Песня моей души

Нитка, держащая коричневый шершавый камешек, обрывается. Мальчик подхватывает его и сжимает между большим и указательным пальцами.

– Почему вы уверены, будто мне известно, где ваши родственницы? – тон также неизменен.

– Получил нужные сведения.

– Начали бы с них, а не с тщетного многословья.

– Вы можете не понимать меня, однако…

– Напротив, я вас хорошо понял, – юный король усмехнулся. – Только магия вам не поможет.

– Конечно, магия не поможет! К несчастью, ваш подданный не маг.

– Вы вовсе не мой подданный. Всего лишь одеты как чернореченский мужчина, но не более того.

– Вы ошибаетесь, у меня сердце истинного чернореченца!

– Не ошибаюсь, чужеземец, – на губах юнца мелькнула усмешка. – Я сразу заметил, как необычно ведут себя мои воины. В этой комнате и те, которые за дверями. Мне не ясно, зачем вы пришли. Советую прекратить ходить вокруг да около и сказать о вашей истинной цели. То, что мои подданные перестали шевелиться, и то, что вы до сих пор не объяснили вашу цель, мне не нравится. Да и по коридору слуги в любой миг могут пройти – и заметят, что со стражами что-то не то.

– Раз вы настаиваете…

– Не настаиваю. Скоро сбегутся мои люди, и магия вас не спасёт.

– Вы угрожаете? – мой голос звучит грозно.

– Отнюдь. Не предполагаю, какие кристаллы и какое оружие они принесут.

– Вам не страшно?

Притворная вежливость сменилась серьёзностью:

– Представьте себе, не боюсь.

– А если перед вами окажется боевой маг?

– То перед ним окажется алхимик, – теперь усмешка появилась, но не исчезла. – Мне, как и темноволосому магу, есть что защищать.

Нынешняя иллюзия делала мои волосы пепельно-белыми. Выходит, Вячеславу каким-то образом известно, кто скрывается под обманкой. Возможно, у него та самая вещь, бывшая у его отца под Дубовым городом. Безразличное отношение Вячеслава к опасности немного раздражает. К тому же, время утекает, кто-то вот-вот пройдёт по коридору и заметит странности с охранниками.

– Что вы сделали с Алиной? Отвечайте, или…

Мальчик вскочил и бросил камешек мне под ноги. Камешек беззвучно разорвался на куски – и я отлетел на десять шагов назад. Обездвиженные воины качнулись и упали в разные стороны словно брёвна.

Встаю, прежде чем он успел кинуть в меня ещё чего-нибудь. Теперь понимаю, для чего юному королю пёстрый браслет. Не сомневаюсь, что каждый камень имеет особые свойства, о которых он ни на мгновение не забывает.

Мы стоим, метая друг в друга взгляды. Пальцы мальчика легко обрывают два жёлтых камушка.

– Отдайте мне Алину!

– Не отдам!

– Вы пожалеете!

– Друзей я буду защищать даже ценой жизни.

С Эндарсом мы подрались из-за недоразумения: я думал, что защищаю от него Алину, а боевой маг был уверен, будто защищает девушку от меня. Похоже, сейчас я и юный король сцепимся из-за такой же ошибки. Начали разговор не с того, с чего нужно было его начать.

– Я тоже собирался сказать вам эти слова.

– Так вы – друг Алины?

– Да, я её друг.

Он недоверчиво сощурился:

– А почему вы спрашивали и о девочке?

– Услышал, что и она у вас.

– А какое вы имеете к ней отношение? – мрачно уточнил алхимик. – Среди родственников Цветаны нет магов.

– Это долгая история.

– Вы врёте.

– Как и вы.

Какое-то время мы напряжённо молчали, внимательно наблюдая друг за другом.

– Кто вы такой? – спросил наконец отрок.

– Знаете, мы с вами не знакомы, – усмехаюсь.

– Назовите ваше настоящее имя, – потребовал он.

– Разве моё имя что-нибудь изменит?

– Наш разговор продолжится или закончится, – отрок оборвал несколько камней с браслета.

– Собираетесь запустить в меня ими всеми?

– Вы угадали.

– И что же со мной случится?

– Понятия не имею, – он передёрнул плечами.

– У меня сложилось впечатление, будто вы знаете о свойстве каждого камня.

– Ну, хорошо, я вам объясню. Для вас ничего хорошего не произойдёт.

Очередной поединок взоров Вячеслав выдержал. Упрямый. Грустно говорю:

– Себя бы пожалели. Ведь осколком может задеть и вас. А вы только-только завладели троном, а тут вдруг потеря здоровья. Ну, не обидно ли?..

– А на меня они не подействуют, – он ухмыльнулся.

– На вашем месте не был бы так уверен.

– Не вы тут алхимик.