Песок вечности

– У меня сложнее, – вновь подал реплику Метцгер. – В том-то и дело, что непонятно. – Еще пауза. – Источник? Вот именно. Хорошо, обсудим вечером.

И штурмбаннфюрер положил трубку на рычаг. Вслед за этим подошел к Ане. Она опять зажмурилась.

– Открой глаза, – произнес он каким-то другим, усталым голосом. – Твой напарник заговорил.

«Макс! – Аня моментально открыла глаза. Метцгер стоял прямо перед ней. В руках у него ничего не было. – Ох! Неужели передышка?! Что же мог сказать Макс такого?!»

– Он сообщил оберштурмфюреру Краузе очень интересную информацию. – Метцгер упер свой взгляд в Анины глаза. – Я считаю это блефом. Кто вы такие, чтобы это знать? И кстати, действительно, кто вы такие? Но это – потом. Сначала такой вопрос: что тебе известно о ближайших планах союзников?

И он посмотрел на Аню с нескрываемым скепсисом.

«Ближайшие планы союзников?! – подумала она. – Но ведь на этот вопрос она как раз может ответить! Они же с Максом не далее как сегодня утром читали об этом в Википедии. Высадка в Южной Франции совсем скоро! Значит, Макс сказал об этом! Наверное, потому, что этот Краузе менее скептичен и задал такой вопрос. Но разве я не выдам военную тайну? Конечно нет! История уже свершилась, высадка состоялась семьдесят лет тому назад и была успешной. И вообще, гитлеровцы войну проиграли! Реальность не переменишь. То, что было, то было!»

– Мне известно, – сказала она, – что скоро состоится высадка американских и французских войск в Южной Франции.

Аня увидела, как Метцгер побледнел, а глаза его округлились. Он опять достал платок и обтер свою лысину.

– Может быть, – продолжил он, – ты можешь и дату назвать?

– Да, – уверенно ответила Аня, – это произойдет 15 августа.

Теперь уже глаза штурмбаннфюрера сделались похожими на колеса. В них застыло беспредельное изумление. Какое-то время он просто молчал, не зная, что сказать, а затем задал какой-то странный вопрос:

– Как это могло случиться?

Аня пораженно смотрела на него, не понимая уже ничего совершенно. Лицо Метцгера вдруг сделалось багровым, и Аня решила, что его сейчас хватит удар.

«И хорошо бы!» – с ненавистью подумала она. Но дело в том, что его лицо стало каким-то уж слишком багровым, а затем и вовсе начало переливаться разными цветами. Вдруг оно сузилось и стало походить на огурец. Наконец, оно стянулось в точку и исчезло. Потом послышались чмокающие звуки, и кто-то спокойно спросил, почему-то по-английски:

– Why didn’t you delete them?[6]

Затем все осветилось ярким белым светом, и Аня рефлекторно прикрыла глаза.

Некоторое время она сидела так, с закрытыми глазами, напряженно прислушиваясь. Но ничего не происходило, стояла полная тишина. Внезапно ее охватило ощущение невесомости. Так бывает в лифте, когда он начинает спускаться. Голова закружилась, а вскоре головокружение стало просто кошмарным, и она вынуждена была открыть глаза.

Штурмбаннфюрера Метцгера не было и в помине, а вокруг нее творилось нечто феерическое. Все пространство кругом извергалось розовой пеной, которая вскоре опала, образовав структуру, напоминающую рыбачью сеть с мелкими ячейками. Послышался пронзительный, на немыслимо высокой частоте, свист, от которого Аня почувствовала резь в ушах, а затем «рыбачья сеть» начала наплывать на нее. Ячейки сети стали растягиваться и раздаваться все больше и больше, пока, наконец, одна из них не заняла собой все пространство. Она наехала на Аню, и за ней открылся узкий, похожий на шланг коридор. Аня заскользила по нему с бешеной скоростью. Послышался неясный гул, похожий на нестройный гомон голосов, и вдруг раздался резкий треск, словно кто-то рвал брезент. Аня инстинктивно закрыла глаза. И вовремя, потому что в следующий миг полыхнула ослепительная белая вспышка, и Аня провалилась в черноту.

Лежать было очень неудобно. К тому же было холодно. Аня буквально замерзала на этом ледяном, гладком – она открыла глаза – зеленом линолеуме. Зачем она тут улеглась? Что она здесь делает? Господи! Мгновенно она вспомнила все и беспокойно огляделась вокруг.

Она лежала на выстланном линолеумом полу. Над нею нависал сводчатый потолок. Ну да! Тот самый. Никакого стола, ни заставленного химическими сосудами, ни письменного с зеленым сукном, не наблюдалось, точно так же как не было ни портрета человека с усиками с его дурацким изречением под ним, ни толстых полок, заставленных старинными фолиантами. А вместо этого вдоль стен выстроились штабеля ящиков с бутылками и картонных коробок, на нескольких из которых – из того штабеля, что оказался ближе всего, – красовались надписи: «Made in Italy». Больше здесь ничего не было.

Внезапно ее пронзила мысль: «Макс! Где он?! Что с ним?!» Аня поднялась с пола, что далось ей с трудом. Она осмотрела себя: верхняя часть сарафанчика с обрезанными бретельками свисала, открывая голую грудь, и вообще он грозил сползти с нее. На обоих плечах, как погоны, были видны лиловые рубцы от плети, которые адски саднили. «Мамочки! Где я? – подумала Аня. – Хотя где я, понятно – все там же. А вот когда я? Но главное – Макс! Что с ним сделали?! Жив ли он?!»