Петля

 - Чтоб тебе… - процедил я и перестал водить стволом по округе.

 - Вот так. Бросайте пушки перед собой.

  Я нарочито лениво уронил «Абакан» на землю.

 - Ты тоже, - негромко сказал я Фотографу. – Да брось ты, бесполезно…

  Мой спутник послушался.

 - Хорошо, - прокомментировал наши действия голос, и кусты зашевелились.

  Из них вышло четверо долговцев.

 - А вы-то что тут делаете? – удивился я. – Опять с этими воюете? – я показал на мертвого «проверщика».

 - Ну, вроде того, - ответил один из долговцев. Видимо, главный.

 - А мы не из «Свободы», - на всякий случай предупредил я.

 - Да я уж догадался. Раз вас проверяли…

 - Это в смысле «убивать не обязательно», - пояснил я.

 - Хм… тогда, полагаю, свободовцы не узнают об этом трупе?

 - Э… - растерялся я. – Чего?

 - Ты будешь молчать, - раздраженно сказал долговец.

 - А. Ну, значит, буду…

 - И он тоже будет, - долговец выразительно показал «Калашом» на Фотографа.

 - Да будет, будет. Ты ведь будешь? – обратился я к спутнику.

 - Угу.

 - Ну, вот и отлично, - кивнул наш «собеседник». – Тогда мы пошли.

  Долговец усмехнулся и повел своих куда-то в сторону заброшенной фермы.

 - Вот уроды! – воскликнул я, поднимая «Абакан», когда те, кому я адресовал эту фразу, удалились.

 - Да уж, - согласился Фотограф.

 - Новичков вербуют, рассказывая про какие-то высокие цели и мотивы, а сами…

  Фотограф сокрушенно вздохнул.

 - Ладно, пошли. Я, вообще-то, не стукач, но сейчас назло этим дятлам Лукаша предупрежу.

 - И правильно сделаешь.

  …База свободовцев, поскольку прежде она являлась военной, была обнесена трехметровым бетонным забором и имела лишь один видимый вход, который тщательно охранялся. Когда я попытался было внаглую пройти мимо троих последователей Лукаша, один из них резво перегородил мне дорогу.

 - Чего прешь напролом? – поинтересовался он, для пущей убедительности ткнув мне автоматом в живот. – А поздороваться?

 - Привет. Дай пройти.

 - Да подожди ж ты… Ишь какой резвый. Что надо-то? Куда торопимся, а? – свободовец выдержал паузу. – Что, даже не поделишься?

 - Дело есть. К Лукашу.

 - Что за дело?

 - Важное.

 - Да ты не секретничай, тут все свои…

  Вот ведь назойливый, зараза!

 - Твою налево, тут опять долговцы ошиваются, и я не против сообщить об этом Лукашу! И мне почему-то кажется, что он сильно расстроится, когда узнает, что ты не давал пройти и передать эту информацию!

 - На понт меня брать не обязательно, хорошо? – в свою очередь повысил голос свободовец. – Если бы ты то же самое сказал без хамства и наглости, не было бы и конфликта. Ага?

 - Ага. Тороплюсь просто.

 - Да я понял. Ладно, мир тебе. Топай.

 - Благодарствую... Идем, Фотограф.

  Тот поспешил за мной.

 - Здравствуй, сталкер… - пролепетал встретившийся нам по дороге к штабу Лукаша очередной свободовец с бутылкой в руке. – А ты вот знаешь, что такое закон подлости?..

 - Извини, времени мало, - отозвался я, прошагав мимо.

 - Ну вот… Даже ты со мной не говоришь. Вот это он и есть, закон подлости! – крикнул он нам вслед.

 - Вернусь – поговорю! – бросил я.

  В самом деле, не хватало еще ему депрессии. В Зоне ей не место. Загрустишь, потеряешь внимание – и ты уже заведомо мертв. А здесь и так умирают каждый день… Пусть хоть надежда будет.

 - Дело к Лукашу, по поводу долговцев, - сказал я охране штаба, чтобы не тратить время попусту.

 - Опять что-то затевают?

 - Угадал, - кивнул я. – Я пройду?

 - Конечно.

  Я в два прыжка поднялся на второй этаж и ворвался в кабинет Лукаша. Тот сидел за столом и что-то писал, сбоку от него стояли двое, наверное, телохранителей.

 - Кто ты? – хмуро поинтересовался Лукаш.

 - Это неважно. У вас тут долговцы ошиваются неподалеку, что-то планируют. Тот, что на проверке стоял, – мертв.

 - Опять… плохо. Во время прошлой стычки мы потеряли нескольких очень хороших бойцов…

 - Мое дело – предупредить. А у меня еще вопрос есть.

 - Задавай.

 - Мне известно, что на Милитари обитает некий сталкер-одиночка Тиесто. И мне нужно поговорить с ним. Вы не знаете, где конкретно его найти?

 - Как, говоришь?.. Тиесто? Что за дурацкое имя… Кажется, не знаю такого.

 - Ладно, - я собрался было уходить.

 - Но узнаю, если сделаешь мне одно одолжение…

 - Что за одолжение?

 - Задание есть одно.

 - Вот как. Пользуешься, значит, тем, что я не располагаю нужной информацией. А я еще про долговцев рассказал…

 - Если б не рассказал, я бы даже предлагать не стал.

 - Ладно, выкладывай. И побыстрее, хорошо?

 - Как скажешь. В общем, у одного из наших очень быстро заканчиваются патроны. Слишком быстро. Чуть ли не через день в оружейную заглядывает. Подозреваю, он торгует боеприпасами. Что нам очень не нравится. Проследи за ним и убери его и покупателя.

 - Оплата?

 - Две с половиной.

 - Три.

 - Идет.

 - Как его звать?

 - Гуманист. Рома Гуманист.

 - Я скоро, - сказал я, и мы с Фотографом отправились на задание.

  О нашей цели я решил полюбопытствовать у того охранника, который еще минут пять назад не пускал нас на базу «Свободы».

 - Снова здравствуйте, - поприветствовал он нас.

 - И тебе не хворать. Не подскажешь, как найти Гуманиста?

 - Ромку-то? Только что ушел на запад…

 - Да блин!..