Песочные часы арены

Витька вскочил, дохромал до лодки, нашел залетевшее под лавку ружье и, подтаскивая ушибленную ногу, побежал к кустам, где прятались Пашка с Валентиной. Со стороны моря послышалась пальба. Преследователи, наконец, тоже достигли берега, заранее притормозив. Один из них соскочил с пассажирского сиденья гидроцикла и впрыгнул в лодку, стал ее разворачивать к морю. Это ему удалось не сразу. Попытку высадиться на берег Витька прервал двумя выстрелами. Один достиг цели. Нападавший схватился за ногу и, пригибаясь, спешно похромал к своему гидроциклу. Другой плюхнулся на песок и продолжал беспорядочно стрелять из пистолета в кусты наугад. Одна из пуль слегка задела плечо Пашки. Обожгло, словно пчела укусила. Тот закрывал голову Валентины, готовый прикрыть ее всю. Валун защищал их надежно, кустарник не позволял выстрелить прицельно. К тому же Витька отвечал ружейными выстрелами, не пытаясь поразить цель, а скорее отпугнуть. Менее чем через минуту трескотня прекратилась и нападавшие рванули назад, прихватив свою лодку. Понимали – вот-вот здесь будет береговая охрана. С той шутки плохи. Военные церемониться не станут.

В это время офицеры береговой охраны сопровождали на мониторах движущиеся к необитаемому острову точки. Пожимали плечами – что там делать? Высадить никого не высадишь, потом не выберешься даже на лодке, там течения вокруг не дай бог и сплошные рифы! Да и, судя по отметкам, до берега они не дошли, повернули. Странно! Ладно, потом, как-нибудь, с оказией, можно будет проверить, что и как. И так голова кругом – на мониторе рябит в глазах от сотен парусников, тут еще эти «инопланетяне на своих НЛО»…

Рой парусников в двух километрах от места сражения даже не обратил внимания на выстрелы. Мало ли – паруса хлопают у кого-то, или еще что-то там. К тому же ветер уносил непривычные для Бермудов звуки в противоположную сторону.

Злополучная яхта вскоре растворилась в мареве раскаленного горизонта. Витька от греха подальше зарыл пистолет глубоко в песок, предварительно стерев свои отпечатки пальцев. Место приметное, не проблема быстро откопать, если что… Лучше, чтобы о нем вообще никто не знал. Не хватало еще с полицией объясняться. Поди расскажи на английском языке все свои переживания. Тут и русского не хватит. И так сегодня было приключений на три серии боевика. Угораздило же…

– Ты где так стрелять научился? – Пашка с любопытством смотрел на своего друга, который открылся для него еще с одной стороны, – Я даже не смог снять с предохранителя – задергался, так и заперся в каюту к этому, в белом.

– Паша! Таманская гвардейская мотострелковая дивизия рулит! А потом, где ты видел в Америке дом без оружия? Мой не исключение. Дикие люди…

Вечер постепенно укутал незаселенный остров тишиной и накрыл надежной чернотой ночи. Звезды высыпали на небо. Вокруг царил мир, покой, тишина. Словно ничего и не было того, что пережили эти трое всего несколько часов назад. Только легкие волны шептали что-то успокоительное, безмятежное. Вечное…

Глава пятьдесят четвертая

Согласно статистике ежегодно около двадцати пассажиров круизных лайнеров пропадают, не доплыв до места назначения. Бывало, что и с берега не возвращались к назначенному часу, опаздывали. Все было. Ничего нового под луной. Лайнер в положенный срок уходил в море. Шесть тысяч одного не ждут. Кто не успел, тот, как говорится, опоздал…

В этот раз не вернулись на борт сразу трое артистов, и каких – ведущих!

Об этом узнали не сразу. Каждый был занят своими делами. Лайнер большой, мало ли кто где. Отношения за несколько месяцев сложились, все обрело форму и содержание. Никто друг к другу в личную жизнь не лез.

Сначала на их отсутствие обратили внимание члены экипажа, которые фиксируют возвращение на борт сошедших на берег. Магнитные карточки прибытия в положенное время компьютер не зафиксировал. Подождали. Что ж, и такое бывало, техника иногда дает сбой. Для этого существует громкая корабельная связь. Результат тот же. Людей нет…

Первым заволновался Даниэле. Его партнерша Валентина, обычно, минимум за полтора-два часа наносила сложный макияж на лицо и части тела. Специальной крем-пудрой равняла загар естественный с театральным – так принято у танцоров. Разминалась перед шоу минут сорок, неторопливо, с вдохновением, слушая музыку в наушниках. Сейчас Валентины не было. Она не появилась и за полчаса до начала. Встревоженный Даниэле помчался по коридору к соседям в «Джунгли». Ни Пчелы, ни Синей Птицы Счастья на месте тоже не было. Там у стейдж-менеджера Дженнифер, ответственной за цирковое шоу, в свою очередь, на душе скреблись отнюдь не дрессированные кошки. Она уже вовсю давала распоряжения, как отработать, если русских артистов не будет. А то, что их не будет, сомнений уже не оставалось.

Даниэле своим нежным сердцем понял – беда! Что-то случилось! Он тут же набрал своего приятеля помощника капитана и, поскуливая, обрисовал обстановку.