Петля

  Я бы предложил ему сфотографировать мертвого кровососа, но сейчас на это не было времени. Требовалось сваливать как можно быстрее – я знал, что на звуки выстрелов уже начали стягиваться местные «зверушки». Знал и то, что скоро придется бежать.

 - Не время! – прикрикнул я на спутника, который как раз собирался устроить мутанту фотосессию.

 - Да я ж быстро… - заспорил Фотограф.

 - Я в курсе, как ты быстро. Щелкнуть-то недолго, а вот если вспоминать надумаешь…

 - Да… ты прав, - неожиданно легко согласился он.

  Кровососа издалека даже можно было принять за человека. Худого, но мускулистого, обнаженного лысого человека. Если бы не щупальца надо ртом, которые использовались для поедания добычи. Кровосос – как паук: мясо не ест, а высасывает из жертвы все полезные вещества. Будто на витаминах сидит. Оттого-то они все такие здоровые, когда не на диете.

  Фотограф тяжело дышал, но не отставал. Честно говоря, я и сам изрядно притомился. Еще в лаборатории кучу нервов и сил потратил, а тут… опять. Мы прошли быстрым шагом уже, по моим ощущениям, около трех километров. Но ущелье намного длиннее. Вообще-то, оно выходит за пределы Зоны, там дальше где-то даже мины понатыканы, но километров через пять, насколько мне известно, будет пологий подъем, по которому можно выбраться наверх.

  Я на какое-то время даже забыл про аномалии. И хорошо, что нам на пути встретилась лужа холодца, прекрасно видная даже ночью из-за характерного зеленоватого свечения, порождаемого ей. Мы обошли аномалию по дуге, я остановился и достал детектор.

 - Надо с «Дашкой» бегать, - сказал я.

 - Ну, так в чем проблема? – пожал плечами Фотограф.

 - Долбанутая ж она, - пояснил я. – Аккумулятор нужно постоянно прижимать. Вот так, - я показал, как именно это следует делать.

 - Ага… - осознал мой спутник проблему. – То есть на одного стрелка меньше?

 - Стрелка… - хмыкнул я. – Нет, почему же? Просто кому-то придется с одной руки палить.

 - Давай ты, я же со снайперкой. Удобнее.

 - Толку от твоего «Винтореза»-то ночью… - вздохнул я. – Тем более, ущелье петляет, тут особо далеко некуда целиться. Так что давай-ка лучше ты.

 - Как знаешь, - не стал спорить Фотограф и протянул руку.

  Я вложил в нее детектор.

  Так мы и пошли: я чуть позади спутника, он с «Дашкой» и «Винторезом», я с «Абаканом». Ущелье было относительно чистым – по крайней мере, здесь не наблюдалось коридоров аномалий. Одиночные или пары – всегда пожалуйста, но чтобы приходилось тщательно выбирать путь… такого не было. И хорошо, что не было, не на руку это нам. Во-первых, ночь, не видно ни черта,  а во-вторых – бьюсь об заклад, нас уже преследуют мутанты. Ладно хоть, если слепые псы какие-нибудь, а что, если кровососы еду почуяли?

 - Из этого оврага выход-то есть? – спросил Фотограф. – Кроме того спуска, откуда мы пришли?

 - Должен быть, - ответил я.

  На этом разговор окончился. Хотя лично я, наверное, психанул бы после фразы «должен быть». Наорал бы на напарника – дескать, какого лешего ты меня сюда потащил, хотя сам не знаешь точно, можно ли отсюда выбраться, а что, если нельзя, тогда-то что делать будем… А может, и не наорал бы. Натерпелись уже, чтобы еще и срываться на приятеле…

  Аномалий стало больше. Нет, они пока еще не образовывали коридоры, но попадаться стали чаще. Недобрый знак. Эх… к черту суеверия, вообще-то.

  Каково преодолевать расстояние в несколько километров быстрым шагом? Нервно все-таки. Нас подгоняло не столько желание убраться подальше из Кишки, сколько понимание того, что за нами по пятам следуют порождения Зоны. Еще пугала неизвестность. Кто пытается догнать нас? Сможем ли мы оторваться от них? Или, в случае чего, дать отпор?

  Ожидание всегда хуже. Поэтому когда впереди взвизгнула псевдоплоть, я испытал почти облегчение. Но не полное: кто перед нами – понятно, а сзади? Радовало, что это была обычная плоть. Вряд ли мы бы справились с гигантской в узком ущелье. А так – я всего пол-обоймы потратил.

 - Все, уложил. Давай, давай, иди уже! – шикнул я на Фотографа.

  Тот, пока я стрелял в мутанта, надумал помочь. Сунул «Дашку» в карман, схватился за «Винторез». А я к этому времени псевдоплоть уже добил.

 - Доставай детектор! – приказал я. – Договорились же, я с оружием.

 - Я подумал, что тебе помощь понадобится…

 - Ты не думай, а на обстоятельства смотри. Что я, с одной мелкой плотью не справлюсь? Вот если бы пара-тройка кровососов напала, тогда другое дело… - я махнул рукой. – Ну, ты понял.

 - Понял. Учту, - кивнул Фотограф.

 - Замечательно. Надо двигаться дальше.

  Что характерно, Кишка хотя и была нехорошим местечком, но все же находилась на юге Зоны. Поэтому редких северных аномалий, вроде машины времени, ржавых волос или пузырей, тут не наблюдалось. Зато географическое распределение никак не касается мутантов. Можно и на Кордоне встретить, скажем, контролера. Только их там уничтожают быстро – на юге много народу. Да и сами мутанты в основном предпочитают поближе к центру держаться. Кроме, разве что, совершенно безмозглых слепых собак.