Песня двух миров

Еда и вправду была непривычно грубой на вид, но тарелки, как я ни присматривалась, выглядели чистыми, хоть в некоторых местах на них и были какие-то трещинки. Костяные ручки приборов тоже пожелтели, но лишь от времени, а не от налёта грязи, и я, выдохнув, решительно окунула ложку в глубокую тарелку, куда Нава перелила половину похлёбки. Я же не какая-то трусиха!

Не скажу, что была потрясена мастерством повара. Я могла бы придраться к тому, что почки явно передержали на огне, в сырниках было многовато муки, а в рубленых овощах – приправ. Но, видимо, моё тело настолько отчаянно нуждалось в подкреплении после пережитого ночью ужаса, а потом и ярости, что я даже не стала искать недостатки в блюдах. Просто молча съела все, промокнула рот салфеткой и выпрямилась на краешке стула.

– Распустите немного поясок, – еле слышно шепнула Нава. – Полегче станет.

– Ни за что, – отрезала я таким же шёпотом. – Это неприлично.

– А вот и ваш этру, – с улыбкой подплыла к нам подавальщица, выставляя на стол пузатые бокалы на гранёных ножках. – Наслаждайтесь, девочки. Такой праздник у господ будет, не грех и нам гульнуть. А? – подмигнула она.

– Нам сразу счёт, пожалуйста, – сказала Нава, пригубив напиток. – Сколько там с нас?

– Я угощаю, – прозвучало вдруг из-за соседнего стола. – Счёт принесите мне. Позволите к вам? – спросил незнакомец у Навы.

– Нет! – воскликнула я.

– Да, – улыбнулась Нава одновременно со мной.

Мы переглянулись, я нахмурилась. Нава пожала плечами и кивнула на стул рядом с собой.

– Вы на праздник? – спросил мужчина, подсаживаясь к нам. – Привезли свою лару на смотрины?

От неловкости происходящего я не поднимала глаз. Нас с этим кмаа даже не представили, а он вот так запросто подсел и болтает! Ладно, он ведь болтает с Навой, а не со мной. Пожалуй, ради соблюдения приличий притворюсь, что занята напитком. Сирил говорил, он слабый. Проверим.

Подняла бокал, сделала большой глоток – и натурально онемела. На глазах выступили слёзы, рот будто опалило. И это Сирил называл слабеньким напитком?!

– Что с тобой? – взволнованно рванулся вперёд мужчина. – Эй, воды, скорее!

Пытаясь сморгнуть слёзы, я слепо нашарила стакан с водой, что мне протягивали. Два глотка… вроде бы полегчало.

– Впервые пробуешь этру? – весело спросил мужчина.

Я всё же подняла на него глаза. И слегка вздрогнула, сама не знаю, почему. Наверное, из-за его бровей – брови у него были весьма примечательные.

– Впервые, – кивнула я. – А что?

– Ты неправильно это делаешь, – рассмеялся он. – Набрала полный рот, будто бельё собралась утюжить, прыская. Надо было попробовать маленький глоток. Непривычное всегда пробуй только так, поняла? Маленькими глотками. А ну-ка, давай, попробуй ещё.

Нава смотрела на меня с таким смехом в глазах, что выбора не оставалось. Я не могла струсить перед собственной горничной. Подняла бокал и отпила ещё чуть-чуть.

На этот раз рот не обожгло. Приятное тепло, никакого пламени… Я удивлённо посмотрела в бокал, потом на брови незнакомца, и почему-то вдруг улыбнулась.

– Распробовала, – констатировал мужчина. – Следи за подругой, – повернулся он к Наве. – Не давай много пить. Девушкам это грозит неприятностями.

Неприятностями? Я будто плыла на облаке над озером Сарто! Клянусь, всё пережитое за ночь и начало этого дня рассеялось – осталось лишь предвкушение прекрасного праздника.

– Какие планы на вечер, красавицы? – улыбнулся незнакомец.

– Будем работать, – отозвалась Нава. – Отрабатывать свои денежки, так сказать.

– Жаль. Я бы освободил немного времени и потанцевал с тобой, маленькая любительница этру. Или спел тебе песню. Я играю на тарроне, представь.

– Я тоже, – сказал мой язык до того, как я успела его остановить.

– О. Мы могли бы сыграть дуэтом. Но у меня, к сожалению, тоже дела.

Я подняла бокал и уставилась на кроваво-красный напиток. У незнакомца был очень приятный голос, низкий и выразительный, но разве это достаточный повод, чтобы разговаривать с ним? Происходило что-то ужасно неприличное, а я не могла остановиться. Я была как остров, который очень сложно развернуть, направив однажды, и остров этот плыл среди облаков… куда-то не туда.

– Онела, к сожалению, не танцует, – вздохнула Нава. – А вот я хорошо танцую.

– От какого вы дома?

– Ортеон, – улыбнулась Нава.

– Я найду вас после того, как закончу тут свои дела, – сказал незнакомец. – Кто ваш лакей? Как его зовут?

– Пуро. Передай через него весточку для Навы. Мы освободимся через три дня.

– Я тоже. Обязательно найду вас, – улыбнулся незнакомец. – До встречи!

Он положил на стол несколько монет, взмахнул плащом и вышел. Я проводила взглядом его тёмные волнистые волосы и отчего-то хихикнула.

– Краса-авчик, – мечтательно сказала Нава, и её глаза слегка затуманились. – На тарроне играет…

Я решительно допила этру и бодро встала.

– Благословляю, – махнула я рукой, едва не скинув бокал с края. – Забирай. Мне нужен только велар. Даже если он совсем безр.. Бовро… Бр-р-ровей и бар-р-ритона, – осилила наконец я сложное слово.

– Вы захмелели! – ахнула Нава. – Как же так… Впервые такое вижу… Всего ничего…