Песня моей души

Я начал искренне восхищаться ворчливым Белотуром, который ради такого дела даже отказался от ночных посиделок с новодальской вдовой, и Стёпкой Бездомным. Первый трудился до полного изнеможения. Разумеется, ворчать не перестал. Второй своим серьёзным подходом к делу и шутками притянул к нам ещё семь помощников. Те ничего не смыслили в лекарском искусстве, но искренне и усердно выполняли наши поручения, не требующие каких-либо особых знаний. Им «просто хотелось поучаствовать в большом и добром деле». Причём, четверо из них были из нами вылеченных больных. А трое заинтересовались лекарским искусством, наблюдая за юным знахарем. Алхимики тоже старались.

Клён, кстати, создал из сока хвои и чего-то ещё зелёновато-матовый кристалл, нейтрализатор. Он за день-два очищал воду от веществ, вызывавших Проклятие алхимиков, создавался в считанные часы, из легкодоступных материалов и, как утверждал его создатель, был совершенно безвредным. Проверку его я доверил трём алхимикам. А сам творец этого чуда, едва вручил его мне, так тут же сложил руки на столе, опрокинул на них голову и уснул. И пару суток так бы проспал, да мы его с Белотуром подняли, да на лавку в кладовке отнесли. Алина туда торопливо подстелила одеяло. Белотур при том ворчал, громко, язвительно, но алхимик будто и не услышал. Он там во сне, в первую ночь с лавки сдвинувшись, упал, но всё равно не проснулся. Остался спать на полу, на рассыпанных бобах из мешка, прогрызенного мышами.

Поутру заглянувший проведать его Белотур бобы в сторону смёл, одну из мышей вышвырнул в окно, за хвост держа, да так размахнулся, что за самый забор пролетела. И одеяло скинул на пол, разложил, перетащил на него Клёна. Алхимик даже и не заметил.

К середине этой недели, прознав про наши трудности, Цветана подобрала нам ещё сорок пять человек, так что дело потекло быстрее.

Пятеро заболевших, к сожалению, Грань перешли.

А ко второму дню второй недели в новодальский дом вернулись наши беглецы. Как оказалось, не все они там так долго праздновали находку лекарства: один успел найти себе жену, а двадцать пять с кем-то там подрались из старых знакомых, так что потом зализывали раны, прячась в лесу. Один даже приковылял с ногой перебитой, затянутой между досками. Самолично они там дерево срезали да отстругали кинжалами. Да обвязали обрывком чьей-то рубахи. Причём, судя по вышивке, тот заботливый был из другого народа. Значит, ещё больше сплотились. И ладно.

На следующий день порог дома вдовы переступил тот, чьего появления ни я, ни Алина никак не ожидали. Тем более, в Новодалье.

– Как поживаете? – доброжелательно осведомился Роман, проходя на кухню, как раз к обеденному столу.

Вот только выглядел он ужасно.

– Ох, Ромка! – девушка первая вскочила с лавки и бросилась к гостю, обняла его счастливо, потом, отлепившись, посмотрела на него с любопытством: – А как ты сюда попал?

– Да попросил Эндарса переместить меня, – мужчина неопределённо взмахнул рукой.

– А где он сам? – Алина его из объятий выпустила, на шаг отступила. – Тоже пришёл?

– Он сразу куда-то делся, сославшись на важные дела. Фух, ну и жара! Есть что попить?

Значит, боевой маг снова мне помог.

– Там такая неприятность! – Роман вздохнул. – Хозяева вернулись. Ну, того дома в Дубовом. Им не понравилось в Среднем городе, и они вернулись в столицу. Хорошо, хоть вещи мои дали забрать и в тайник заглянуть, – он похлопал по пухлой сумке со своими нехитрыми пожитками. – Так что я серебро моё не потерял.

– Как ты можешь продолжать думать о деньгах в таком состоянии?! – накинулась на него Алина.

– Совсем плохое, да? – он просто вскинул брови.

Испуганным или потерянным вообще не выглядел. Уже смирился?

Я проворчал:

– Хуже некуда. Мог бы сестру пожалеть: твой уход за Грань причинит ей страдания. Она и без того устала.

Роман фыркнул и насмешливо сказал:

– Ты бы в зеркало глянул, Кан. Сам едва на ногах стоишь.

– Если не мы, то кто?..

– Умные люди о других так много не думают, отдыхают хоть иногда.

Вздохнул. Мрачно сказал ему:

– Ты бы молчал, умный человек. Запустил болезнь, а нам теперь лечить.

– А вы уже нашли лекарство? – в его глазах зажглась надежда.

– Да, нашли, – улыбнулся ему, но добавил мрачно: – Но покуда надо его ещё наделать, чтобы хватило на всех. Жаль, но некоторые больные до лекарства дожить не смогли.

– А, тогда и ладно, – спокойно сказал светополец. – Главное, что докумекали уже, чем лечить.

Алина ещё долго носилась по дому, то пытаясь его угостить, то причитая, что он себя не щадил.

И, увы, с ним нам пришлось помучаться. Уже неделя к концу подошла, а у него не было никаких признаков улучшения.

В таком положении только Роман мог подступить ко мне с подобным вопросом:

– Когда ты женишься на Алине?

– Когда она захочет, тогда и женюсь.

Он нахмурился, прожигая меня недовольным взглядом:

– Сестра как-то не торопится.

Улыбнулся ему, но он остался пугающе серьёзным. Тогда я добавил:

– У неё совесть есть. Она не думает о себе, когда в её помощи нуждаются другие.

Он не сдался:

– А ты мог бы и заранее подготовиться. Тебе ещё много предстоит сделать.

– Ты о доме?

Он улыбнулся: