Песня моей души

– Да я ему жизнь когда-то спас, по молодости, – вдруг признался воин.

Значит, пакостный и жестокий Вадимир умеет быть благодарным. Неожиданно.

– Тогда-то он меня братом называл… – Станислав ухмыльнулся, глядя на наши растерянные лица. – Да, наш король когда-то звал меня братом. Названным, ну да и что… что не родным. – с усталым вздохом он опустился на лавку, запрокинув голову на стену, продолжил мечтательно: – Эх, весёлое было время! За трон тогда грызлись родственники Вадимира, а он сам был тогда тощим прыщавым запуганным пареньком. А я был мальчишкой, который в один год потерял всё, ну, кроме брата. Брат тогда ещё был. И радовался, что меня взяли служить на королевские конюшни. Потом вот как-то вечером иду. Гляжу, этот сидит, с книжкой, а к нему кто-то крадётся, в чёрном с головы до ног. Вот я его тогда своей спиной и заслонил. Едва не окочурился у Вадимира на руках. Но он, кстати, справился с испугом, одолел кинжалом подосланного убийцу. А когда я очнулся через несколько дней, то Вадимир был рядом со мной, ещё более бледный и тощий. И с тех пор мы везде были вдвоём… – Станислав нахмурился. – А потом он вздумал спеться с графом Белозёром и ещё его двоюродным братом. Меня стал звать уже не братом, а просто другом. Потом вот трон прибрал к рукам, женился на чужеземной принцессе, загордился. И уже никак меня не звал. Я уж думал, что он забыл обо мне. Брат мой родной в тот год не вернулся с войны.

– Значит, племянницу Вадимир доверил названному брату, – улыбнулась Алина. – Не просто чужому человеку спихнул. А хорошему человеку, которому сам доверял.

– Да не племянница она ему! – проворчал мужчина. – Ну… Седьмая вода на киселе. Разве что дочка названного брата, – он горько усмехнулся. – Графа Белозёра. Который тоже когда-то спас Вадимиру жизнь… – он потянулся к кружке, нахмурился, опрокинул её, дном вверх. Поймал на палец последнюю вытекшую каплю.

Я сказал задумчиво:

– Что-то не заметил особого почтения к дочке названного брата, да ещё и дальней родственнице самого Вадимира.

– Да там братец сводный графа Белозёра вылез, – тяжело вздохнув, мужчина невольно потёр плечо. – Долгая и гадкая история. Предал, короче говоря, он Вадимира, вот и отец Цветаны в немилость попал, так как король решил, что те были заодно, – Станислав шумно вдохнул, выдохнул. – Правда, графу Белозёру повезло: он рано не вернулся с битвы. Потому и дочке его Вадимир жизнь сохранил. И заботится о ней.

Глаза Алины потемнели от гнева. Она что-то хотела было сказать, но всё же удержалась, смолчала.

– Впрочем, дело то давнее, – гость поднялся. – Ладно, мне ещё в школе у девчонки дел полно. Вы как лечить меня надумаете – зовите, да лучше поскорей, чтоб Вадимир не передумал. Он так Стояну, многореченскому королю, с ответом тянул: год, второй, десятый. А потом прикинулся, будто и не обещал ничего, тем более, сказано было всё при встрече, устно, а бумаг не было никаких про то.

Убрал кружку в сумку, пошёл к выходу. На пороге всё же обернулся, с любопытством уточнил:

– Слышьте, а на что вам встреча Вадимира и Ростислава?

В ответ на его откровенность Алина тоже разоткровенничалась, сказала, что с детства мечтала о примирении Враждующих стран.

– Не, ну, что у тебя голова дурная, я уже заметил, но чтоб настолько! – проворчал новодалец. – Да не помирятся они! Вон сколько времени и крови с тех пор утекло… – и, сделав неопределённый взмах рукой, Станислав отправился в поместье графини.

Со сбором отряда я запоздал. Да ещё и все они, бурно порадовавшиеся и местами напившиеся, и, уж точно, объевшиеся, были в основном в небоеспособном состоянии. Разве что Белотур, Степан, двое из школы графини, да три алхимика, выбранные Мстиславом, были трезвы, бодры и готовы трудиться. Алина накормила всех обедом – и мы отправились сражаться с Проклятием алхимиков.

Впрочем, я вдруг поймал себя на том, что от того недовольства, с каким раньше думал о болезни, не осталось и следа. Ведь она сделала то, что никто пока не смог: сплотила бывших заклятых врагов, оттеснив прежние обиды. А ещё нас собрала и объединила любовь простой девушки с искренней и доброй мечтой. Простой ли девушки? Нет, точно не простой!

На следующий день мы с Алиной навестили Ростислава и Мстислава, где я в обтекаемой форме намекнул каждому, что два других правителя уже как-то подустали от войны, да и что-то там в Синем краю кто-то облизывается на эти земли, но пока сказать кто я не могу, так как только слухи ползут, слухи.

Отправил невесту домой, а сам весь день слонялся по ближним странам Белого и Синего краёв, дегустируя яблочные и ягодные пироги в местных трактирах, потягивая то морс, то квас и размножая эти самые слухи, чтоб наверняка дошли до ушей трёх королей.

Неделя пролетела незаметно. Мы нашли примерную дозу лекарства и вылечили тридцать человек. Но двое заболевших, увы, скончались, не дожив до помощи. Другие помощники так и не подумали явиться. Если бы они хотя бы в одиночестве боролись с болезнью! Увы, оставалось только надеяться на их усердие.