Читаем Песочница. Цветущий ад полностью

По вольным прикидкам получалось, что во время штурма мы втроем добыли не меньше трех тонн местных копеек. И это не считая массы металлических инструментов, почти десятка странных ружей и пушки, на подвижном лафете. Все это действовало на неизвестных нам принципах, но куда больший интерес вызывало у меня само захваченное сооружение.

Невозможно было не предположить, что ее предназначение, совсем не в том, чтобы дожидаться редких гостей, неподвижно стоя на здешних развалинах. Слишком уж технологично и ухоженно оно выглядело.

* * *

Вечер того же дня

Народ начал возвращаться не раньше чем через час после нашей — не побоюсь такой оценки — оглушительной победы. Да и то, все сильно упростили самодельные белые флаги, вывешенные с обоих концов нашей добычи. Нашелся удобный выход на крышу, где мы их и приспособили.

В этом бою отряд потерял шестерых убитых — всех, в кого попали из необычных ружей, и одного легкораненого. Бойцу засадили топор в спину — единственная сколько-нибудь серьезная рана, что сумели нанести семеро англоязычных работяг.

Мы с Боцманом, народ, конечно, успокоили. Сообщили, что восьмой тоже не ушел, но в дальнейшей суете участия не принимали. Весть о добыче мгновенно смыла горе от понесенных потерь.

Пока остальные бродили среди мешков с металлом, пытаясь высчитать свою долю, «если это все допереть в Урюпинск», мы в это время расспрашивали моего личного пленника. Да, тот чувак с фальцетом тоже выжил.

Конечно, не с моим знанием иностранных языков обтяпывать такие дела, но тут повезло: хотя бы у напарника дело в этом плане обстояло заметно получше.

Надо признать, в новом мире хватало и таких, что не затыкались, вспоминая прошлое, но большинству это не нравилось. Слишком многое осталось на Земле, и слишком уж туманным выглядело будущее здесь. Именно поэтому мы с Боцманом поначалу не особо общались на эти темы, однако за последние несколько часов я узнал о нем куда больше, чем за предыдущие две недели.

Во-первых, он не совсем чтоб зря получил свое прозвище, и действительно имел какое-то отношение к морю. На Земле парня звали Роман, и у себя в Питере он со школы вертелся вокруг яхт, причалов, парусов и всего подобного.

Последние два года он даже стал наниматься матросом к знакомым яхтовладельцам в короткие туры по России. Постоять на вахте во время перегона, помочь с парусами… Парень общительный, честный, явный фанат — так что найти работу ему было не сложно. Как минимум — в теплое время.

Под это дело он и английский учил, мечтая однажды отправиться в кругосветное путешествие. Но поскольку запланировано это было не в самое ближайшее время, на язык он налегал не слишком настойчиво, так что допрос шел не так чтобы гладко.

К вечеру мы уже знали, что пленника зовут Джон, он из Рочестера и в этом мире четвертый год. Последние два сезона — служил старшим матросом на канонерской лодке. Поначалу я не понял, о чем речь, но Ромка прямо стойку сделал, услышав ответ пленника, на вроде бы незамысловатый предварительный вопрос, кто он и чем занимался.

Когда я устал прислушиваться к их бормотанию и потребовал перевода прямо сейчас, напарник со светящимися глазами пояснил мне: он служил на «канонерской лодке!» Я пришел в недоумение и переспросил, а он мне снова эту фигню.

Потом Роман сообразил, что я в принципе не вдупляюсь, что это такое, поэтому он обвел выпученными глазами захваченную нами байду и объяснил, что «канонерская лодка» — это такой корабль! Не очень большой артиллерийский корабль![24]

Вот только в тот момент я и начал осознавать, о чем это именно тот пытается поведать.

— Так мы захватили…

— Да, корабль!

— Это что же теперь, ждать сезона дождей? И куда мы на нем доплывем… — сморщился я.

— Нет, — улыбка Боцмана была однозначно смущенной.

— …

На мой немой вопрос он отмалчивался почти минуту, а потом заговорил с таким видом, будто в прорубь собрался сигануть:

— Их корабль не ходит по воде, — сморщившись, будто от зубной боли, Роман все же вывалил. — Он летает! По словам Джона, не слишком высоко, но они что-то там с гравитацией умеют…

— Гм… — растерялся я, не зная, как на это реагировать. — Так спроси это чудика, отчего тогда они не взлетели, и не расстреляли нас? Я смотрел, пушка у них способна вниз лупить…

— My friend is wondering why you didn't kill us from above? (Мой друг интересуется, почему вы не убили нас сверху?)

В следующие полчаса я опять сидел как дурак, понимая, в лучшем случае одно-два слова из десяти, хотя Ромка и сам старался говорить, как можно проще. Наш недоделанный переводчик постоянно переспрашивал, если он или его собеседник чего не поняли. А происходило такое, чуть ли не через раз. В итоге все-таки какое-то понимание у него появилось, и тогда Роман попробовал его донести до меня, не расплескав.

Перейти на страницу:

Похожие книги