Песня моей души

Ох, как мы могли так глупо попасться?! Точно, люди же упоминали, что второй принц не чурается с простолюдинами говорить. Запросто заговорить может, домой зайти, воды попросить напиться. А мы… мы же в деревне неподалёку от Связьгорода остановились! Вот с чему бы здешним принцам, особенно, Вячеславу, никогда не ездить близ окрестных деревень? А если это второй сын Мстислава, то он может вообще в лицо всех из окрестных деревень знать. Раз не гнушается с простым народом говорить. И Мириона вообще нас не предупредила! Почему так?! Почему она не упомянула про эту опасность?!

– С послами из Лысегорья и Тайноземья мне доводилось общаться, – добавил отрок. – Они могли проговориться своим, как я выгляжу. А с новодальцами и со светопольцами мы последние десятилетия встречаемся только на поле боя. Где я никогда не был. Так что то, что вы меня не признали, говорит против вас.

Ох, и правда. Ужасная ситуация! И, главное, мы же не ожидали, что нам доведётся общаться с самим сыном Мстислава! А принц, как назло, совсем не уточнил имя своей семьи, как будто ему всё равно было, воздадим мы ему все почести и должное уважение или нет.

– Вдобавок, будучи чернореченцами, вы могли меня где-то прежде видеть, – добил нас мальчик. – Тем более, живя неподалёку от столицы. Уж хотя бы на праздник в городе могли бы сходить. Но вы вообще меня не признали!

– А вы… вы нарочно не ходили с нами в деревню, когда промокли? – нахмурилась Цветана.

– Отчасти да, – честно ответил он. – Мне было интересно проверить мою догадку. Селяне бы сразу вам рассказали, кто я. Но, если честно, я ещё боялся попадаться людям в таком состоянии. Они бы меня откормили как порося, завернули в дюжину одеял, да настояли бы, чтоб довести до города. И мать бы переполошили. На всякий случай, – усмехнулся. – А то мало ли? Принц всё-таки. Если не сберегут…

– Мстислав их сгноит в темнице, – вздохнула Цветана.

Вот про дурной нрав чернореченского короля все были наслышаны. Что он скор на расправу. Ни врагов не щадит, ни своих.

Ну, что за невезенье! Мир вообще не предупредил, что второй принц здесь временами ездит. А мы так глупо попались. Не подумали, что можем однажды с ним встретиться. Но, с другой стороны, какой интерес мог быть к нам у здешнего принца? До того, как Цветана надумала его высмеять. А он ещё добреньким прикинулся, будто простил.

Отчаянно куснув губу, девочка посмотрела на меня. Чернореченец в этот миг дёрнулся, прислушиваясь к крикам вдалеке, посмотрел в сторону от нас.

Новодалька взглядом показала мне в другую сторону. Будто предлагала сбежать. Пока он не успел нас схватить. Я качнула головой.

Всё-таки, у принца есть конь и меч. Может, он и ножи метательные носит при себе. Как бы ни язвили местные о его «дури» и неумении драться, вряд ли бы Мстислав позволил одному из своих сыновей вообще ни единого занятия боя не посетить. К тому же, принц вполне сумеет позвать кого-нибудь на помощь, к примеру, тех же самых охотников. Да и что бы мы стали с ним делать? Хоть мальчишка и оказался одним из принцев наших врагов, отправлять его за Грань мне совершенно не хотелось. Да и чем напасть? Мы безоружные, а у него меч при себе! Схвати мы палки или камень – он бы от камня увернулся, а палки мог перерубить мечом. Уж для этого особых умений не требуется. Но, если бы нам вдруг чудом повезло его атаковать и хотя бы сбить с ног, связать его было нечем, и рот ему заткнуть было нечем. А, свяжи мы его и заткни рот, разве мы бы успели сбежать из Черноречья? Принца бы охотники другие или селяне здешние нашли, он бы велел кому-то нас догнать. Не возвращайся мы за Станиславом, нам и тогда, скорее всего, не успеть убежать! Или Станислав попытается найти нас?..

– Говорили, вы и алхимией интересуетесь, – мрачно прищурилась Цветана.

– Доводилось, – скромно ответил он.

Хотя кто-то из местных упомянул, что второй сын Мстислава общается с учёными из алхимиков. А кто-то утверждал, будто Вячеслав и сам чего-то изобрёл. Но этого чтоб наверняка никто не знал. Разве что все сходились на его чрезмерной любви к чтению. Это уже все чернореченцы заметили.

– Кто-то из ваших алхимиков создал взрывающуюся дрянь, – девочка помрачнела. – Дыханье крови. Вы… тоже в этом участвуете?..

– О, это самое слабое из того, что было создано нашими алхимиками и попало к моему отцу! Но вы не беспокойтесь, больше те камни использовать не будут: кто-то выкрал все свитки с описаниями опытов, без которых наши алхимики не могут эти камни получить.

Чернореченский принц вздохнул и прибавил:

– У людей, чтобы вредить друг другу, есть магия и оружие, алхимия им в этом помогать не должна. Поэтому я, насколько это в моих силах, препятствую появлению мощного оружия у нашего войска.

– Разве ваш отец не читает все те свитки? Он же интересуется алхимией!

Цветана, милая, зачем тебе выдавать столько осведомлённости?! Это же очень опасно!