Песок в кармане

Трое ее спутников удивленно переглянулись, но спорить не стали. Обходя возникшее препятствие стороной, они все больше уставали и выбивались из намеченного графика. Впереди, повесив фонарик на грудь, двигался Амиль, за ним — девушки, замыкал группу Бусама, на спине которого был рюкзак с собранным еще на катере снаряжением. Конечно, здешние горы не были слишком высокими и не требовали специальной подготовки от скалолазов, но отсутствие опыта и ночное время делали задачу очень трудной. Карабкаясь все выше и выше, четверо молодых людей начали снижать темп. Сказывались усталость бессонной ночи, крутой подъем и незнакомая местность. Лишь маленькая русская была похожа на моторчик, который просто подталкивал идущего впереди Амиля. Тот делал вид, что тщательно выбирает дорогу, освещая ее фонариком, на самом деле он просто устал. Постепенно уверенность в легкой добыче улетучивалась в нем, заменяясь раздражением.

В отличие от других гор, воздух здесь был таким же сухим, как и в пустыне, не было и намека на туман. Пошел второй час их пешего подъема, и с каждым шагом сомнения в целесообразности этой затеи крепли. Постепенно верхушки окружавших гор стали проявляться, будто всплывая из темноты. Так иногда из глубин истории появляются на свет упоминания о событиях давно минувших лет. Мелькнут и вновь скрываются во мраке прошлого. И только счастливчики, оказавшиеся в нужное время в нужном месте, могут увидеть это. Так произошло с молодыми искателями приключений, странным образом встречавшими рассвет на забытой богом горе, хранившей прах дочери одной из самых необычных цариц древнего Египта.

— Давайте отдохнем, — взмолилась Маша. — Ну, хоть десять минут.

— Я бы тоже осмотрелся немного, — тут же поддержал ее Амиль.

— А куда мы вообще так торопимся? — Бусама уже плюхнулся на рюкзак, что тащил от самой машины.

— Ну что вы, осталось совсем немного, — не сдавалась Варя, но, увидев страдальческие выражения на лицах спутников, остановилась. — Ладно, привал.

— Вот не думала, что у тебя столько энергии, — восхищенно отозвалась из полумрака Маша.

— Если бы ты знала, что нас ждет, ты бы тоже рвалась вперед.

— Самое время рассказать.

— Хорошо, — Варя тоже присела на выступ скалы, благодарно кинув Бусама, который заботливо накинул ей на плечи свою куртку. — История очень интересная.

Дочь великого фараона Тутмоса I и царицы Яхмес, Хатшепсут, была сводной сестрой и женой прославленного завоевателя Тутмоса II. Он оставил после смерти огромное и сильное государство своему наследнику Тутмосу III, сыну от младшей жены Исиды. Поскольку тот был еще очень мал, Хатшепсут была назначена регентом будущего правителя. Но, будучи сильной личностью, в чьих жилах текла кровь основателя династии, Хатшепсут вскоре провозгласила себя единственной и полноправной владычицей Египта. Это было неслыханно, поскольку по всем писаным и неписаным законам фараоном мог быть только мужчина. Тем не менее, она проявила незаурядные способности руководителя и военачальника. За пятнадцать лет ее правления границы Египта были значительно расширены, от Персии на востоке, до Сомали на юге. Хатшепсут умело плела дворцовые интриги, избегала покушений и раскрывала заговоры против себя, вела успешные и многочисленные войны с непокорными племенами, захватывала новые земли, обогащала казну, строила новые храмы и дворцы, при ней расцвели поэзия и живопись. Историки особо отмечают ее заслуги в создании новых видов цветов, оранжерей и садов. Обладая незаурядными способностями и энергией, Хатшепсут успевала везде, написав одну из самых ярких страниц в истории Египта.

До сих пор покоряет взгляды туристов и специалистов ее заупокойный храм, название которого можно перевести как «священнейший из священных». На портике этого великолепного сооружения изображена легенда о ее рождении. Один из сильнейших богов Египетского пантеона Амон Ра принял облик земного отца Хатшепсут Тутмоса I и проник ночью в спальню его супруги, царицы Яхмес. После ночи божественной любви на свет появилась великая правительница Египта. Конечно, это было сделано с целью закрепить ее власть, поскольку жрецы роптали. По приказу Хатшепсут ее всегда изображали в мужской одежде и даже с накладной бородкой. И все же ни божественное происхождение, ни мужеподобное обличие, ни великие победы не смогли сломить предрассудков, что фараоном может быть только мужчина. Даже самый величественный храм, который она строила «во славу отца своего Амона Ра» не помог задобрить богов.

После пятнадцати лет правления царица впала в немилость. Неурожаи и засуху жрецы вменяли ей в вину. Достигший к тому времени совершеннолетия законный наследник Тутмос III во всеуслышание заявил свои права. Хатшепсут странным образом заболела и умерла. Придя к власти, пасынок старался стереть все следы своей мачехи. По его приказу переписывались исторические хроники, переименовывались храмы, сбивались надписи на камнях, а победителем в многочисленных военных походах объявили юного царя.