Петра и Квитко

И девушка всё рассказала своему другу в мельчайших подробностях. Кви́тко был поражён и изредка покачивал головой. Так, разговаривая, они дошли до господского дома.

– Вот мы и пришли, – заключила Пе́тра.

– Значит, здесь ты работаешь? Ну, хорошо. Буду знать, – улыбнулся парень. – Скажи, сможем ли мы ещё увидеться?

– Да, конечно! – обрадовалась Пе́тра. Она так ждала этого вопроса, но так боялась, что он не будет произнесён. – Да. Завтра.

– Завтра? Когда?

– Вечером. Приходи в восемь. Только не сюда. А вон туда, видишь, ограда, а за ней огород? Туда приходи. Не надо, чтобы тебя хозяева видели.

– Хорошо.

Они внимательно посмотрели друг на друга. Прошедшие дни промелькнули перед глазами. И только теперь ребята заметили, что стали взрослее.

Кви́тко стал высоким и широкоплечим. Лицо было приятно, мужественность отображалась на нём. Глаза большие, цветом голубого хрусталя, как и прежде сверкающие азартом. От всей его сущности веяло добротой и уютом.

Пе́тра же за это время не только похудела. Она успела немножко подрасти, но яснее всего виднелась грусть и томная усталость в очах её. Взгляд был не тем, каким был раньше, он был какой-то взрослый, кажется, постоянно о чём-то думающий. Но всё же, лицо её не было страшное, оно, наоборот, стало милее.

– Спокойной ночи! – оборвала паузу смущённая Пе́тра.

– Спокойной! До завтра!

Ночью Пе́тра спала плохо, всё думала о своём друге. Утро и день тянулись очень долго, девушка думала, что не дождётся вечера. А вечером, когда все дела были сделаны, и гости приехали в хозяйский дом, Пе́тра выбежала в огород. Там, за оградой уже стоял Кви́тко.

И опять, как раньше они долго гуляли, а потом вышли к речке и смотрели на закат.

– Надолго ли остановился здесь ваш корабль?

– На две недели где-то.

Когда густая чёрная тьма окутала округу, Кви́тко и Пе́тра уже стояли у ограды.

– До завтра?

– До завтра! – и с этими словами парень крепко обнял девушку.

XIV

Так пронеслись и следующие дни. Казалось, ребята уже и забыли счёт дням, но однажды Кви́тко сказал:

– Послезавтра мы отправляемся.

– Как же? – после долгой паузы шёпотом произнесла Пе́тра и испугано взглянула на Кви́тко. – Вновь расстаться с тобой?

Вновь пауза. Долгая. Кви́тко вздыхал, ёрзал, весь покраснел, но вдруг вымолвил:

– Давай обвенчаемся!

– Что?

– Извини… Я не то сказал… Я хотел сказать, – он не успел договорить.

– Я согласна!

Это было так неожиданно, что снова настала пауза, но сквозь неё два молодых человека улыбались, и счастье сияло в их глазах. И лишь неожиданный поцелуй оборвал её.

Весь вечер они любовались друг другом, и с каждым разом парень крепче прижимал девушку к сердцу своему. Радость и счастье были так велики, что они долго не могли говорить, их взгляды и движения говорили за них. Но вдруг они приблизились к знакомой улице, неподалёку стоял огромный господский дом, и разговор начался сам:

– Я должен попросить разрешения у твоего хозяина.

– Приходи завтра в полдень.

Они вновь крепко обнялись и поцеловались:

– Доброй ночи!

На следующий день ровно в полдень двое влюблённых вошли в кабинет.

– Доброго дня, господин Юра́й! Я хочу взять в жёны Вашу работницу, госпожи́цу Пе́тру. Мы оба пришли просить Вашего позволения.

– Не позволяю! – хозяин был пьян, как никогда.

– Отчего же? Помилуйте, господин!

По комнате пронёсся неприятный, громкий и продолжительный смех.

– А я проиграл её!

– Да как же так? – зарыдала бедная девушка. – За что? За что Вы мучите меня? Я Вам добросовестно служила всё это время, злого слова никогда не промолвила, отчего Вы не желаете мне счастия?

– Постой, милая! – сказал Кви́тко и обратился к хозяину. – Это низко с Вашей стороны играть на людей, тем более на девушек и женщин, путь даже если они – служанки. Они – женщины! И работают на Вас!

– Ты меня учить будешь, щенок?! Пошли оба вон! Паршивцы! Завтра поутру твою девку заберут!

Тут уж Кви́тко не выдержал и со всей своей молодой силой ударил господина. Тот отлетел в сторону, из носа потекла кровь, но когда хозяин пришёл в себя, молодых не было рядом. Он тот час же побежал на улицу.

– Не плачь! Слышишь? Не плачь! – Кви́тко вытер слёзы милой девушки. – Сегодня ночью, когда все гости разъедутся, я приду за тобой, и мы убежим вместе. Хорошо?

– Ах, вот вы где?! – хозяин рванул девушку за руку. – Я велю запереть тебя в комнате, пока за тобой не приедет новый хозяин! А от Вас я надеюсь услышать слова раскаяния! – обратился он к юноше.

– Никогда! – выкрикнул тот в след уходящему господину.

– Тебе тоже стоит подумать о своём поведении! – толкнув, сказал хозяин Петре и закрыл на ключ дверь.

Без дела время тянулось очень долго. Девушке казалось, что ночь не наступит никогда, что уже прошла вечность. Но сумерки потихоньку начали сгущаться, и гости потянулись в дом к феодалу. Она заснула, а проснулась от мёртвой тишины. Посмотрела в окно. Гости разъехались, в доме все спали, а на чёрном небе горела луна. Дверь по-прежнему была заперта. С трудом Пе́тра открыла окно и выбралась наружу. Недалеко от дома стоял Кви́тко, а рядом с ним пасся конь. Они крепко обнялись и долго так стояли, не отпуская друг друга из объятий.