Петербургские арабески

Кто не хочет приобщиться к райской жизни? Так и стали расти в новой столице, в ее окрестностях сады царские и княжеские (вельмож), сады дворянские, мещанские и сельские. Все в зависимости от положения и состояния их владельца.

По левому берегу Мойки — от Невской першпективы до Галерной гавани — следовали барские сады, принадлежавшие вельможам. Неподалеку от Поцелуева моста, на месте, выше представленном, создал свой сад П.И. Шувалов — известный деятель эпохи императрицы Елизаветы Петровны. Граф Петр Иванович был женат на ближайшей подруге царицы М.Е. Шепелевой и сосредоточил в своих руках решение всех военных и финансовых вопросов в империи. Екатерина II вспоминала, что принципы, которыми при этом руководствовался влиятельнейший граф, были «хотя и не весьма для общества полезными, но достаточно прибыльными для него самого». Вершили важные дела в столице и братья Петра Ивановича. Его старший брат — граф Александр Иванович — стал управлять Тайной канцелярией, наводя, по словам той же Екатерины II, «страх и ужас на всю Россию», был «великий инквизитор империи». Его двоюродный брат, Иван Иванович, фаворит Елизаветы Петровны, стал президентом Академии художеств.

П.M. Шувалов.

Петр Иванович был удостоен многих званий, наград и должностей. Был он и государственным межевщиком. Последнее обстоятельство, наверно, помогло ему отмежевать для себя прекрасный участок у Поцелуева моста. К себе на службу он взял садового мастера И.Л. Гофмейстера, которому и поручил многотрудную и художественно значимую работу устройства здесь сада. Денег на это искусное дело граф не жалел.

Через несколько лет, в апреле 1756 года, о необычном саде графа Шувалова уже сообщали «Санкт-Петербургские ведомости»: