Песок в кармане

Прохлада и богатое убранство комнат, которые они проходили, оставляло восторженное впечатление на гостей. Покоем и благополучием веяло от обстановки, подобранной рукой мастера, умело сочетающего комфорт, предоставляемый современной техникой, и уют, основанный на вековых традициях. Огромный дом дышал неброским богатством, незаметно подчеркивавшимся драгоценными безделушками, будто случайно разбросанными в самых неожиданных местах.

— Какой красивый дом, — прошептала Маша, так, чтобы секретарь услышал ее. — У его хозяина отличный вкус.

— Чем-то напоминает средневековый замок, — тихо отозвалась Варя.

— Чем же? — Анвар резко остановился у огромного кожаного дивана. — Но, не дождавшись ответа, попросил: — Присядьте, я доложу хозяину.

— Вошли мы бесплатно, — тихо вздохнула Маша, когда араб исчез за тяжелой портьерой. — Интересно, сколько будет стоить выход.

— Ой, я шкатулку и папирус в машине оставила, — охнула Варя. — В бардачке.

— Не боись, подруга. Ключи у меня, а джип на сигнализации.

— Какая ты, Маш…

— Практичная? — Да.

— Ну, не всем же быть сообразительными.

В этот момент портьера раздвинулась, и бесшумно появился секретарь.

— Господин Фатхи ждет вас. Проходите, я подожду здесь.

Небольшая комната была освещена торшером и несколькими свечами, через небольшое окно был виден внутренний сад. За европейским столом сидел человек в свободной светло-голубой одежде, расшитой крупным золотым орнаментом. Экран раскрытого ноутбука освещал его задумчивое лицо с удивительно благородными чертами. Он быстро встал навстречу девушкам, радушно раскинув руки для объятий. В этом жесте чувствовались искренность и радушие. Средних лет, в отличной физической форме, он был преисполнен жизненных сил. Широкое красивое лицо с большими карими глазами хранило отпечатки восточной и европейской крови. Классический прямой нос придавал его лицу горделивое и даже властное выражение.

— Хвала Аллаху, вы живы, — он стремительно приблизился к Варе. — Ваш неожиданный звонок встревожил меня не на шутку.

Но, столкнувшись с настороженным взглядом девушки, он остановился.

— Прежде позвольте представиться. Родители дали мне несколько имен, некоторые из которых европейцам произносить трудно. Для таких красавиц, как вы, я просто Николо. Идет?

И он осторожно обнял Варю, слегка наклонившись к ней. Дважды коснувшись щеками, чуть отстранился, все еще нежно придерживая ту за плечи.

— В России не принято целоваться при встрече? Господин Фатхи так очаровательно улыбнулся, глядя Варе прямо в глаза, что она покраснела.

— Я позволил себе в прошлый раз преподнести цветы, еще не будучи знакомым с Вами. Надеюсь, что был прощен за нескромность. Ваш прелестный облик я воспринял, как бутон розы, а как Вас на самом деле зовут?

— Варвара, просто Варя, — отчего-то очень волнуясь, тихо произнесла девушка.

— От этого имени веет силой, — хозяин чуть нахмурил широкий, без морщин лоб. — Если не ошибаюсь, у греков это имя обозначало чужестранца или говорящего иначе. Надеюсь, мы найдем общий язык?

Улыбка была обезоруживающей.

— Не могу отказать себе в удовольствии познакомиться с Вашей очаровательной спутницей, — господин Фатхи перевел взгляд на Машу.

— Это моя подруга, Мария, — представила ее девушка.

— А Ваше второе имя не Антуанетта? — его объятие было чуть более длительным и пылким, чем того требовали приличия при знакомстве, а губы как бы невзначай дважды коснулись Машиных щек. — Зовите меня Николо. Или Вам ближе Николя?

— Рада знакомству с Вами, Николо, — ласково пропела Маша. — Хотя в России Вас звали бы Николаем.

— Звучит забавно. Моя мать была итальянкой и очень любила русские песни. Когда парни в красных рубахах под гитару надрывно поют и пляшут, а девушки в цветастых платьях пританцовывают вместе с ними.

— Простите, это, скорее, цыганский хор, — осмелилась поправить его Маша. — В русских песнях больше печали, чем радости.

— Вот как? — он насторожился. — Да-да, помню, у мамы были пластинки с записями песен в исполнении замечательного русского баса.

Он силился вспомнить.

— Шляпо, Шаляпо…

— Шаляпин.

— Именно. Думаю, их можно будет отыскать.

— Не беспокойтесь, дорогой Николо, — Маша старалась говорить с хозяином на той ноте, которую он сам задал с начала встречи. — Мы и так отняли у Вас столько времени.

— Нет-нет Вы мои гости и можете рассчитывать на любую помощь.

Хозяин дважды хлопнул в ладоши. При этом рукава небесного цвета, блеснув золотом, обнажили сильные, покрытые черными волосами руки. В этом человеке удивительным образом сочетались спокойствие и власть. Бесшумно появившийся секретарь без слов понял намек, приглашая гостей следовать за ним.

— Анвар проводит вас в курительную, — господин Фатхи даже не взглянул на секретаря. — А я пока закончу свои дела.