Пёстрая тюбетейка

— Я ему сказала, Трофиму Ивановичу, что этого не может быть, — оправдывалась Аня. — А он разворчался… Просто ничего не понимаю… Ну, может, потом поймём. Трофим Иванович говорит: «Я до всего дознаюсь». Так, значит, этот закутанный, как на Северном полюсе, Витенька и есть мальчик в тюбетейке? Так мне всё странно, дивлюсь, прямо не знаю как. А может, это всё-таки не он?

— Он, он! Павел Иванович ему в это самое время за этим самым окном укол делал!

— А тебе бы хотелось мальчика в тюбетейке, Витеньку, значит, увидеть?

— Ой, как хотелось бы! — воскликнула Надя. — Но ведь я лежу, мне его и во дворе не повстречать.

Аня задумалась.

Ещё день она думала, а потом решилась.

Девочка Аня была застенчивая. Поэтому, стоя совсем одна у двери квартиры, в которой жил Витенька, она то краснела, то бледнела. В какой именно квартире живёт Витенька со своей очень полной бабушкой, она спросила на лестнице у встречной женщины, и та сразу ей показала.

От смущенья Аня смотрела в пол, а не на молоденькую белокурую женщину, открывшую ей дверь.

— Скажите, пожалуйста, — произнесла Аня чуть слышно. — Извините, пожалуйста! Мне очень нужно… поговорить с Витенькиной бабушкой.

Дверь перед Аней распахнулась во всю ширь.

— Заходи, девочка! Не бойся. Мама! — крикнула белокурая. — Тебя тут маленькая девочка спрашивает.

В переднюю выплыла бабушка с поварёшкой в руке.

В широченном халате она показалась Ане ещё толще, чем тогда на лестнице.

— Никто Витеньку вашего не бил, — сообщила ей Аня.

На мгновение бабушка остолбенела. Потом закричала:

— Что-о? А кто же мог его бить, крошечку нашего? Кто его бить хотел? Да я тому злодею…

— Злодей оказался доктором, — чуть не плача, проговорила Аня.

— Мама, мама! — вмешалась молоденькая. — Ну что ты кричишь? Напугаешь девочку. Идём, маленькая, сядем, объясни нам, чего ты хочешь?

В комнате Аня увидела Витеньку, который стоял и смотрел ей навстречу, положив в рот палец.

— Славненький какой! — улыбнулась Аня и осмелела.

Белокурая мама Витеньки подставила ей стул, Аня села и толково рассказала, почему они с Надей без конца искали Витеньку. Бабушка охала, ахала, всплёскивала руками и всё время восклицала:

— Скажите пожалуйста, какая история! Это надо же — такое происшествие!

И сжимала руками виски: одна мысль о том, что кто-то мог побить её драгоценного внука, приводила бабушку в ужас. Дочь бабушки взяла сынишку на руки и, слушая, целовала его в пушистый затылок.

— А фокусник… Ой, что это я!.. доктор Павел Иванович сказал, что Витеньку не надо кутать. Тогда он будет реже болеть, — вставила Аня.

— Говорю я тебе, мама, говорю! — воскликнула бабушкина дочка, на которую Витенька был очень похож. — А ты кутаешь!

— И ещё доктор говорил, мне Надя сказала, — продолжала Аня, — что надо бы Витеньке побольше играть с другими детьми. В садик-то он у вас не ходит. Вы приводите его к нам, пусть поиграет с Ваней и с Петей. Петя, правда, очень озорной, но я за ними присмотрю. А главное, пожалуйста! Я ведь за этим и пришла. Пожалуйста, покажите Витеньку Наде! Ей так хочется, она так обрадуется, ведь у неё с ногой… Это ей как подарок будет!

Через несколько дней Надиной маме и тёте Клаве пришлось стулья со всей квартиры перетащить в спальню и расставить возле Надиной кровати. Столько человек пришло навестить Надю, что хватит ли пальцев на обеих руках, чтобы сосчитать?

Бабушка Ивановых сидела на стуле, как всегда, повязанная белым платочком. Аня, прислонившись к её плечу, нет-нет, да и грозила пальцем Пете. Петька примостился у радио приёмника и разглядывал рукоятки.

Ольга Владиславовна улыбнулась Наде, о чём-то разговаривая с её мамой.

Гуляя с Кудряшом, она повстречала Аню с Петей и от них узнала о том, что случилось с Надиной ногой.

Трофим Иванович, как пришёл, протянул Наде свёрточек. Там оказался… игрушечный пистолет.

— Хоть ты и девочка, а вот тебе оружие, — сказал старик. И пошутил: — Это чтобы другой раз сподручнее было меня окружать.

Он уже знал, по каким причинам мальчишки на него напали.

— Ещё бы Павел Иванович пришёл! — откинувшись на подушки, мечтательно сказала Надя. — Да некогда ему, он в детской больнице работает, далеко отсюда. Все между собой перезнакомились — чудеса!

Но смотрела она всё время на одного из гостей: на Витеньку. Ведь и он был здесь со своей бабушкой! Надя глаз не могла от него отвести.

Витенька был не такой, каким она его запомнила, увидев в окне, и не такой, каким он ей приснился. Он оказался меньше ростом, младше — ему и трёх лет не было, — поэтому сказать приснившиеся Наде слова он никак бы не сумел. Витенька был тоненький, белоголовый, как одуванчик, и очень хорошенький.

Вместе с Ваней он сосредоточенно играл на ковре Надиными игрушками и ни на кого не обращал внимания. Ведь он и понятия не имел о том, сколько хлопот доставил ребятам.