Песня Вуалей

– Я, конечно, буду рада помочь, но не уверена, что смогу. Что, у вас Иллюзионистов посильнее нет? – Она смотрела на меня озадаченно.

– Ты вообще, что ли, не отдаешь себе отчета в силе собственного дара? – ответил я удивлением на удивление.

– А что с моей силой? – окончательно растерялась Лейла. – Она увеличилась, что ли? Я после окончания никаких проверок не проходила, потому что надобности не было.

– Чему вас вообще учат в вашем Доме Иллюзий?! – пробормотал я. – Далеко не каждый дар окончательно формируется во время обучения, ему порой просто не хватает времени развиться!

– Нет, это я знаю. Просто у меня последние два замера были практически идентичными, и признали, что все стабилизировалось.

– Нужно по меньшей мере пять лет контроля, чтобы сделать такой вывод, и то порой случаются накладки, – недовольно поморщившись, я качнул головой. – Я не измерительный прибор, но могу тебя обрадовать, ты сейчас совершенно точно сильнее Пирлана. Ладно, Яростный с ним, с вашим бесполезным Домом, но ты сама как могла не заметить?! С тем, что было у тебя в момент окончания школы… не смотри на меня так, я навел о тебе справки и такого характера. Так вот, в то время ты бы не потянула заказ дора Керца! Не с таким размахом и не в таком качестве исполнения.

– Кхм. Это новость. – Женщина смущенно потупилась и тут же принялась оправдываться: – Понимаешь, я с самого детства привыкла решать все поставленные задачи. Ну, не бывает неразрешимых вопросов, бывает лень, неусидчивость, нежелание работать. Вот я никогда и не отказывалась ни от каких заданий или заказов и упорно над ними пыхтела, – и она виновато вздохнула.

– Ну, чудо в перьях, – рассмеялся я, качая головой. Необычно на меня все-таки действует эта девочка: с ней рядом постоянно хочется смеяться.

– А почему в перьях? – пробормотала она, сползая со стола. Подошла ко мне, обняла, прижалась; я чувствовал ее растерянность, и, похоже, так она пыталась найти поддержку и спокойствие. Ощущая нечто, интерпретируемое разумом как «нежность» и в воспоминаниях относившееся почему-то к совсем раннему детству, я осторожно ответил на объятия. Эмоции, конечно, не горсть изюма, и поделиться ими на самом деле нельзя, но в данный момент очень хотелось.

– Не знаю. Так отец всегда говорил, – пожав плечами, ответил я, аккуратно гладя ее по голове. – Не расстраивайся так, для тебя это ничего не меняет.

– Да? А если вдруг бывшие наставники пожелают все-таки вернуть меня в Дом? – с содроганием спросила она.

– Ну, пусть попробуют, – хмыкнул я в утешение. Говорить о том, что большинства наставников, вероятно, скоро не останется в живых, не стал. Как и о том, что в подобном случае над Лель нависнет новая угроза. Его Величество обладает очень полезным свойством использовать человеческие ресурсы с потрясающей воображение рациональностью. И если в его поле зрения попала магистр Шаль-ай-Грас, и он оценил ее способности (или это сделал кто-то по его поручению), а следующих Владык он пообещал набирать самостоятельно… Госпожа магистр, боюсь, получит предложение, от которого нельзя будет отказаться.

О том, что Его Величество вскоре может умереть, я вообще старался не думать. В таком случае нам всем станет не до чего. Особенно если он не пошутил про этот «костяк регентов», а действительно по какой-то одному ему ведомой причине решил использовать меня в подобном качестве.

Лейла

Как приятно оказалось наконец заняться чем-то увлекательным – не передать словами. Как невозможно было выразить словами всю глубину моей благодарности к Дагору, привезшему мне книги да и… в остальном очень сильно изменившему мою жизнь.

Вообще все, связанное с этим человеком, было по меньшей мере странно. Не только для меня, а в принципе, по определению. Я ведь действительно как будто придумала его для себя – сильного, надежного, с удивительно теплыми и серьезными карими глазами. И было страшно, что мираж развеется и его не станет.

Или и вправду он придумал меня? Сейчас меня не отпускало ощущение, что все время до того столкновения на пороге дома Пира я не жила, а являлась персонажем какой-то длинной и скучной пьесы. Все чувства, все поступки и желания были вроде бы и логичными, нормальными, человеческими, живыми, но ненастоящими. Сейчас, на фоне нынешних эмоций и чувств, все прошедшее казалось блеклым и искусственным, а настоящим во всем этом был только подполковник Разрушитель. И я настоящей становилась только рядом с ним. Так что очень хорошо я понимала его слова о пробуждении.

На фоне этих чувств меркли даже неожиданные новости о расширении моего собственного дара и о самоубийстве Амар-ай-Шруса.

Но в конце концов я все же сумела согнать с лица счастливую улыбку и погрузилась в книги, с трудом вспомнив, на чем остановилась в прошлый раз.

Как оказалось, до самого интересного я не дочитала совсем немного. Старая версия истории создания человека мало отличалась от современной, а вот магия, если верить старой книге, появилась совсем иначе.