Песня моей души

Пропустили меня. Предупредили, чтобы шёл по прямой дороге, ничего в саду не рвал. Я пересёк сад. Мельком заметил плохой вкус королевской семьи. Как-то неумело всё в саду перемешали. Замок строили не для того, чтобы им любоваться. Крепкие стены, совсем чуть-чуть украшений. Намного больше, чем дворец Ростислава. Но у того хоть дворец на дворец похож, а у этого словно городская казарма! Хотя вот нависает он надо мной, величественный, серьёзный. Скупая, мрачная красота, которую не каждый оценит и поймёт. Хотя, учитывая услышанное о Мстиславе, не удивлюсь, если в этом дворце хорошо сидеть во время осады, а ещё здесь много потайных ходов и оружия понапрятано.

Поднявшись по ступенькам, сообщил стражам у дверей для чего пришёл.

– Меч за дверьми оставишь.

– Воину и без меча? Неслыханно!

– Если тебе нужно пройти во дворец – отдашь своё оружие, если оно тебе важнее твоего визита – иди обратно. Это новый приказ короля.

Всё-таки недавно покушение было на юного правителя. И не одно. И слуг своих Вадимир прямо во дворец Связьгорода подсылал. Понятное дело, стражники волнуются.

Притворно смирился. Отдал меч с ножнами. Получил клочок бумаги с какой-то печатью.

– Потеряешь – и будешь без меча.

Спрятал сей важный документ за пазуху. Меня сопроводили к королю. По пути мы столкнулись с двумя горожанами, которые оживлённо что-то обсуждали.

– Снова с жалобой? – скучающе спросил один из шести стражников у высоких дверей.

– Нет, с просьбой.

– И как король их всех терпит? – вздохнул чернореченец. – Ходют и ходют, пишут и пишут свои жалобы и просьбы, а он всё читает, всех слушает, всем помогает. Спать-то и пожрать-то у него хоть время есть?

– Вежливый он, – вздохнул другой воин.

Постучали по двери. Доложили обо мне. Из глубины помещения послышался звон колокольчика.

– Заходи.

Переступил порог и оказался в огромном длинном зале. У окон на левой стороне разлеглась тень, с правой был солнечный свет. Там, где обрывается граница между ними, в лёгкой полутени на возвышении стоит трон довольно-таки внушительного размера. С большой корзиной слева и маленьким столиком справа. У возвышения замерли два высоких человека в кольчугах. Посреди трона сидит мальчик. На вид не дал бы больше двенадцати. Да, как и говорили, телом он хлипкий. Может, просто от природы невысокий и худой. На голове очень простая корона, серебряным обручем. Не из парадных. Одежда и сапоги довольно-таки скромные. Только многоцветная вышивка на синей рубашке и да украшения серебряные на поясе с ножнами как-то намекали на его высокое положение. Впрочем, нет, рукоять меча, украшенная рубином, так же сообщала, что передо мной не простолюдин. Мальчик в этот миг закончил читать какое-то послание и сбросил в корзину, взял со стола другое, скользнул по строчкам взглядом. Сквозняк и спящий волк, вырезанный на деревянной спинке трона, тень и свет, создавали впечатление некоей таинственности.

Дождался, пока закроются за моей спиной двери, потом пошёл вперёд, доплетая заклинание. В восьми шагах от возвышения остановился. Воины как будто продолжили стоять так же спокойно, разве только их глаза пообещали мне много неприятных вещей. Чем дольше король не заметит этого трюка, тем лучше.

– Я к вам с предложением.

Мальчик оторвался от изучения свитка, скользнул взором по стражам, перевёл на меня.

– С интересом выслушаю вас, – и никакой укоризны, хотя юный король мог заметить, что я солгал о цели моего визита перед тем, как пройти в зал.

Второе заклинание обездвижило воинов за дверью.

– У меня пропали две родственницы.

– Опишите их внешность и скажите, в каком месте они находились до этого. Может быть, стражникам столицы удастся что-нибудь для вас сделать, – Вячеслав положил свиток на стол и начал поигрывать с жёлтым камнем пёстрого браслета.

– Вы не запишите, как они выглядят? – разглядываю необычный браслет.

Камни нанизаны на тонкую чёрную нитку, нитка заплетена в косичку или цепочку. Украшение на пареньке? Странно. Браслеты у людей – женское украшение.

– Чуть позже.

– Не хочу показаться грубым, но у вас столько дел…

– Не жалуюсь на память, – и снова никакого укора, только заинтересованное внимание.

Долго рассыпать вежливые слова опасно, следует быстрее подойти к делу.

Сплетая новое заклинание, описал внешность Алины и девочки. Король, поигрывая камушком, повторил вслух описание. Слово в слово, даже подражая моему голосу.

– Без имён может и не выйти.

В какой-то миг его увлечённость браслетом показалось мне подозрительной. Браслет подходил под цвет ниток, которыми была расшита рубашка юного короля, но камни в нём были мне незнакомы, я таких вообще ни разу не видел.

– Девушку зовут Алиной, а девочку Цветаной.

– Так и передам. Вы свободны.

Оставалось два слова до того, чтобы заклинание стало готово. Обездвиженных за дверьми будто бы не обнаружили. На стоящих перед троном Вячеслав внимания не обращал.

– Эти имена вам ничего не напоминают?

– Очень привычные, милые имена.

Не меняя тона, угрожаю:

– Вам лучше сказать мне, где они.