… — Ростик потёр затылок, смущаясь. Подобных комбинезонов и правда уже не сыскать — они давным-давно исчезли с прилавков. К счастью. — Вроде как.

— Ты должен гордиться этим. У нас на планете никто не может позволить себе день. Он маленький и очень дорогой. Наверное, ты — правитель полулюдей? Только командиры его носят, правильно?

Витька пихнул Ростика в бок, не позволяя ответить, и с гордостью подтвердил:

— Ага! Он — наш командир!

Пуньк снова поклонился.

— Я обязательно расскажу, что на третьей планете есть великие полулюди. Спасибо за опыт. Теперь я готов к отчёту. И к вашим вопросам, — внезапно инопланетянин встревоженно завертел головой. — Что такое «Я-ра»?

— А что? — заволновался Ростик, начиная оглядываться. Сердце ухнуло в пятки. — Причём тут Яра?

— Я слышу, как кто-то говорит про вашу группу ей. Приказывает разобраться. Громко приказывает. Наверное, тоже командир?

— Нет, это местный Кракен, — буркнул Ростик, а затем пояснил растерянному Пуньку: — Чудище такое. А Яра, Яра что?

— А она… Так-так… — Пуньк замер, прислушиваясь, и на его голове приоткрылось два маленьких отверстия. — Она говорит, что вы никому не мешаете на детской площадке. Ваше техническое средство из замёрзшей воды — кропотливая работа. И что надо ходить либо мимо площадки, раз не нравятся детские голоса, либо идти… Что такое «в жо-пу»?

Никто и ответить не успел, как крошечное тельце представителя пятой планеты обхватил мягкий зеленоватый свет, и Пуньк исчез, оставляя после себя только полукруг из примятого снега.

Через несколько минут на дороге показалась фигура Яры. Чеканя шаг, девушка подошла к детской площадке и, громко поздоровавшись с мальчиками, поманила Ростика. Он с готовностью бросился к сестре и, обхватив её руками за пояс, крепко обнял.

Девушка ласково погладила Ростика по голове, удивляясь:

— Ты чего, малыш?

— Ничего. Просто рад.

— Чему? Кстати, видела тут бабку эту, с первого этажа. Ларису. Если она

хоть ещё раз вас с площадки прогонит — сразу говори мне. Дети ей, видите ли, мешают. Привыкла она воздухом дышать на лавочке, а от шума голова у неё начинает болеть. Пусть в парк идёт тогда или у подъезда сидит. А можно и дома форточку открыть в таком случае.

Ростик ничего не ответил, ещё крепче прижимаясь к сестре.

— Как нагуляешься, домой приходи, капитан. Я тебе подарок купила со стипендии.

— Какой? — с надеждой заглянул в глаза сестре мальчик. Вдруг раскраску, как у Никиты? Такую, по которой водишь мокрой кисточкой, и картинки сами становятся цветными! Или ещё лучше — набор пахнущих одеколоном фломастеров! И можно будет разрисовать флаг, да так ярко, что даже на пятой планете увидят!

— Фломастеры, — с улыбкой подтвердила Яра. — А ещё новый комбинезон. Тёмно-синий. Без всяких рисунков, как ты и хотел.

— Знаешь, Яр, — с чувством произнёс Ростик, — а мне и этот нравится. Он красивый. Ни у кого такого нет. Только у капитана.

Роковые точки

Антон Огородников устало потёр лицо и, откинувшись на спинку стула, уточнил у сидящей напротив женщины:

— Алёна, я правильно понял? Ты хочешь, чтобы я нашёл доказательства, что Федю довели?

— Верно, — кивнула заплаканная Алёна. — Поверьте, Антон Харитонович, Федя не такой! Он очень добрый, обожает нас с сыном, каждые выходные ездит к моей маме, помогает там… А ещё очень внимательный к своим подчинённым, знает дни рождения каждого, и непременно дарит им что-то памятное…

— Все вы — близкие ему люди, — подметил Огородников. — Неудивительно, что он заботлив. А вот… как её… Ирина Петровна… — Антон украдкой подсмотрел в лежащие на кухонном столе бумаги. — …

Горемчук — совершенно другое дело. Она никто Фёдору. Зачастую мягкие и ласковые в семье люди жестоки к окружающим. Потому как не испытывают к ним уважения, любви, привязанности. И, соответственно, сожаления.

Алёна схватила мужчину за руку: