Песня моей души

– Больше половины свитков приносят сначала ко мне, – Вячеслав ухмыльнулся. – Самые опасные к нему обычно не попадают, – он сильно погрустнел. – Всё-таки, гибель от искусственных веществ бывает ужасной! Я видел. И как подумаю, что их начнут помногу использовать на вражеских воинах или, опьянев от схваток, на женщинах и детях… нет, хватит людям магии и мечей!

Принц устало потёр переносицу.

– Хотя я опасаюсь воров, которые таскают часть наших свитков. Я видел, спрятавшись, как кто-то из них бросал свитки в камин, но часть уносили. Скажите, вы в вашей стране слышали что-нибудь о неизвестных, ворующих искусственные смеси и расчёты?..

– Нет, не слышала. У нас алхимия запрещена, – честно сказала девочка.

Я мысленно выругалась. Ну, зачем она столько всего говорит?! Может, он нарочно допрашивает нас, маскируя допрос под обычный дружеский разговор? Хотя… с чего же дружеский? Он ведь подозревает нас, что мы – новодальки или светопольки, значит, он не считает нас друзьями или уже перестал считать, когда у него появились первые подозрения!

Вячеслав вздохнул:

– Боюсь, что где-то эти знания всплывут. Они опасны. А какие-нибудь жуткие взрывы, пожары, таинственные отравления у вас происходили?

– Только… на войне… – голос Цветаны задрожал. – Ваши алхимики применяли Дыханье крови и… и прочую… дрянь.

Едва удержалась, чтоб не схватится за голову. Но он же… он же общается с алхимиками! Он же может хоть что-то знать, чего и против кого применяли из алхимического оружия!

– К счастью, Дыханье крови использовали только один раз, в битве… – глаза его расширились. – Значит, вы всё-таки из Новодалья, – он перевёл взгляд на меня. – Да, верно, у Алины синие глаза. У новодальцев часто синие глаза. У светопольцев чаще серые.

Промолчала, что выросла в Светополье и считаю себя светополькой, хотя мой отец и его род – из Новодалья. Я ведь недавно только узнала правду о моём отце. Да и какая разница вражьему принцу, светополька я или новодалька? Он уже понял, что мы – его враги. Я, правда, не поняла, с чего он столько с нами болтает? Ждёт, наверное, когда другие охотники подъедут и схватят нас. И, похоже, мы уже не жильцы по его мнению, раз так спокойно рассказывает при нас государственные тайны. Но почему же Мириона молчит? Она же знает, где ездят другие охотники, где ходят его слуги! Вдруг она могла бы подсказать, как нам бежать и где укрыться, чтобы нас не нашли?.. Так почему?..

– Значит, в Новодалье таинственных происшествий с алхимиками не было… – Вячеслав задумчиво потёр подбородок. – Где же эти воры прячутся?! У эльфов и драконов своя алхимия и, подозреваю, лучше нашей. Тайноземья? Нет, у них другие признаки у несчастных случаев. Похоже, они другие вещества обычно используют. Или… боевые маги? Те прячутся ото всех, скрывают свои цели, но у них и так достаточно сил, алхимия им на что?.. – мальчик помрачнел. – Хотя… алхимия даёт силу. Кто откажется от могущества?! – тут он опять вспомнил про нас, грустно улыбнулся. – Простите, я слишком много болтаю про алхимию. Просто эти таинственные воры, таскающие свитки с расчётами и опасные вещества – это наша головная боль. Я как подумаю, что это могут где-то использовать как оружие…

– Против вас? – Цветана как-то жутко улыбнулась. – Но это было бы справедливо, используй кто-то алхимическое оружие против вас! Если бы вы сами… – она мрачно сощурилась, – Потравились!

Принц погрустнел:

– У вас кто-то погиб в битве, где использовали Дыханье крови?

Цветана как-то поникла, сжала, разжала кулаки. Вот, значит, почему она сорвалась.

– Вы… – она прищурилась. – Так много болтаете об алхимии. Не боитесь нам тайны раскрывать. Значит, уже всё решили, – она выпрямилась, гордо вскинула голову: – Как… нас убьют?

От такой прямоты и мне, и Вячеславу стало как-то не по себе.

– Вы… – смущёно начал было отрок.

– Пощады просить и унижаться не буду! – ледяным тоном прибавила юная графиня, скрестила руки на груди и смотрела на него с вызовом, в упор.

– Вы… – замялся чернореченский принц.

– Все когда-нибудь уходят за Грань, – лицо её словно окаменело, разве что голос слегка дрожал. – Годом позже, годом раньше… какая разница?

Вячеслав медленно подошёл к ней. Она не шелохнулась и взгляда не отвела. Отрок взволнованно сказал:

– Цветана, вы дороги мне. Вы… – чуть помедлил, но всё же это сказал: – Вы мои друзья. Я не дам вас казнить! Ни за что! Я только хочу помочь вам незаметно уйти отсюда.

Каменная маска исчезла, открыв лицо испуганной растерянной девочки.

– Вы… позволите нам уйти? Просто уйти?

– Конечно! – пылко ответил чернореченец. – Я хочу, чтобы вы были живы и здоровы! Пусть и не здесь. Я буду скучать по вам, но от мысли, что вы будете в безопасном месте, мне будет легче, – он нахмурился. – В конце концов, прийти за лечебной травой почти к чернореченской столице… Вы с ума сошли?!